GAJAH AFRIKA: KARAKTERISTIK, HABITAT, REPRODUKSI - BIOLOGI - 2024

The gajah Afrika (Loxodonta africana) adalah plasenta mamalia yang merupakan bagian dari keluarga elephantidae. Salah satu ciri utamanya adalah taringnya, yang terdapat pada pria dan wanita. Selain itu, telinganya runcing, dengan bentuk persegi panjang.

Ia memiliki kepala besar, yang didukung oleh leher pendek. Adapun batangnya, itu adalah organ yang dapat memegang, panjang dan berotot. Ini berasal dari pemanjangan bibir dan hidung bagian atas. Di ujungnya ada lubang hidung.

Gajah Afrika. Sumber: Bernard DUPONT dari FRANCE

Juga, pada akhirnya ia memiliki proyeksi ventral dan punggung, yang digunakannya untuk menangkap objek. Gajah afrika menggunakan belalainya untuk minum air dan makan, menebang pohon, selama pacaran dan dalam perawatan anak.

Habitat dan sebaran

Distribusi

Loxodonta africana tersebar di hamparan luas jangkauan berkelanjutan di Afrika selatan, timur, dan tengah. Namun, komunitas terfragmentasi di seluruh benua.

Ada beberapa populasi sisa di Guinea-Bissau dan Ethiopia. Demikian juga, beberapa populasi terpisah, seperti di Afrika Selatan bagian utara, dan lainnya berdekatan, seperti di Tanzania, Gabon, Zambia, dan Botswana.

Mereka sebelumnya ada di Gambia, Burundi dan Mauritania, tetapi sekarang punah di negara-negara tersebut. Mereka juga menghilang dari Swaziland, tetapi dalam beberapa tahun terakhir mereka berhasil diperkenalkan kembali ke berbagai populasi.

Habitat

Gajah Afrika ditemukan di sabana tertutup dan terbuka, hutan beriklim sedang dan subtropis, hutan hujan, semak belukar, dan kadang-kadang di pantai dan gurun, seperti Namibia dan Mali.

Namun, termotivasi oleh ancaman besar kepunahan yang menimpa mereka, saat ini praktis terbatas pada cagar alam dan cagar alam.

Juga, ditemukan di padang rumput, lahan basah, banjir musiman dan hutan kering dan di beberapa lahan pertanian, pada ketinggian dari permukaan laut ke area di ketinggian 4500 meter.

Di sisi lain, Loxodonta africana berada dalam berbagai rentang lintang dan ketinggian, dari pantai samudra hingga lereng gunung hingga pantai samudra. Selain itu, ia hidup di daerah tropis dari utara benua hingga daerah beriklim sedang di selatan, antara 16,5 ° utara dan 34 ° selatan.

Pergerakan mereka dalam ekosistem terkait dengan ketersediaan musiman makanan, naungan, dan air. Ada bukti yang menunjukkan bahwa di masa lalu spesies ini berpindah dari 402 menjadi 644 kilometer antara daerah musim kemarau dan musim hujan.

Status konservasi

Populasi gajah afrika mengalami penurunan yang signifikan di seluruh habitat aslinya. Situasi ini menyebabkan IUCN mengkategorikan Loxodonta africana sebagai spesies yang rentan terhadap kepunahan.

- Ancaman

Berburu

Secara historis, perburuan spesies ini telah menjadi penyebab utama penurunan populasi mereka. Gajah afrika ditangkap dan dibunuh untuk ditukar dengan kulit, daging, dan gadingnya.

Terlepas dari kenyataan bahwa pada tahun 1989 penjualan gading dilarang secara internasional, perdagangan ilegalnya meningkat dua kali lipat antara tahun 2007 dan 2014. Pemburu umumnya mengejar laki-laki, karena mereka memiliki gading yang lebih besar daripada gading betina.

Hal ini menyebabkan komunitas menjadi bias berdasarkan jenis kelamin, mempengaruhi kemungkinan berkembang biak dan, oleh karena itu, secara negatif mempengaruhi kelangsungan hidup spesies.

Contohnya terjadi di Taman Nasional Zakouma di Chad. Pada tahun 2005, cagar alam ini memiliki 3.900 gajah Afrika, namun dalam kurun waktu lima tahun, lebih dari 3.200 mamalia besar ini terbunuh.

Di sisi lain, di Cagar Alam Samburu, antara 2008 dan 2012, 31% populasi gajah Afrika yang tinggal di taman tersebut tewas.

Hilangnya habitat

Habitat alami spesies ini terfragmentasi, akibat perluasan populasi manusia dan konversi lahan. Manusia menebang dan menebang hutan untuk keperluan kegiatan peternakan, perkebunan non-kayu, dan kawasan perkotaan dan industri.

Demikian pula, kegiatan seperti penambangan mengubah lingkungan dan memberi pemburu akses mudah ke habitat gajah Afrika.

Seiring kemajuan manusia, konfrontasi antara manusia dan gajah semakin sering terjadi. Para petani melihat hasil panen mereka terancam, saat hewan tersebut masuk ke mereka untuk mencari makanan dan air. Dalam sebagian besar kasus, mereka membunuhnya, menembaknya, atau meracuninya.

Konservasi

Loxodonta africana termasuk dalam apendiks I dan II CITES. Gajah Afrika di Namibia, Botswana, Zimbabwe, dan Afrika Selatan masuk dalam Appendix II, sedangkan gajah yang mendiami negara-negara lain dilindungi oleh norma-norma yang termaktub di Appendix I.

Reproduksi

- Organ seks

Pada wanita, vagina dan uretra terbuka ke dalam saluran urogenital. Duktus ini terhubung ke vulva, yang terletak di antara kaki belakang.

Adapun tanduk rahim, mereka secara eksternal bersatu untuk sebagian besar ekstensi mereka, tetapi secara internal dipisahkan, sampai sangat dekat dengan vagina. Klitoris sangat berkembang dan memiliki korpus cavernosum ereksi yang besar.

Pada pria, uretra meluas ke ujung penis. Sehubungan dengan testis, mereka tidak berada di dalam skrotum. Ini tetap berada di area intra abdominal. Sistem reproduksi pria memiliki 3 jenis kelenjar aksesori: prostat, vesikula seminalis, dan kelenjar bulbourethral.

- Kawin

Gajah Afrika dewasa secara seksual dari usia 10 hingga 11 tahun. Namun beberapa faktor seperti gizi dan kekeringan dapat mempengaruhi hal tersebut sehingga permulaan masa reproduksi bisa ditunda hingga 16 atau 18 tahun.

Laki-laki muda mungkin mulai memproduksi sperma pada usia dini, antara 10 dan 13 tahun. Namun, sangat kecil kemungkinannya mereka bisa menang dalam persaingan memperebutkan seorang wanita dengan pria dewasa lainnya.

- Ovulasi

Betina dari Loxodonta africana adalah polyestric dan monovular, karena menghasilkan satu telur di setiap estrus. Umumnya, sebelum ovulasi dan pembuahan, ada beberapa siklus estrus yang steril.

Durasi pemanasan kira-kira 2 sampai 6 hari, dan bisa diperpanjang sampai 10 hari. Namun, penelitian terbaru tentang kadar hormon pada betina estrus telah menunjukkan bahwa seluruh siklus berlangsung antara 14 dan 16 minggu. Selain itu, biasanya ada anestrus laktasi, di mana betina tidak mengalami panas saat menyusui anaknya.

- Pacaran dan sanggama

Jantan dapat mengetahui keadaan estrus betina melalui bau urine dan alat kelamin. Selain itu, betina dapat menarik perhatian pria dengan menggunakan panggilan keras. Laki-laki sering saling berhadapan, untuk opsi bergabung dengan perempuan.

Selama ritual kawin, jantan mendekati betina dan membelainya dengan belalainya. Selain itu, interaksi seperti memotong, memotong kepala, dan menekuk tuba sering terjadi. Saat betina berahi, mereka bisa kawin dengan banyak pejantan.

Perkawinan bisa terjadi kapan saja sepanjang tahun, meski umumnya dikaitkan dengan musim hujan. Hal ini dapat dikaitkan dengan fakta bahwa pertumbuhan rumput di musim hujan menjamin gajah afrika mendapatkan nutrisi yang lebih baik.

- Kehamilan dan melahirkan

Lamanya gestasi kurang lebih 656 hari. Sebelum melahirkan, betina mungkin atau mungkin tidak menarik diri dari kawanan, namun, betina sering berkumpul di sekitar induk dan anaknya.

Ketika waktu melahirkan sudah dekat, betina gelisah, bisa mengikis tanah dengan kaki depannya. Setelah bayi dikeluarkan, tali pusar akan putus saat ia jatuh ke tanah.

Setelah itu, induk atau betina lain dari kelompok tersebut, melepas selaput janin yang mengelilinginya. Selanjutnya, bayi yang baru lahir dirangsang untuk berdiri, yang betina menggunakan belalai dan taringnya.

Makanan

Loxodonta africana adalah herbivora dan makanannya termasuk dedaunan pohon, buah-buahan, akar, kulit kayu, rumput, dan cabang. Serat yang Anda makan terutama berasal dari mengunyah kulit kayu, karena jarang dikonsumsi.

Untuk air, mereka biasanya minum sekitar lima galon sehari. Mereka melakukan ini dengan menggunakan belalainya, yang digunakan untuk menyedot air dari mata air, menahannya untuk sementara dan kemudian membawanya ke mulut.

Untuk melengkapi makanan, mineral yang Anda butuhkan diperoleh dari air sumur, sarang rayap, dan tempat garam. Air yang mereka minum biasanya memiliki konsentrasi natrium yang tinggi. Di Taman Nasional Kruger, peneliti menunjukkan bahwa mamalia ini mencerna abu kayu, karena kandungan mineralnya.

Variasi musiman

Musim memiliki pengaruh yang kuat pada makanan. Dengan demikian, selama musim dingin, gajah afrika rentan mencari makan rumput. Namun, pada musim kemarau, termasuk daun dan kulit batang. Kulit kayu adalah makanan yang selain serat, juga menyediakan kalsium, elemen yang sangat bergizi dan penting dalam makanan mamalia.

Strategi makan

Untuk merobohkan semak dan mendapatkan akar atau kulit batangnya, gajah afrika dapat menggunakan belalainya. Selain itu, dapat merobohkan tanaman dengan menggunakan kaki depannya yang kuat.

Selain itu, ia dapat memetik rumput panjang dengan batangnya, sedangkan rumput pendek dapat memisahkannya dari tanah dengan cara menendangnya dengan anggota badan depannya. Demikian juga dengan batangnya dapat memilih buah segar atau pucuk dari pohon.

Tingkah laku

Gajah afrika menjalin ikatan yang kuat antara induk dan anak gajah. Misalnya, jika bayi baru lahir tidak dapat mencapai putingnya untuk mengambil ASI, ibu menekuk kaki depannya untuk mendekatkan tubuhnya dan memfasilitasi menyusui.

Selama bulan-bulan pertama, betina tetap sangat dekat dengan yang muda, melindunginya dan membantunya dalam segala hal yang dia butuhkan. Karena itu, dia bisa menegurnya, memukulnya dengan belalainya, atau membantunya keluar dari danau berlumpur.

Umumnya, pengasuhan orang tua berlangsung hingga masa remaja awal, namun setelah tahap ini, ibu dapat membantu anak tersebut dari ancaman apa pun.

Betina biasanya hidup berkelompok, terdiri dari total 6 sampai 70 induk gajah dan anaknya. Dalam kelompok ini terdapat tatanan matriarkal, di mana kepemimpinan biasanya dipegang oleh betina terbesar dan paling dominan.

Sedangkan untuk pejantan, mereka cenderung hidup sendiri atau bersama beberapa pejantan. Hanya yang muda ditemukan di dalam kawanan, di mana mereka dipelihara sampai mereka dapat mempertahankan diri atau pergi mencari pasangan untuk bereproduksi.

Referensi

1. Howard, M. (2017). Loxodonta africana. Keanekaragaman Hewan. Dipulihkan dari animaldiversity.org.
2. Wikipedia (2019). Gajah semak afrika. Dipulihkan dari en.wikipedia.org.
3. CMS (2019). Loxodonta africana. Dipulihkan dari cms.int.
4. Wildpro (2019). Loxodonta africana. Dipulihkan dari wildpro.twycrosszoo.org.
5. Owen-Smith, N., J. Chafota (2019). Pemberian makan selektif oleh megaherbivora, gajah afrika (Loxodonta africana). Dipulihkan dari mamaliaogy.org.
6. Houck ML, Kumamoto AT, Gallagher DS Jr, Benirschke K. (2001). Sitogenetika komparatif gajah Afrika (Loxodonta africana) dan gajah Asia (Elephas maximus). Dipulihkan dari ncbi.nlm.nih.gov.
7. ITIS (2019). Loxodonta africana. Dipulihkan dari is.gov.
8. Natasha Gilbert (2019). Gajah Afrika adalah dua spesies berbeda. Analisis genomik menunjukkan perpecahan terjadi jauh lebih awal dari perkiraan sebelumnya. Dipulihkan dari nature.com.
9. Kebun Binatang San Diego. (2019). Gajah Afrika (Loxodonta africana dan L. cyclotis) Fakta. Dipulihkan dari ielc.libguides.com.
10. Blanc, J. 2008. Loxodonta africana. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2008. Dipulihkan dari iucnredlist.org.