ELASMOTHERIUM SIBIRICUM: CIRI, HABITAT, PERKEMBANGBIAKAN, FOSIL - BIOLOGI - 2024

Elasmotherium sibiricum adalah mamalia yang ada pada zaman Pleistosen pada periode Kuarter Era Kenozoikum. Badak ini dianggap sebagai nenek moyang badak saat ini, karena karena karakteristiknya, badak termasuk dalam famili yang sama dengan badak ini, yaitu Rhinocerotidae.

Hewan ini pertama kali dideskripsikan pada tahun 1808 oleh ahli paleontologi Jerman Johann Fisher. Elemen karakteristiknya adalah tanduk mencolok yang ada di bagian depan kepalanya, yang pasti membuat orang berpikir tentang unicorn yang terkenal.

Representasi dari Elasmotherium sibiricum. Sumber: Boris Dimitrov

Fosil hewan ini, yang merupakan bagian dari megafauna yang mendominasi lanskap darat selama Pleistosen dan Holosen, telah ditemukan terutama di wilayah yang dikenal sebagai Kazakhstan, serta di wilayah Siberia.

Penanggalan fosil terbaru telah menetapkan bahwa Elasmotherium sibiricum dapat berbagi ruang dengan manusia modern.

karakteristik

Morfologi

Salah satu ciri utama hewan ini adalah ukurannya yang besar. Itu bisa berukuran tinggi sekitar 2 meter dan panjang sekitar 6 meter, selain beratnya sekitar 4 ton.

Tubuhnya diadaptasi untuk bertahan hidup dalam cuaca dingin yang ekstrim, dengan lapisan rambut tebal yang menutupi dirinya secara keseluruhan, serta lapisan jaringan lemak yang membantunya mempertahankan suhu internal tubuh yang konstan.

Fragmen tengkorak Elasmotherium sibiricum. Sumber: I, Drow male

Elemen khasnya adalah tanduk mencolok yang muncul dari depan tengkoraknya. Tanduk yang panjangnya bisa mencapai 2 meter ini terbuat dari keratin dan diorientasikan ke depan.

Ia berkaki empat, yang menyiratkan bahwa ia memiliki empat anggota badan, yang cukup kuat dan kuat. Ini harus seperti itu untuk dapat memelihara hewan besar itu.

Habitat dan sebaran

Elasmotherium sibiricum adalah hewan yang hidup terutama di wilayah tengah benua Asia dan di stepa Rusia. Lebih khusus lagi, diduga bahwa hewan ini hidup di wilayah yang membentang antara Sungai Don ke timur, yang sekarang dikenal sebagai Kazakhstan.

Namun, penemuan baru-baru ini memungkinkan untuk memperluas wilayah itu ke bagian Siberia, di mana diyakini bahwa hewan ini berlindung dan hidup pada saat terakhir keberadaannya hidup berdampingan bahkan dengan Homo sapiens.

Dalam pengertian ini, fosil yang ditemukan di daerah ini memungkinkan untuk membuktikan bahwa hewan ini hidup lebih lama dari yang ditentukan.

Area tempat tinggal Elasmotherium sibiricum. Sumber: Pengguna: DagdaMor

Demikian pula, ini adalah hewan yang beradaptasi sempurna dengan kondisi iklim yang berlaku di wilayah tersebut. Penting untuk dicatat bahwa di dalamnya cuacanya bisa sangat buruk, dengan suhu yang sangat rendah.

Itulah sebabnya hewan ini memiliki ciri-ciri tertentu yang membuatnya dapat hidup nyaman di lingkungan tersebut, seperti bulu tebal yang menutupi tubuhnya.

Makanan

Elasmotherium sibiricum merupakan organisme heterotrofik, artinya tidak mampu mensintesis nutrisinya sendiri. Karena itu, ia memakan makhluk hidup lain seperti tumbuhan.

Diet

Hewan ini tergolong herbivora, seperti anggota keluarga Rhinocerotidae lainnya. Saat hewan ini berjalan di bumi dicirikan oleh keanekaragaman hayati tumbuhan yang ada di berbagai ekosistem. Berkat ini, jenis hewan ini memiliki ketersediaan makanan yang luas.

Dari semua tumbuhan di ekosistem tempat hewan ini berkembang, makanan favoritnya adalah rumput. Ciri-ciri giginya tidak memungkinkannya memakan jenis tanaman lain yang membutuhkan gigi yang akan memungkinkannya merobek makanan.

Fosil yang terkumpul dari hewan ini memungkinkan untuk menentukan bahwa giginya rata dan sangat besar, khas hewan herbivora yang merumput. Selain itu, hewan ini tidak memiliki gigi seri, gigi khusus untuk merobek makanan.

Morfologi hewan ini disesuaikan dengan kebiasaan makannya. Misalnya bibirnya cukup tebal untuk bisa memetik rumput. Gigi mereka, seperti yang telah dikatakan, datar dan memiliki panjang kira-kira 22 sentimeter, selain terdiri dari beberapa lapisan. Demikian pula, postur kepalanya seolah menegaskan bahwa hewan itu memakan tumbuhan pendek, seperti rumput.

Pencernaan

Begitu hewan itu menelan rumput, dengan bantuan gigi khususnya, ia mampu menghancurkannya sebagian besar. Di rongga mulut, makanan dasar juga bersentuhan dengan enzim pencernaan dalam air liur hewan tersebut. Enzim ini memulai pemecahan nutrisi.

Belakangan, bolus makanan melewati kerongkongan ke dalam perut, di mana ia kembali mengalami aksi enzim lain yang ditemukan dalam cairan lambung. Kemudian, makanan diteruskan ke usus tempat penyerapan harus dilakukan.

Namun, anggota keluarga Rhinocerotidae termasuk dalam kelompok yang disebut peragi usus besar. Artinya di dalam usus besar hewan tersebut terdapat berbagai macam bakteri yang berperan dalam pengolahan dan metabolisme senyawa tertentu yang terdapat pada tumbuhan.

Bakteri ini membantu memproses makanan sehingga nutrisi dalam jumlah terbesar dapat diserap. Setelah nutrisi diserap, sisanya dikeluarkan sebagai tinja melalui anus.

Reproduksi

Mempertimbangkan bahwa Elasmotherium sibiricum termasuk dalam filum chordata dan bahkan lebih dari kelas Mammalia, dapat dikatakan bahwa reproduksinya serupa dengan mamalia saat ini.

Dalam pengertian ini, dapat disimpulkan bahwa mereka bereproduksi secara seksual. Ini melibatkan fusi atau penyatuan sel kelamin (telur dan sperma).

Ritual kawin

Para ahli tidak begitu yakin apakah spesies mamalia ini memiliki ritual kawin. Namun, karena tingkat kekerabatan dan kesamaan yang mereka miliki dengan badak saat ini, semuanya tampaknya menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan ritual pacaran.

Dalam pengertian ini, diyakini bahwa ketika tiba waktunya untuk bereproduksi, betina memasuki periode panas. Cara dia memberi tahu jantan bahwa dia siap untuk bereproduksi bisa sangat mirip dengan badak saat ini, yaitu, buang air kecil di tanah, melepaskan sejumlah besar feromon dalam urin yang dimaksudkan untuk menarik perhatian jantan. .

Agaknya akan ada beberapa pejantan di sana, jadi yang paling diharapkan adalah mereka akan terlibat perkelahian di antara mereka untuk menentukan jantan mana yang dominan dan, oleh karena itu, siapa yang berhak untuk kawin. Banyak ahli sepakat bahwa cula badak akan berperan penting dalam pertarungan itu.

Pemupukan

Setelah ritual kawin selesai, tibalah waktunya untuk proses kawin itu sendiri dimulai. Pembuahan Elasmotherium sibiricum bersifat internal, yang menyiratkan bahwa laki-laki harus memasukkan sperma ke dalam tubuh perempuan.

Nah, dengan mempertimbangkan morfologi hewan-hewan ini, yang sangat mirip dengan badak saat ini, diperkirakan bahwa jantan harus berdiri di belakang betina dan memanjatnya, sehingga memperkenalkan organ persetubuhannya ke dalam. lubang genital untuk dapat menyimpan sperma di sana, sehingga mendorong pembuahan.

Perkembangan dan kelahiran embrio

Setelah terjadi pembuahan, dan mengikuti proses pembentukan mamalia, maka terbentuklah sel yang disebut zigot. Segera, sel ini mulai mengalami serangkaian pembelahan berturut-turut, melewati tahap-tahap embrio yang diketahui.

Akhirnya terbentuk tiga lapisan germinal: ektoderm, mesoderm dan endoderm. Sel mereka terspesialisasi dan berdiferensiasi, membentuk berbagai jenis jaringan dan organ yang akan membentuk hewan dewasa.

Masa kehamilan tidak jelas, meskipun para ahli sepakat bahwa mengingat ukuran hewan itu, kemungkinan lebih dari satu tahun. Selama masa kehamilan, struktur yang dikenal sebagai plasenta berkembang, di mana nutrisi yang dibutuhkan diteruskan dari ibu ke anak.

Ketika periode yang ditakdirkan untuk gestasi berakhir dan yang muda telah berkembang sempurna, betina harus memasuki proses melahirkan. Selama ini, sistem reproduksi betina, khususnya serviksnya, harus membesar atau mengembang untuk memungkinkan anaknya dikeluarkan dari luar.

Tidak ada data tentang pengasuhan hewan ini. Namun, betina kemungkinan besar akan mengurus anak-anaknya sampai dia bisa mengurus dirinya sendiri.

Waktu yang dibutuhkan Elasmotherium sibiricum untuk mencapai kematangan seksual bisa beberapa tahun.

Fosil ditemukan

Fosil pertama milik Elasmotherium sibiricum ditemukan pada tahun 1808 di daerah Siberia dan terdiri dari rahang bawah. Belakangan, fosil lain dari hewan ini telah dikumpulkan.

Fosil yang telah ditemukan sebagian besar terdiri dari fragmen tulang, yang paling mewakili adalah yang mengandung bagian tengkorak. Tengkorak tersebut mungkin merupakan bagian tubuh Elasmotherium sibiricum yang paling menarik perhatian, karena ada bukti keberadaan tanduknya yang terkenal.

Kerangka Elasmotherium sibiricum. Sumber: Altes

Fosilnya dipamerkan di berbagai museum, termasuk Museum Sejarah Alam di Berlin dan Museum Sejarah Alam di London. Sayangnya, sejauh ini belum mungkin menemukan fosil yang berisi kerangka lengkap hewan ini.

Tingkah laku

Meski berukuran besar, hewan ini secara umum memiliki kebiasaan damai. Itu merumput dan sebagian besar waktu itu memberi makan.

Namun, ini seharusnya tidak menjadi alasan untuk meremehkan Elasmotherium sibiricum. Hewan ini terkadang menjadi mangsa beberapa predator. Pada saat dia merasa terancam, temperamennya yang lembut berubah dan hewan itu menjadi salah satu yang paling menakutkan.

Tanduknya yang besar berfungsi sebagai alat perlindungan dan serangan terhadap predator. Pada saat-saat seperti itu dia hanya menundukkan kepalanya dan, menunjuk dengan tanduk, menerjang penyerangnya. Kemungkinan besar, dia muncul sebagai pemenang dari konfrontasi ini, karena, seperti yang telah dikatakan, tanduknya, selain sangat panjang, juga runcing, senjata yang mematikan.

Sekarang, sehubungan dengan bagaimana hewan-hewan ini hidup, para ahli mengatakan bahwa kemungkinan besar mereka berpindah dalam kawanan. Ini untuk memberikan perlindungan satu sama lain karena, seperti yang disebutkan, mereka bisa menjadi korban kemungkinan predator saat itu, banyak di antaranya berukuran besar.

Kepunahan

Waktu pasti kepunahan Elasmotherium sibiricum tidak terlalu jelas, karena hingga saat ini diyakini bahwa mereka punah lebih dari 100.000 tahun yang lalu, sebelum Zaman Es terakhir. Namun, analisis paling modern membuktikan bahwa spesies ini berhasil bertahan hingga 35.000 tahun yang lalu.

Alasan pasti kepunahan hewan ini tidak sepenuhnya jelas. Namun, sebagian besar ahli setuju bahwa kemungkinan besar ini disebabkan oleh perubahan iklim yang drastis.

Menurut catatan yang telah dikumpulkan sejak saat itu, suhu lingkungan turun secara signifikan, menyebabkan perubahan penting pada keanekaragaman hayati tanaman. Rerumputan, sumber makanan utama Elasmotherium sibiricum, tidak luput dari bencana lingkungan ini, digantikan oleh lumut atau lumut.

Pengurangan makanan secara bertahap dan berkelanjutan inilah yang, tampaknya, akhirnya membunuh hewan ini, karena ia sama sekali tidak dapat beradaptasi dengan perubahan lingkungan dan mengadopsi sumber daya lain sebagai makanan.

Referensi

1. "Unicorn purba mungkin pernah menjelajahi bumi bersama manusia." Artikel diperoleh dari: natgeokids.com
2. Angulo, J. (2018). Bukti genetik menjelaskan sejarah unicorn Siberia. Diperoleh dari: tekcrispy.com
3. Sardinia, E. (1998). Keanekaragaman dan tren evolusi dari Famili Rhinocerotidae (Peryssodactyla). Palaeo. 141 (141)
4. Kosintev, P., Mitchell, K., Van der Plicht, J. dan Deviese, T. (2019). Evolusi dan kepunahan badak raksasa Elasmotherium sibiricum menjelaskan tentang kepunahan megafaunal Kuarter akhir. Ekologi & Evolusi Alam. 3 (1)
5. Noskova, N. (2001). Elasmotherians - evolusi, distribusi dan ekologi. Dunia Gajah - Kongres Internasional, Roma 2001.
6. Shpanski, A. (2016). Unicorn Siberia terakhir di Bumi. Diperoleh dari: abc.es
7. Zhegallo, V., Kalandadze, N., Shapovalov, A., Bessudnova, Z. dan Noskova, N. (2005). Pada fosil badak Elasmotherium. Tengkorak 22 (1)