MAURICE WILKINS: BIOGRAFI DAN KONTRIBUSI - ARTE - 2025

Maurice Wilkins (1916-2004) adalah seorang fisikawan kelahiran Inggris dan ahli biologi molekuler, pemenang Hadiah Nobel pada tahun 1962, atas kontribusinya dalam penemuan struktur heliks ganda pada kode genetik.

Untuk melakukan ini, dia membuat gambar difraksi sinar-X dari molekul DNA, yang kemudian digunakan oleh mereka yang membagikan penghargaannya, peneliti James Watson (1928) dan Francis Crick (1916-2004)

Maurice Wilkins. Sumber: Pengunggah asli adalah C. Goemans di Wikipedia bahasa Jerman.

Dia juga tercatat dalam sejarah karena menjadi bagian dari proyek Manhattan di Universitas California, setelah Perang Dunia II. Dalam penelitiannya, ia berhasil memisahkan isotop uranium, untuk kemudian digunakan dalam pengembangan bom atom.

Selain itu, karyanya berfungsi sebagai kontribusi untuk studi ilmiah tentang pendar, termoluminesensi, mikroskop optik, dan pengembangan radar.

Biografi

Kehidupan awal dan keluarga

Maurice Hugh Frederick Wilkins lahir pada tanggal 15 Desember 1916 di Pongaroa, milik distrik Tararua di Selandia Baru. Ia lahir dalam keluarga asal Irlandia. Ibunya, Eveline Whittack, adalah seorang guru sekolah dan ayahnya, Edgar Henry Wilkins, adalah seorang dokter sekolah yang memperoleh diploma dalam pengobatan pencegahan.

Pada tahun 1922 Wilkins dan orang tuanya pindah ke Birmingham, Inggris. Pelatihannya dimulai di Wylde Green College dan dilanjutkan di Sekolah King Edward. Sejak usia dini dia menyukai sains dan teknologi, memiliki hobi membuat model mesin terbang.

Studi dan penelitian

Ketika dia cukup dewasa untuk memulai studi universitasnya, dia masuk ke St John's College, Cambridge, untuk belajar astronomi dan fisika. Di waktu senggangnya, ia aktif mengikuti organisasi kemahasiswaan ilmiah seperti Natural Sciences Club.

Pada tahun 1940 Wilkins memperoleh gelar doktor dan memfokuskan penelitiannya pada stabilitas termal elektron yang terperangkap dalam fosfor. Tahun itu dia bergabung dengan tim peneliti Mark Oliphant, di mana dia mengabdikan dirinya untuk mempelajari cara menguapkan uranium logam. Secara paralel, dia menikah dengan seorang mahasiswa seni di universitas, Ruth, yang akan dia cerai tak lama setelah anak pertamanya lahir.

Kelompok penelitinya bergabung dengan proyek Manhattan di Berkeley pada tahun 1944. Setahun kemudian, karyanya tentang pendar diterbitkan dalam empat makalah oleh Royal Society. Pada tahun yang sama, mentornya mengangkatnya sebagai asisten profesor di Ketua Fisika di Universitas St. Andrews.

Setelah menghabiskan satu tahun di Skotlandia mengeksplorasi hubungan antara fisika dan biologi dengan mantan mentor mereka John T. Randall, mereka membentuk kelompok biofisika di King's College. Di London, mereka menerima dana dari Medical Research Council pada tahun 1947 dan Wilkins diangkat sebagai wakil direktur unit.

Studi seputar DNA

Di King's College, Wilkins mengabdikan dirinya untuk penelitian yang sangat berharga di bidang biofisika. Dia mengerjakan difraksi sinar-X DNA, yang difasilitasi oleh laboratorium Rudolf Signer. Setahun kemudian, pada tahun 1951, dia melakukan pertunjukan di Naples, Italia, memicu minat ilmuwan lain, James Watson.

Kepemimpinan Randall bingung dan dia berasumsi bahwa Wilkins akan meninggalkan kemajuannya, menugaskan proyek tersebut kepada Rosalind Franklin. Tak lama kemudian, kebingungan ini akan menimbulkan perselisihan kontroversial antara Wilkins dan Franklin, yang melanjutkan penyelidikan mereka secara terpisah dan menghindari berbagi kesimpulan.

Dengan kemajuan Wilkins dan kesimpulan Franklin, Watson dan Crick menciptakan model molekul DNA pertama mereka pada tahun 1951, dengan kolom fosfat di tengah. Namun, Franklin menilai bahwa dia melakukan kesalahan. Begitu pula Linus Pauling, tetapi struktur DNA-nya juga salah.

Wilkins dan Franklin melanjutkan penelitian mereka tetapi tidak terlibat langsung dalam upaya pemodelan molekuler. Namun, upaya Watson dan Crick terus berlanjut hingga akhirnya mereka menemukan struktur heliks ganda DNA, yang dipublikasikan di jurnal Nature pada 1953.

Wilkins terpilih menjadi anggota Royal Society pada tahun 1959. Arti penting dari penemuan ini melambungkan mereka yang terlibat, yang menerima beberapa penghargaan. Diantaranya Hadiah Albert Lasker 1960. Dua tahun kemudian mereka diakui dengan Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran.

Tahun terakhir

Sejak 1960 Wilkins berpartisipasi dalam berbagai kelompok antinuklir, juga mengetuai British Society for Social Responsibility in Science (BSSRS) antara 1969 dan 1991.

Penelitian tentang DNA dan RNA berlanjut hingga 1967, ketika Wilkins memutuskan untuk menghentikannya secara resmi. Sejak saat itu dia mengabdikan dirinya pada neurobiologi dan pekerjaan pendidikannya di BSSRS.

Pada usia 65 tahun, dia memutuskan untuk pensiun dari bidang akademik King's College, di mana dia menghabiskan seluruh karirnya sebagai profesor biologi molekuler atau biofisika, sampai dia menjadi direktur Biofisika Sel. Meski demikian, ia tetap mengikuti seminar ilmiah.

Pada tahun 2000, King's College memutuskan untuk menamai sebuah bangunan setelah dua ilmuwan hebatnya: Franklin dan Wilkins. Pada tahun 2003, Wilkins menerbitkan otobiografinya The Third Man of the Double Helix, yang dengannya dia mencoba untuk membenarkan ketidaksepakatannya dengan Franklin dan berusaha untuk melawan peran penjahat yang mereka berikan padanya bertahun-tahun sebelumnya.

Pada tanggal 5 Oktober 2004, pada usia 87 tahun, salah satu ahli biofisika pemenang Hadiah Nobel yang paling terkemuka meninggal dunia di kota London.

Kontribusi

Plakat di King's College London, Sumber: John Yugin

Selama tahun-tahun Perang Dunia II, Wilkins mengabdikan dirinya untuk mengembangkan perbaikan dalam tabung sinar katoda, dengan tujuan untuk mempengaruhi ketajaman layar radar. Ia juga mempelajari pemisahan spektrograf massa isotop uranium, untuk digunakan dalam bom.

Namun, kontribusi utamanya akan fokus pada studi tentang struktur DNA. Dari awal tahun 1950-an ia mulai mengamati difraksi sinar-X dari kode genetik. Dia datang untuk memberikan perlakuan khusus pada untaian DNA yang disediakan oleh Signer, yang memungkinkannya untuk mengekspos molekul tersebut secara keseluruhan, menggambarkannya sebagai struktur biasa yang mirip dengan kristal.

Meskipun dia tidak bekerja secara langsung dalam pemodelan DNA Watson dan Crick, kemajuan dan kesimpulan yang dia bagikan dengan para ilmuwan memungkinkan mereka menghasilkan struktur heliks ganda yang benar.

Karir ilmiahnya juga menyoroti studinya tentang struktur sel, termasuk lipid, membran, dan fotoreseptor.

Referensi

1. Kontributor Wikipedia. (2020, 14 Januari). Maurice Wilkins. Di Wikipedia, The Free Encyclopedia. Dipulihkan dari en.wikipedia.org
2. Wilkins, Maurice Hugh Frederick. (2020, 1 Januari). Kamus Lengkap Biografi Ilmiah. Dipulihkan dari Encyclopedia.com
3. Maurice Wilkins. (2019, 18 November). Wikipedia, ensiklopedia gratis. Dipulihkan dari es.wikipedia.org
4. Encyclopædia Britannica (2019, 02 Oktober). Maurice Wilkins. Ahli Biofisika Inggris. Dipulihkan dari britannica.com
5. Maurice Wilkins (2019, 05 Oktober). Nobel Media. Dipulihkan dari nobelprize.org
6. Negara. (2004, 06 Oktober). Maurice Wilkins, fisikawan yang memverifikasi struktur DNA. Dipulihkan dari elpais.com
7. Ruiza, M., Fernández, T. dan Tamaro, E. (2004). Biografi Maurice Wilkins. Dalam Biografi dan Kehidupan. The Biographical Encyclopedia Online. Barcelona, ​​Spanyol). Dipulihkan dari biografiasyvidas.com