Fritz Haber (1868-1934) adalah seorang ilmuwan Jerman penting yang menerima Hadiah Nobel Kimia pada tahun 1918 untuk penelitiannya tentang sintesis amonia. Namun, penemuannya membuatnya mendapatkan tempat yang kontroversial dalam buku sejarah.
Karyanya tentang fiksasi nitrogen untuk produksi amonia, yang digunakan dalam pupuk, memungkinkan manusia untuk menanam lebih banyak makanan daripada sebelumnya.
Selama Perang Dunia Pertama, pupuk paling populer saat itu hampir habis, karena kapal-kapal Inggris telah memblokir impor guano dari Amerika Selatan.
Saat itulah Haber bekerja sama dengan perusahaan kimia Jerman BASF dan pemuda Inggris Robert Le Rossignol untuk mencapai sintesis pertama amonia hanya dengan menggunakan hidrogen dan nitrogen.
Dengan cara ini ratusan nyawa terselamatkan, karena karena kepadatan penduduk, kekurangan makanan merupakan masalah yang meningkat. Proses yang sukses membuatnya mendapatkan Nobel dan dia bahkan disebut "orang yang membuat roti dari udara."
Di sisi lain, tim manufaktur menggunakan metode Haber untuk memproduksi nitrat sebagai bahan peledak dan alih-alih mengakhiri perang, mereka malah memperpanjangnya. Namun, apa yang benar-benar menempatkannya pada apa yang untuk beberapa "sisi gelap" sejarah adalah karyanya menyebarkan klorin dan gas beracun lainnya, sehingga menjadi "bapak perang kimia."
Biografi
Ia lahir pada tanggal 9 Desember 1868 dari salah satu keluarga Yahudi tertua di kotanya Breslau, sekarang bagian dari Polandia. Dia bersekolah di St. Elizabeth School dan sejak itu mulai melakukan eksperimen kimia.
Ibunya meninggal saat melahirkan dan ayahnya adalah pedagang Siegfried Haber, seorang importir pewarna alam yang sukses yang menjadi bagian inspirasinya. Sebenarnya, sebelum memulai karirnya, Fritz bekerja di studionya dan di Institut Teknologi Federal Swiss di Zurich bersama Georg Lunge.
Pada tahun 1886 ia mulai belajar kimia di Universitas Berlin di grup AW Hoffmann. Semester berikutnya dia dipindahkan ke Universitas Heidelberg, di mana dia bekerja dengan Robert Bunsen.
Satu setengah tahun kemudian dia menghentikan karirnya untuk melakukan satu tahun dinas militer dan dipindahkan ke Sekolah Teknik di Charlottenburg dimana dia bekerja bersama Karl Liebermann.
Ia menerima gelar doktor dari Universitas Berlin pada tahun 1886 dan pada tahun 1896 ia memenuhi syarat sebagai apa yang dikenal di Jerman sebagai Privatdozent dengan tesisnya tentang studi eksperimental dalam dekomposisi dan pembakaran hidrokarbon. Pada tahun 1906 ia diangkat sebagai Profesor Kimia, Fisika dan Elektrokimia dan juga Direktur Institut Karlsruhe.
Pada saat itulah dia melakukan pekerjaan kontroversial tentang fiksasi nitrogen, yang bertahun-tahun kemudian akan memenangkannya Nobel dan kemudian peran mendasar dalam perang.
Pada tahun 1901 ia menikah dengan Clara Immerwahr, yang juga seorang ahli kimia dan selalu menentang pekerjaannya selama perang. Ilmuwan itu bunuh diri beberapa tahun kemudian setelah bertengkar dengan suaminya. Selain itu, putranya Hermann mengakhiri hidupnya pada tahun 1946.
Karier ilmiahnya sedang merosot. Pada tahun 1920, dia gagal dalam penyelidikannya untuk mengekstrak emas dari air laut, yang membuatnya putus asa dan karena alasan ini dia memutuskan untuk pindah ke Cambridge, Inggris, bersama dengan asistennya JJ Weiss.
Kemudian Chaim Weizmann menawarinya posisi direktur Sieff Research Institute di Rehovot dan dia menerimanya. Namun pada 29 Januari 1934, saat bepergian ke tempat yang sekarang disebut Israel, dia meninggal karena gagal jantung di sebuah hotel di Basel. Dia dikremasi dan abunya disimpan bersama dengan milik Clara, istri pertamanya, di pemakaman Hornli.
Istri keduanya, Charlotte, pindah bersama kedua anaknya ke Inggris. Salah satunya, Ludwig Fritz Haber menjadi sejarawan dan menerbitkan buku berjudul The Poisonous Cloud (1986).
Kontribusi
Pada tahun 1898, berdasarkan ceramah dari kelasnya di Karlsruhe, Haber menerbitkan buku teks tentang elektrokimia. Belakangan tahun itu dia merilis hasil studinya tentang oksidasi dan reduksi elektrolit.
Dalam sepuluh tahun berikutnya ia melanjutkan penyelidikan lain di bidang yang sama, di antaranya karyanya tentang elektrolisis garam padat. Dia juga mengerjakan elektroda kaca, berhasil menemukan solusi untuk laboratorium pembakaran karbon monoksida dan hidrogen, dan melakukan penelitian yang kemudian disebut "nyala Bunsen" dan yang mengarah ke metode kimia untuk menentukan suhu nyala api.
Pada tahun 1905 ia menerbitkan bukunya tentang termodinamika reaksi terhadap gas termal. Di sanalah ia mencatat produksi sejumlah kecil amonia melalui nitrogen dan hidrogen yang terpapar suhu tinggi dengan besi sebagai katalis. Pekerjaan ini akan menjadi salah satu yang akan memberinya Nobel beberapa tahun kemudian.
Meskipun pasokan bahan peledak baru akhirnya memperpanjang Perang Dunia I, lebih dari 130 juta ton amonia saat ini diproduksi per tahun dengan proses “Haber-Bosch”.
Di antara dua perang dunia, Haber juga memproduksi pengukur kawat kuarsa dan peluit belnya untuk melindungi para penambang.
Pengakuan lainnya termasuk Medali Harnack, Liebig dan Wilheim Exner. Dia juga dilantik ke dalam Inventors Hall of Fame.
Institut Berlin-Dahlem untuk Fisika dan Elektrokimia diubah namanya menjadi Institut Fritz Haber setelah kematiannya atas permintaan Max von Laue.
Kemungkinan kejahatan
Selama Perang Dunia I ia bertugas di Komite Perang Kimia Liga Bangsa-Bangsa, ditunjuk sebagai penasihat Kantor Perang Jerman, bertugas mengatur serangan gas beracun, dan mengembangkan masker gas dengan filter penyerap.
Pada April 1915 ia pergi ke Ypres untuk mengawasi penggunaan pertama gas dikloro, yang memicu apa yang disebut "perang parit". Selama waktu ini dia adalah saingan dari ahli kimia terkenal dan pemenang Nobel, Victor Grignard.
Dia membela diri dari tuduhan atas partisipasinya dalam perang, mengklaim bahwa "di masa damai, seorang ilmuwan adalah milik dunia, tetapi di masa perang dia milik negaranya." Selain itu pada awalnya dia mengira senjatanya akan mematikan, jadi dia akan bisa mengakhiri perang lebih cepat.
Dia didekorasi beberapa kali atas kontribusinya. Faktanya, Kaiser memberinya pangkat kapten dan beberapa waktu kemudian mereka menawarkan dana untuk melanjutkan penyelidikannya, namun, dia memutuskan untuk meninggalkan Jerman, yang tidak pernah dimaafkan.
Selama tahun 1920, tim ilmuwannya mengembangkan gas sianida Zyklon A. Nazi menyempurnakan karya asli Haber menjadi varian yang lebih buruk: Zyklon B, yang digunakan di kamar gas selama Holocaust.
Referensi
- Encyclopedia Britannica. (2018). Fritz Haber - Biografi & Fakta. Dipulihkan dari britannica.com
- NobelPrize.org. (2018). Hadiah Nobel Kimia 1918. Diperoleh dari nobelprize.org
- Scienceinschool.org. (2018). Eksperimen dalam integritas - Fritz Haber dan etika kimia. Dipulihkan dari scienceinschool.org
- Jewage.org. (2018). Fritz Haber - Biografi - JewAge. Dipulihkan dari jewage.org
- Charles, D. (2005). Pikiran master. New York: Harper Collins. Dipulihkan dari epdf.tips