ZAMAN MESOZOIKUM: KARAKTERISTIK, DIVISI, GEOLOGI, SPESIES - GEOGRAFÍA - 2025

The Mesozoikum Era adalah era kedua dari Fanerozoikum Aeon. Ini dimulai sekitar 542 juta tahun yang lalu dan berakhir 66 juta tahun yang lalu. Ini telah dipelajari secara mendalam oleh ahli paleontologi, karena pada era inilah hewan paling terkenal dari zaman kuno hidup: dinosaurus.

Demikian pula, era ini menyimpan misteri, penyebab yang belum bisa diungkap oleh para spesialis: kepunahan massal dinosaurus. Selama Era Mesozoikum, planet menjadi lebih layak huni, baik bagi tumbuhan maupun hewan, bahkan memiliki karakteristik yang mirip dengan yang dimilikinya saat ini.

Representasi sebuah pemandangan dari Era Mesozoikum. Sumber: Gerhard Boeggemann, melalui Wikimedia Commons

Karakteristik umum

Durasi

Era Mesozoikum berlangsung sekitar 185 juta tahun yang terbagi dalam tiga periode.

Aktivitas tektonik yang intens

Selama era ini lempeng tektonik sangat aktif. Sedemikian rupa sehingga benua super Pangaea mulai memisahkan dan membentuk benua berbeda yang dikenal saat ini. Karena itu, lautan saat ini terbentuk.

Dinosaurus

Dinosaurus muncul dan beraneka ragam, yang memiliki hegemoni sepanjang zaman berlangsung. Di sini muncul dinosaurus herbivora besar dan predator menakutkan seperti Tyrannosaurus rex dan velociraptor. Dinosaurus mendominasi daratan dan air dan udara.

Proses kepunahan massal

Pada akhir periode terakhir Era Mesozoikum, terjadi proses kepunahan massal di mana dinosaurus punah.

Menurut spesialis, penyebabnya mungkin beberapa. Dua penyebab yang paling mungkin adalah jatuhnya meteorit di lokasi di mana Semenanjung Yucatan saat ini dan aktivitas gunung berapi yang intens.

Banyak yang percaya bahwa kedua hal itu bisa terjadi secara bersamaan. Yang pasti adalah bahwa kondisi iklim planet berubah secara signifikan pada akhir periode Cretaceous, yang menyebabkan sangat sedikit spesies makhluk hidup yang dapat beradaptasi.

Divisi

Era Mesozoikum ditemukan dibagi menjadi tiga periode: Trias, Jura, dan Kapur.

Trias

Itu adalah divisi pertama zaman itu. Itu berlangsung sekitar 50 juta tahun. Pada gilirannya, itu dibagi menjadi tiga era: Trias awal, tengah dan akhir. Di sini dinosaurus pertama muncul dan permukaan bumi membentuk satu massa yang dikenal sebagai Pangaea.

Jurassic

Divisi kedua dari era ini dikenal sebagai zaman dinosaurus. Itu berlangsung sekitar 56 juta tahun. Itu dibagi menjadi tiga zaman: awal, tengah dan akhir. Di sini dinosaurus besar muncul dan di tingkat geologi pemisahan Pangaea dimulai.

Kapur

Periode terakhir Era Mesozoikum. Ini berlangsung sekitar 79 juta tahun, dibagi menjadi dua zaman: Kapur Bawah dan Kapur Atas.

Itu adalah waktu ketika predator darat besar seperti Tyrannosaurus rex yang terkenal ada. Demikian juga, pemisahan Pangaea berlanjut di sini. Ini memuncak dalam proses kepunahan massal paling terkenal di planet ini, di mana dinosaurus punah.

geologi

Selama Era Mesozoikum terjadi banyak perubahan di tingkat geologi. Aktivitas lempeng tektonik sangat intens, yang menyebabkan tabrakan dan pemisahan beberapa di antaranya. Hal ini pada gilirannya menyebabkan penataan kembali massa air yang ada pada saat itu.

Aktivitas tektonik

Pada awal Era Mesozoikum, semua superkontinen yang ada di era selanjutnya membentuk satu daratan, yang oleh para spesialis disebut Pangaea. Meskipun merupakan satu massa, di Pangaea ada dua wilayah yang dibedakan dengan baik:

• Laurasia: itu terletak di utara Pangaea. Itu berisi wilayah yang saat ini sesuai dengan benua Eropa dan Amerika Utara.
• Gondwana - Seperti yang diamati selama era geologi kuno, itu adalah sebidang tanah terbesar. Itu terdiri dari wilayah yang saat ini berhubungan dengan Afrika, Australia, Amerika Selatan, India, dan semenanjung Arab.

Beginilah kerak bumi pada awal era. Namun, seiring berjalannya waktu dan sebagai akibat dari gesekan lempeng tektonik, benua super Pangaea mulai terpisah. Pemisahan ini dimulai pada periode pertama era ini, Trias, dan selanjutnya ditekankan selama Jurassic.

Konfigurasi planet di Trias. Sumber: Pengguna: LennyWikidata, melalui Wikimedia Commons

Sebagai hasil dari fraksinasi pertama Pangaea, dua superkontinen yang disebutkan di atas terpisah: Gondwana di selatan dan Laurasia di utara.

Aktivitas tektonik paling intens tercatat selama periode terakhir era tersebut, Kapur. Pada periode inilah Laurasia dan Gondwana berpisah sedemikian rupa sehingga bongkahan tanah yang dihasilkan sangat mirip dengan benua yang ada saat ini.

Di antara perubahan yang dialami superkontinen Gondwana pada akhir periode, berikut ini yang dapat disebutkan: Amerika Selatan terpisah dari benua Afrika, Australia terpisah dari Antartika dan mulai bergerak lebih jauh ke utara, India terpisah dari Madagaskar dan menjadi pindah ke utara, menuju benua Asia.

Orogeny

Selama periode ini, dari sudut pandang orogenik, tidak ada episode yang relevan, kecuali mungkin pembentukan pegunungan Andes di benua Amerika Selatan, yang disebabkan oleh aktivitas tektonik lempeng Amerika Selatan dan Nazca.

Perubahan pada tingkat badan air

Pada awal periode, hanya ada 2 samudra di planet ini: Panthalassa, yang merupakan yang terbesar dan mengelilingi seluruh Pangaea, dan samudra Tethys yang baru jadi, yang menempati teluk kecil di ujung timur Pangaea.

Kemudian, selama periode Jurassic, tanda-tanda pertama pembentukan Samudra Atlantik terlihat. Pada akhir zaman, Samudera Pasifik telah terbentuk, yang merupakan samudra terbesar di planet ini saat ini. Samudera Hindia juga memiliki asal-usulnya di Era Mesozoikum.

Pada akhir Era Mesozoikum, planet ini memiliki konfigurasi yang sangat mirip dengan yang dimilikinya saat ini, dalam hal lautan dan daratan.

Aktivitas vulkanik

Pada akhir Era Mesozoikum, aktivitas vulkanik yang intens tercatat, khususnya pada periode Cretaceous, yang merupakan yang terakhir.

Menurut catatan fosil dan analisis para ahli, di daerah yang dikenal sebagai dataran tinggi Deccan, di India, kegiatan ini terjadi. Ada aliran lava dari letusan tersebut.

Begitu pula menurut informasi yang dihimpun, besarnya letusan gunung berapi tersebut sedemikian rupa sehingga lava di tempat tertentu pun bisa mencapai ketebalan 1 mil. Diperkirakan juga bisa menempuh jarak sejauh 200 ribu kilometer persegi.

Letusan besar-besaran ini membawa konsekuensi bencana bagi planet ini, sehingga bahkan disebut-sebut sebagai salah satu kemungkinan penyebab proses kepunahan yang terjadi pada akhir periode Cretaceous dan awal Paleocene (Cenozoic Era).

Emisi gas dan bahan lainnya

Aktivitas vulkanik yang terjadi pada era ini menyebabkan sejumlah besar gas, seperti karbondioksida (CO2), terlepas ke atmosfer, serta banyak debu, abu, dan puing-puing.

Jenis bahan ini, yang disimpan di atmosfer dalam waktu lama, mampu memantulkan sinar matahari. Karena itu, sinar matahari tidak bisa mencapai permukaan bumi.

Hal ini mengakibatkan penurunan suhu planet yang cukup besar, yang tidak lagi memiliki kehangatan dan kelembapan yang dinikmati selama Trias, Jura, dan sebagian besar Zaman Kapur.

Planet ini menjadi tempat yang tidak bersahabat yang membuatnya sangat sulit bagi spesies yang ada, terutama dinosaurus, untuk bertahan hidup.

Cuaca

Iklim selama Era Mesozoikum bervariasi di setiap periode yang menyusunnya. Meskipun demikian, dapat dikatakan bahwa hampir seluruh era iklimnya hangat, dengan suhu tinggi.

Pada awal Zaman Mesozoikum, iklim di pedalaman Pangaea cukup gersang dan kering. Ini berkat ukuran superkontinen yang sangat besar, yang menyebabkan sebagian besar daratannya berada jauh dari laut. Diketahui bahwa di daerah dekat laut iklimnya agak lebih sejuk daripada di pedalaman.

Dengan kemajuan waktu dan masuknya periode Jurassic, permukaan laut naik, yang menyebabkan perubahan kondisi iklim. Iklim menjadi lembab dan hangat, yang mendukung diversifikasi tanaman, menyebabkan sejumlah besar hutan dan hutan berkembang di pedalaman Pangea selama periode tersebut.

Selama periode Kapur akhir, iklim terus menjadi cukup hangat. Sedemikian rupa sehingga, menurut catatan fosil, kutub tidak tertutup es. Ini menunjukkan bahwa suhu di seluruh planet pasti lebih atau kurang seragam.

Kondisi tersebut tetap demikian hingga akhir zaman. Pada akhir periode Cretaceous, suhu planet turun drastis, rata-rata 10 derajat. Ilmuwan memiliki beberapa hipotesis tentang mengapa ini terjadi.

Salah satu teori tersebut menyatakan bahwa aktivitas vulkanik yang intens mengelilingi planet dengan lapisan gas dan abu yang menghalangi penetrasi sinar matahari.

Seumur hidup

Era Mesozoikum ditandai dengan beberapa pencapaian dalam kaitannya dengan perkembangan kehidupan: di bagian botani, angiospermae pertama (tumbuhan berbunga) muncul, dan di bagian zoologi, diversifikasi dan dominasi dinosaurus.

-Flora

Bentuk kehidupan tumbuhan sangat beragam selama Era Mesozoikum. Selama hampir seluruh jaman, jenis tumbuhan yang mendominasi bentang alam adalah tumbuhan paku yang cukup melimpah (terutama di tempat yang lembab), dan gymnospermae yang merupakan tumbuhan vaskuler (dengan pembuluh penghantar: xilem dan floem) dan juga tumbuhan. produsen benih.

Di penghujung zaman, tepatnya di Zaman Kapur, muncullah tumbuhan berbunga yang disebut angiospermae.

Angiospermae

Mereka mewakili tumbuhan yang paling berkembang. Hari ini mereka adalah spesies dengan jumlah spesies terbesar. Namun, ketika mereka muncul pada periode Cretaceous, mereka ditemukan dalam proporsi yang jauh lebih rendah daripada gymnospermae.

Ciri utama dari tanaman ini adalah bahwa bijinya tertutup dalam struktur yang disebut ovarium. Hal ini memungkinkan benih tersebut berkembang terlindungi dari agen eksternal yang dapat merusaknya. Fakta sederhana ini merupakan keuntungan evolusioner yang sangat besar dalam kaitannya dengan gymnospermae.

Di Era Mesozoikum mereka diwakili oleh tiga kelompok: tumbuhan runjung, tumbuhan benettital, dan sikas.

Tumbuhan runjung

Jenis tanaman ini dicirikan oleh fakta bahwa bijinya disimpan dalam struktur yang dikenal sebagai kerucut. Sebagian besar monoecious, yaitu mereka menampilkan struktur reproduksi pria dan wanita dalam individu yang sama.

Batangnya berkayu dan berdaun hijau. Banyak hutan yang menghuni planet ini terdiri dari tumbuhan runjung.

Cicadaceae

Kelompok tumbuhan ini bercirikan memiliki batang berkayu yang tidak memiliki cabang. Daunnya terletak di ujung terminal dan panjangnya bisa mencapai 3 meter.

Mereka adalah tumbuhan dioecious, artinya ada individu yang memiliki struktur reproduksi betina dan individu yang memiliki struktur reproduksi jantan. Bijinya yang dilapisi bahan bertekstur berdaging berbentuk lonjong.

Benettitales

Mereka adalah sekelompok tumbuhan yang berlimpah selama periode Jurassic dari Era Mesozoikum. Mereka punah pada akhir Zaman Kapur.

Dua genera utama diidentifikasi dari jenis tumbuhan ini, Cycadeoidea dan Williamsonnia. Yang pertama adalah tumbuhan kecil, tanpa percabangan, sedangkan spesimen dari genus Williamsonnia tinggi (rata-rata 2 meter) dan menimbulkan percabangan. Mereka adalah tanaman yang sangat mirip dengan sikas, itulah sebabnya sampai saat ini mereka dianggap termasuk dalam genus ini.

-Fauna

Fauna era Mesozoikum didominasi oleh reptil, terutama dari periode Jurassic, dan sampai punahnya akhir Kapur, dinosaurus merupakan kelompok dominan.

Tidak hanya di habitat darat, tapi di laut dan di udara. Demikian juga, burung pertama dan mamalia plasenta pertama muncul di Zaman Jura.

Vertebrata udara

Langit Era Mesozoikum dilintasi oleh sejumlah besar perwakilan kelompok reptil. Mereka bisa mendapatkan kemampuan untuk terbang berkat fakta bahwa mereka mengembangkan semacam membran yang membentang di antara jari-jari kaki depan atau belakang mereka.

Pterosaurus

Mereka menguasai langit sepanjang Era Mesozoikum. Mereka muncul pada periode Triassic dan punah dalam proses kepunahan massal pada akhir Cretaceous.

Ciri utamanya adalah sayapnya, yang merupakan selaput yang memanjang dari batang hingga jari. Ini memungkinkan mereka untuk membuat rencana terlebih dahulu dan kemudian belajar terbang.

Mereka adalah organisme ovipar, yaitu mereka berkembang biak melalui telur yang berkembang di luar tubuh ibu. Demikian pula, bertentangan dengan apa yang mungkin disangka, tubuhnya diselimuti rambut.

Ukurannya bisa bervariasi; Mereka sekecil burung gereja, bahkan sangat besar seperti Quetzalcoatlus (yang sayapnya memiliki lebar sayap sekitar 15 meter)

Dalam hal kebiasaan makan, mereka adalah karnivora. Mereka memakan hewan kecil lainnya, seperti serangga atau bahkan ikan.

Vertebrata darat

Di habitat darat, hewan yang dominan adalah dinosaurus. Ada yang sangat kecil sehingga mereka tidak mencapai ketinggian satu meter, sampai herbivora besar dari Jurassic. Demikian juga, beberapa adalah karnivora, sementara yang lain memakan tumbuhan.

Dalam setiap periode yang membentuk Era Mesozoikum terdapat dinosaurus yang khas dan dominan.

Periode Trias

Di antara dinosaurus yang mendominasi periode ini dapat disebutkan:

• Cynodonts: Kelompok ini diyakini sebagai nenek moyang mamalia modern. Di antara ini, genus yang paling representatif adalah Cynognathus. Ukurannya kecil, dan panjangnya bisa mencapai 1 meter. Ia berkaki empat, kakinya pendek. Mereka adalah karnivora, jadi gigi mereka dirancang untuk memotong dan merobek daging mangsanya.
• Dicynodonts: Kelompok dinosaurus ini juga berkerabat dengan mamalia primitif. Secara evolusioner mereka terhubung ke cynodont. Mereka bertubuh kokoh, bertulang pendek. Giginya kecil dan juga memiliki struktur mirip paruh, mampu memotong. Mengenai jenis makanannya, mereka adalah herbivora.

Periode Jurassic

Selama periode ini dinosaurus herbivora dan karnivora besar mendominasi, yang menjadi begitu terkenal melalui kartun dan film dinosaurus. Beberapa diantaranya adalah:

• Brachiosaurus: Itu adalah salah satu dinosaurus terbesar yang pernah ada. Menurut perkiraan, beratnya bisa sekitar 35 ton dan panjangnya sekitar 27 meter. Itu berkaki empat dan memiliki leher yang sangat panjang.
• Stegosaurus: ini adalah dinosaurus yang tubuhnya dilapisi dan dilindungi sepenuhnya. Punggungnya ditutupi oleh semacam lempengan tulang untuk perlindungan dan ekornya memiliki paku yang bisa mencapai lebih dari 60 sentimeter. Mereka bisa mencapai berat hingga 2 ton dan panjang lebih dari 7 meter. Itu juga herbivora.
• Allosaurus: itu adalah salah satu karnivora besar yang dihuni selama Jurassic. Menurut fosil yang dikumpulkan, beratnya bisa lebih dari 2 ton dan panjangnya mencapai lebih dari 10 meter.

Representasi dari stegosaurus. Sumber: Charles R. Knight

Periode Cretaceous

Dinosaurus yang ada di sini juga sangat dikenal berkat kemunculannya di film dan kartun. Berikut ini beberapa di antaranya:

• Ceratopsids: Triceraptops yang terkenal termasuk dalam kelompok ini. Mereka berkaki empat dan ciri utama mereka adalah bentuk kepala mereka, yang memiliki pelebaran yang cukup mencolok, selain tanduk yang dimilikinya. Beratnya bisa mencapai lebih dari 6 ton.
• Theropoda: dinosaurus yang termasuk dalam kelompok ini adalah predator besar saat itu. Tyrannosaurus Rex dan Velociraptor termasuk dalam kelompok ini. Mereka bipedal dan ekstremitas atas yang berkembang sangat buruk. Giginya sangat tajam, siap untuk merobek daging mangsanya.

Vertebrata air

Kehidupan di laut juga cukup beragam selama Era Mesozoikum. Selama Trias tidak ada banyak vertebrata seperti di Jurassic atau Cretaceous. Berikut ini beberapa di antaranya:

• Notosaurus: itu adalah salah satu reptil air pertama. Mereka adalah predator ikan yang hebat, berkat gigi tajam yang mereka miliki. Ia memiliki empat anggota badan dan leher yang cukup panjang. Diyakini bahwa mereka juga bisa hidup di habitat darat yang dekat dengan laut.
• Mosasaurus: ini secara sempurna beradaptasi dengan kehidupan laut. Anggota badan mereka dimodifikasi untuk membentuk sirip yang memungkinkan mereka bergerak dengan nyaman di air. Demikian pula, mereka memiliki sirip punggung. Mereka adalah predator yang menakutkan.
• Ichthyosaurus: itu adalah salah satu hewan laut terbesar dalam hal ukuran, karena panjangnya bisa mencapai 20 meter. Di antara ciri-cirinya yang membedakan adalah moncongnya yang memanjang dan bergerigi.

Invertebrata

Kelompok hewan invertebrata juga mengalami beberapa diversifikasi selama Era Mesozoikum. Di antara filum yang paling menonjol, kita dapat menyebut moluska, yang diwakili oleh gastropoda, cephalopoda, dan bivalvia. Ada banyak catatan fosil tentang keberadaan ini.

Demikian pula di lingkungan laut kelompok echinodermata juga merupakan tepi lain yang tumbuh subur, terutama bintang dan bulu babi.

Di sisi lain, artropoda juga memiliki representasi pada era ini. Ada beberapa krustasea, terutama kepiting, juga kupu-kupu, belalang, dan tawon.

Di sini penting untuk disebutkan bahwa kemunculan dan perkembangan tanaman angiospermae terkait dengan perkembangan arthropoda tertentu yang, seperti diketahui, berperan penting dalam proses penyerbukan.

Referensi

1. Diéguez, C. (2004). Flora dan vegetasi selama Jura dan Kapur. Monograf Kebun Raya Cordova. 11. 53-62
2. Fastovsky, DE, dan Weishampel, DB (1996). Evolusi dan kepunahan dinosaurus. Dalam evolusi dan kepunahan dinosaurus Cambridge University Press.
3. Haines, Tim (2000) Walking with Dinosaurs: A Natural History, New York: Dorling Kindersley Publishing, Inc., hal. 65
4. Lane, G. dan William A. (1999). Kehidupan Masa Lalu. Edisi ke-4. Englewood, NJ: Prentice Hall
5. Stanley, S. (1999). Sejarah Sistem Bumi. New York: WH Freeman and Company.