The asal Viking ditemukan dalam Nordic bangsa maritim yang berasal di Skandinavia, terkenal karena serangan mereka pada Eropa antara 8 dan abad ke-11. Mereka dicirikan oleh keahlian mereka sebagai navigator, memperluas pelayaran mereka ke Mediterania, Timur Tengah, Asia Tengah, dan Afrika Utara. Perluasannya juga mencapai penyebaran budaya Nordik di tempat-tempat yang jauh.
Istilah "Viking" diyakini berasal dari kata Norse "vik" yang berarti "teluk kecil, teluk kecil atau pintu masuk". Teori lain menunjukkan bahwa itu bisa saja merupakan nama distrik Viken (Vikin) di Norwegia, jadi mereka hanya akan "berasal dari Vikin". Namun, teori ini ditolak karena dalam teks-teks kuno, orang-orang yang termasuk di dalamnya disebut "vikverir, orang Vik."
Nama Viking juga diduga berasal dari istilah Vikingr, kata untuk "bajak laut" dalam bahasa Skandinavia kuno.
Prasasti rahasia dari istilah tersebut menunjukkan bahwa seorang Viking adalah seorang pria yang meninggalkan tanah airnya untuk mendapatkan kekayaan dan petualangan dan kembali dengan kekayaan dan ketenaran baru. Kata itu ada sebagai kata benda: "vikingr": seorang individu yang melakukan perjalanan dalam petualangan; dan juga sebagai kata kerja "viking": bepergian atau berpartisipasi dalam petualangan ini.
Orang Jerman menyebut mereka "manusia abu", karena kayu solid dari pohon yang mereka gunakan untuk membangun kapal. Orang Frank menyebut mereka "Orang Utara" atau "Danes" dan begitu pula orang Inggris.
Viking diklasifikasikan sebagai Anglo-Skandinavia, istilah yang digunakan dalam arti arkeologi dan sejarah untuk periode antara abad ke-8 dan ke-13 (tahun 800-1066). Pada masa itu, orang-orang Skandinavia-lah yang pindah dan melakukan pendudukan di wilayah yang sekarang disebut Kepulauan Inggris.
Era viking
Era Viking dimulai sekitar tahun 790, ketika mereka mulai membuat rute navigasi melalui Laut Norwegia dan Laut Baltik ke selatan.
Karena ekspedisi mereka yang ekstensif, Viking tidak dapat ditugaskan hanya ke wilayah Skandinavia, yang saat ini berhubungan dengan Denmark, Norwegia, dan Swedia, tetapi juga di banyak tempat di Inggris Raya.
Secara politis, mereka berhasil mendominasi sejumlah besar wilayah, termasuk Islandia dan Greenland serta Shetland, Orkney, dan Kepulauan Faroe, yang terletak di antara Inggris Raya dan pantai barat daya Norwegia.
Dalam sejarah didokumentasikan bahwa mereka datang ke Kekaisaran Bizantium, di mana mereka bertugas sebagai tentara bayaran dalam pelayanannya. Perintah pengawal kekaisaran juga dibuat, terdiri dari pria Skandinavia, yang dikenal sebagai Pengawal Varangian.
Tentara Skandinavia dapat dipercaya karena mereka menjunjung tinggi tradisi Viking tentang kesetiaan mutlak, bahkan sampai mati jika perlu. Mereka bertugas sebagai penjaga pribadi kaisar dan senjata utama mereka adalah kapak bermata dua.
Selain itu, ada data historis kedatangan Viking di Baghdad, pusat kerajaan Islam.
Konon juga mereka mengarungi perairan Sungai Volga untuk memasarkan produknya. Diantaranya, segel minyak untuk menyegel kapal dan tahan air terhadap air, kulit, taring dan budak.
Viking memperluas wilayah mereka ke utara dan barat. Orang Norwegia datang ke Skotlandia, Islandia, Irlandia, dan Greenland dan Denmark ke Inggris dan Prancis.
Swedia datang ke timur dan mendirikan Federasi Rus Kiev, yang menyatukan semua negara modern Rusia, Ukraina, dan Belarusia. Wilayah yang membentang dari Laut Baltik di utara hingga Laut Hitam di selatan.
Selama masa Viking, negara Swedia, Norwegia, dan Denmark tidak ada, dan satu-satunya pemisahan mereka adalah perbatasan geografis. Itulah sebabnya Viking membentuk budaya tunggal dan hebat, sangat mirip dalam bahasa dan adat istiadat
Pada akhir periode penaklukan dan ekspansi Viking, negara-negara ini memperoleh identitasnya sendiri dengan proses Kristenisasi. Oleh karena itu, diperkirakan akhir Zaman Viking akan menjadi salah satu tanda awal dari Abad Pertengahan.
Ekspansi dan invasi Viking
Viking berlayar dengan kapal panjang mereka yang luar biasa. Ini adalah perahu yang dibuat dari kayu solid, dengan kapasitas untuk pendayung dan awak serta satu layar persegi yang memberi mereka kemampuan manuver, kecepatan, dan efisiensi yang luar biasa.
Mereka menjadi navigator dari pantai Atlantik Utara, mencapai Rusia timur, Afrika Utara, ibu kota Kekaisaran Bizantium (Konstantinopel), dan Timur Tengah. Beberapa bahkan datang ke Amerika Utara, menetap di tempat yang sekarang disebut Kanada, selama Abad Pertengahan.
Viking terkenal karena perampokan dan penjarahan mereka, tetapi juga karena aliansi perdagangan mereka dan karena bekerja sebagai tentara bayaran jika diminta.
Dalam budaya mereka, sangat populer untuk kembali ke tanah air dengan kekayaan yang telah mereka capai, tetapi kemudian mereka mulai menetap di tempat yang mereka kunjungi atau taklukkan.
Namun, ekspansinya ke benua Eropa terbatas. Hal ini disebabkan oleh kerajaan yang kuat yang mendiami daerah tersebut, seperti Saxon, yang terletak di tempat yang saat ini berhubungan dengan Jerman Utara.
Saxon adalah orang-orang yang berperang yang dulu terlibat konflik dengan Viking. Namun, Viking berhasil membangun kehadiran mereka di Laut Baltik. Ada beberapa alasan mengapa mereka memutuskan untuk memulai kampanye untuk menyebarkan budaya mereka ke seluruh dunia.
Satu penjelasan yang mungkin adalah kedatangan pemerintahan Charlemagne di Eropa, yang meneror semua orang pagan dengan konversi ke Kristen atau eksekusi. Viking akan memutuskan untuk melakukan perlawanan dan dengan demikian melindungi diri mereka dari Charlemagne.
Penjelasan lainnya adalah mereka ingin memanfaatkan momen kelemahan di beberapa daerah. Viking memanfaatkan celah dan divisi untuk menyerang dan menjarah kota-kota pesisir.
Negara-negara yang tidak memiliki angkatan laut maritim yang terorganisir memudahkan Viking untuk menguasai sebagian besar rute yang dapat dilalui, baik dengan merampok atau berdagang.
Tingkat invasi dan penggerebekan yang dilakukan oleh Viking di Eropa sejauh ini tidak memiliki preseden sejarah lainnya. Itu adalah satu-satunya kota yang dikenal, pada saat itu, yang mampu melakukan kampanye jenis ini dan berhasil memasuki daerah.
Bahkan di abad ke-11, Raja Denmark menjadi Raja Inggris. Invasi lain juga membuat mereka menetap di Prancis utara.
Selama abad ke-9 mereka mencoba menduduki Irlandia juga, memperoleh sedikit keuntungan di abad ke-10, tetapi tidak pernah sepenuhnya berhasil karena perlawanan sengit dari Irlandia.
Viking, pria dan wanita, berlayar dan melakukan perjalanan melalui Eropa dan wilayah lain yang lebih jauh. Mereka menyebarkan pengaruh mereka dan membawa adat istiadat dan tradisi dari Kekaisaran Bizantium ke Skandinavia, tanah air mereka, mencapai perpaduan budaya yang menarik.
Budaya Viking
Warisan Viking berlanjut hingga hari ini. Meskipun bukan orang yang terpelajar, mereka menciptakan alfabet - rune - yang mereka gunakan untuk menggambarkan dunia dan adat istiadat mereka.
Beberapa dari kata-katanya diperoleh dari bahasa Inggris dan digunakan saat ini. "Kulit", "pisau", "suami", "neraka" ("kulit", "pisau", "suami", "neraka") adalah beberapa contohnya. Kata Inggris untuk Kamis "Kamis" adalah istilah Norse untuk menghormati dewa Thor yang berarti "Hari Thor", yaitu hari yang dipersembahkan untuk Thor, Dewa Petir.
Di akhir masa keemasannya, tulisan-tulisan tertentu dalam bahasa Latin atau Norwegia Kuno mulai bermunculan, memberi kita lebih banyak detail tentang gaya hidupnya yang menarik. Tradisi mereka dikenal oleh para skalds, sejenis penyair Skandinavia yang membacakan puisi epik - dikenal sebagai saga - menceritakan petualangan raja dan penguasa Viking.
Viking adalah penyembah berhala dan menyembah dewa dan dewi yang luas, yang, seperti dalam kebanyakan budaya kuno, mewakili beberapa aspek dari dunia nyata.
Meskipun Skandinavia menerima pengaruh Kristen seperti bagian Eropa lainnya, pengaruhnya lebih lambat dan agama aslinya bertahan lebih lama. Perlu dicatat bahwa Viking mempersonalisasi kepercayaan mereka dari satu tempat ke tempat lain, menyesuaikannya dengan realitas di setiap wilayah.
Pilar utama agama mereka didasarkan pada dua kelompok dewa. Vanir dan Aesir, yang untuk sementara berperang tetapi akhirnya dapat mencapai kesepakatan melalui pertukaran sandera.
Dewa utamanya adalah Aesir, yang bersama dengan Odin, ayah dari semua dewa, tinggal di Asgard, kerajaan dewa yang terhubung ke bumi, yang disebut Midgard. Sambungan dibuat melalui jembatan berbentuk pelangi yang dikenal sebagai Bïfrost.
Bersama Odin, dewa utamanya adalah Thor, dewa petir dan Frejya, dewi kecantikan dan kesuburan, dan ratu Valkyrie.
Dalam agama Viking juga ada sejumlah besar mitologi dan raksasa, kurcaci dan dark elf disebutkan.
Valkyrie, pada bagian mereka, juga penting dalam jajaran dewa. Mereka adalah dewa wanita yang melayani Odin untuk pergi mencari pejuang paling heroik yang tewas dalam pertempuran dan membawa mereka ke Valhalla, aula besar di Asgard dibandingkan dengan surga.
Di sana, tentara yang tumbang menjadi einherjer. Yakni, roh prajurit yang akan bertarung bersama Odin di Ragnarok, pertempuran besar di ujung dunia yang akan terjadi pada senja para dewa.
Dalam masyarakat Viking, hanya laki-laki yang bisa menjadi pejuang dan juga mereka yang memiliki kekuatan politik dan ekonomi terbesar.
Ketika seorang Viking yang kuat atau kaya meninggal, tubuhnya harus dibakar sesuai dengan ritual, termasuk sebuah kapal tempat dia meninggalkan sebagian besar harta miliknya. Bahkan budak dan hewan peliharaan dibantai dan dikuburkan atau dibakar bersama dengan Viking.
Apakah mereka melakukan pengorbanan manusia atau tidak masih kontroversial. Jika demikian, mereka adalah sukarelawan di antara budak mereka pada saat majikan mereka meninggal, seperti yang tertulis dalam dokumen yang berbeda.
Praktik dan teknologi militer Viking
Viking dikenal sebagai ahli strategi militer dan penakluk yang hebat dengan kapal spektakuler mereka yang disebut barcoluengos, yang berkapasitas 40 atau 60 orang.
Kapal-kapal Viking memiliki desain yang unik. Beberapa di antaranya, seperti Gokstad, juga digunakan untuk ritual pemakaman. Gokstad itu memiliki panjang 23,3 meter dan lebar 5,25. Keunggulan dan karakteristik kapal ini adalah elastisitas dan ringannya, jauh lebih bermanuver dibandingkan kapal kaku lainnya.
Kegiatan penjarahan dan perampokan mereka ditakuti semua orang. Di atas segalanya, karena teknik penyiksaan yang mereka lakukan terhadap musuh mereka. Salah satu yang paling terkenal adalah "Blood Eagle", dimana dada musuh dipotong dan tulang rusuknya diekstraksi bersama dengan paru-parunya, membentuk semacam malaikat bersayap.
Penyiksaan ini melambangkan hadiah untuk para dewa dan Odin. Dengan demikian, sebagai sampel kemenangan didapat.
Selain itu, ada kesetiaan penting antara para prajurit dan tuan mereka, dengan siapa mereka berkomitmen sampai mati. Namun, banyak Viking, sebagai profesional perang, bekerja sebagai tentara bayaran untuk tuan yang berbeda.
Di masa damai, prajurit bangsawan bertugas menjadi pembawa pesan, membentuk kedutaan, mengumpulkan upeti, dan aktivitas lainnya. Dalam perang, mereka adalah jantung tentara dan tuan bisa meminta bantuan mereka sebagai kapal dan awak jika dia perlu terlibat dalam konflik.
Sementara itu, para prajurit menerima helm runcing. Mereka juga mengenakan tombak dan baju besi, serta busur dan anak panah.
Tidak ada struktur formal di ketentaraan, hanya beberapa prajurit yang lebih muda dari yang lain dan seorang prajurit yang lebih matang yang bertanggung jawab atas awak kapal. Pembawa panji kapal dianggap beruntung karena posisinya memberikan sifat magis.
Tentara adalah campuran dari prajurit setia, yang melayani dengan sangat hormat anggota lain dan juga raja, dan tentara bayaran.
Salah satu ciri menarik dari Viking adalah bahwa minat mereka bukan untuk menghancurkan musuh, tetapi untuk mendapatkan kekayaan mereka. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar sasaran mereka adalah biara, tanpa kehadiran penjaga dan lebih mudah dijarah.
Referensi
- Sejarah Viking. Sejarah Dunia. Dipulihkan dari historyworld.net.
- Apa arti kata viking? Dipulihkan dari hurstwic.org.
- Tinjauan: Viking, 800 hingga 1066. Sejarah. Dipulihkan dari bbc.co.uk.
- Bagaimana viking bekerja. Budaya. Dipulihkan dari history.howstuffworks.com.
- Organisasi Militer Viking. Dipulihkan dari regia.org.
- Alfred the Great dan Æthelred II 'the Unready': the Viking Wars in England, c. 850-1016. Dipulihkan dari usna.edu.