MELKART: ETIMOLOGI, KULTUS, PASANGAN, BUDAYA BERBEDA - KOSAKATA BUDAYA - 2025

Melkart adalah salah satu dewa terpenting yang dimiliki orang Fenisia, yang mendiami sebuah kota di tepi Laut Mediterania di Timur. Dia adalah penjaga kota Tirus, sekarang bagian dari Lebanon.

Beberapa detail tentang Melkart belum diklarifikasi, sesuatu yang umum dalam mitologi yang berasal dari zaman kuno tersebut. Dia dikaitkan dengan berbagai hal selama bertahun-tahun dan dengan kekuasaan atas monarki, laut, dan bahkan dalam perdagangan.

Patung kecil Dewa Melkart. Sumber: José Luis Filpo Cabana, melalui Wikimedia Commons.

Melkart terkait dengan dewa lain yang sangat relevan seperti Baal atau Moloch. Dari asosiasi inilah lahir gagasan bahwa Melkart juga seorang dewa yang berpengaruh pada pertanian.

Etimologi

Asal mula nama Melkart ada di budaya Fenisia. Itu lahir dari penyatuan dua kata 'Melek', yang berarti raja, dan 'Qart' yang berasal dari istilah 'Raja kota' yang dikenal dengan Melkart di kota Tirus.

Dewa ini menerima nama atau julukan lain. Melkart sendiri kemudian dikenal sebagai Penguasa Tirus, sedangkan orang Yunani menyebutnya sebagai Herakles kota Tirus (Hercules menurut mitologi Romawi).

Nama Melkart pertama kali muncul pada abad ke-9 SM. Penemuan data ini terjadi sekitar 60 tahun yang lalu, berkat prasasti yang dibuat oleh putra Raja Aram dan ditemukan di Aleppo, di bagian utara Suriah.

Menyembah

Melkart dikaitkan dengan api, elemen yang menghabiskannya dalam beberapa kesempatan, meskipun dia kemudian bisa bangkit kembali. Hiram I dari Tirus, raja orang Fenisia pada abad ke-10 SM, membuat sebuah festival untuk menghormatinya yang terdiri dari pengorbanan seseorang. Kebangkitan dewa ini dirayakan setiap tahun di antara umatnya.

karakteristik

Simbol yang mengidentifikasi Melkart telah ditentukan dengan jelas berkat kemunculan koin dari saat dewa disembah. Karena hubungannya dengan laut, hewan seperti lumba-lumba dan tuna merujuk pada dewa ini.

Melkart tidak pernah diwakili dalam bentuk manusia, sesuatu yang terjadi dengan dewa lain, terutama yang merupakan bagian dari mitologi Yunani.

Para pendeta yang memberi penghormatan kepadanya di kuil mereka adalah selibat. Pakaian religius ini berwarna putih dan dibuat berdasarkan kain linen.

Penyembahan Melkart berlanjut hingga abad keempat Masehi.

Kuil

Kuil tempat dewa Melkart disembah berlangsung lama di wilayah Tirus. Karena tidak ada referensi sebelumnya ke abad ke-9, diyakini bahwa pembangunan pertama kuil untuk dewa ini terjadi pada masa pemerintahan Hiram. Dia adalah penerus ayahnya, Abibaal, dan berkuasa selama 30 tahun, antara 969 dan 939 SM.

Persembahan dan doa untuk Melkart dilakukan di luar kuil, di mana sebuah altar ditempatkan. Pemujaan tersebut mencakup pengorbanan hewan, seperti yang merupakan kebiasaan di hampir semua pemujaan dewa, pembakaran dupa atau persembahan barang-barang berharga.

Kuil Melkart tidak mengizinkan kehadiran orang asing, apalagi wanita. Kuil-kuil itu tidak memiliki gambar, hanya tulisan suci doa dan api yang terus menyala.

Deskripsi Herodotus

Sejarawan Yunani Herodotus, yang dianggap oleh banyak orang sebagai bapak sejarah Barat, membuat salah satu deskripsi pertama Kuil Melkart. Ahli geografi mengunjungi kota Tirus selama abad ke-5 SM.

Untuk mengumpulkan informasi, Herodotus berbicara dengan para imam yang hadir di kuil Tirus. Merekalah yang meyakinkan bahwa penciptaan candi terjadi lebih dari dua ribu tahun sebelumnya. Data ini telah dikaitkan dengan berdirinya Tirus sebagai sebuah kota, yang terjadi pada 2750 SM.

Herodotus menjelaskan komposisi candi dengan merinci bahwa ia memiliki dua kolom saat masuk, keduanya bernilai tinggi karena satu dibangun dengan emas dan yang lainnya dengan zamrud. Terlepas dari kenyataan bahwa Melkart tidak pernah digambarkan sebagai manusia, sejarawan Yunani mengklaim bahwa di dalam kuil tersebut terdapat sebuah makam tempat ditemukannya sisa-sisa dewa tersebut.

Data ini menimbulkan kontroversi dan keraguan, karena membuka pintu ke teori yang menegaskan bahwa Melkart adalah tokoh sejarah nyata dari peradaban itu dan bahwa ia memiliki peran yang sangat penting dalam kelahiran Tirus sebagai kota. Meskipun beberapa penulis telah membantah hal ini dan mengklaim bahwa makam dewa tersebut berada di daerah lain.

Melkart di Cádiz

Di Spanyol, di pulau Sancti Petri saat ini, ada kuil lain yang didirikan untuk menghormati Melkart dan di sanalah ia kemudian dikaitkan dengan Heracles. Di daerah ini ditemukan sekelompok patung kecil untuk menghormati dewa Melkart. Angka-angka ini dibuat dari perunggu.

Salah satu patung menunjukkan Melkart dengan kulit singa yang menutupi berbagai bagian tubuhnya. Terutama area kepala dan punggung. Angka-angka kecil ini menunjukkan lebih banyak kemiripan dengan representasi dewa-dewa Yunani daripada dengan bentuk orang-orang Fenisia.

Di budaya lain

Melkart memiliki pengaruh besar pada peradaban lain karena para penguasa kota Tirus menuntut agar di setiap wilayah mereka bertugas membangun kuil untuk menyembah dewa. Dengan cara ini, penyembahan Melkart mencapai Mediterania ke tanah Spanyol dan kota-kota seperti Larnaca saat ini, di Siprus.

Di Siprus, di situlah jumlah koin terbesar diciptakan, di mana dewa diamati di satu sisi dan beberapa spesies laut di sisi lain.

Di Kartago, yang sekarang menjadi bagian dari Tunisia, tetapi di zaman kuno adalah kota yang penuh dengan emigran dari Tirus, kuil-kuil juga dibangun untuk menghormati Melkart.

Pengaruh orang Fenisia begitu penting di daerah Afrika Utara ini sehingga penduduknya diwajibkan untuk mengirimkan persembahan setiap tahun ke Tirus, khususnya ke kuil Melkart.

Pasangan

Ia menikah dengan dewi Astarte, berasal dari Mesopotamia, yang dikenal dengan nama yang berbeda tergantung pada budayanya (Inanna, Ishtar atau Astoret). Beberapa sejarawan menghubungkan pasangan ini dengan kelahiran Cádiz, di Spanyol. Legenda mengatakan bahwa Melkart datang ke kota untuk merayu sang dewi, mereka mendirikannya dan kemudian menikah.

Referensi

1. Chase, M., Kuhn, M., Hausner, H., & Chaudron, C. Ibrani, Fenisia, dan Het. St. Louis, Mo .: Milliken Pub. Co.
2. Daniel, M. (2014). Warisan: Kovenan, Kerajaan, Badan dan Bangsa. New York: Buku Saku.
3. Guirand, F. (1959). Ensiklopedia mitologi Larousse. New York: Prometheus Press.
4. Naiden, F. (2019). Prajurit, pendeta, dan dewa. New York: Oxford.
5. Wright, R., & Morey, A. (2009). Evolusi Tuhan. Old Saybrook, CT: Tantor Audio.