KELINCI TEHUANTEPEC: CIRI, HABITAT, MAKAN, REPRODUKSI - BIOLOGI - 2025

The Tehuantepec kelinci (Lepus flavigularis) adalah mamalia plasenta yang merupakan bagian dari keluarga Leporidae. Hal ini dibedakan dari lagomorph lainnya dengan adanya dua garis gelap yang dimulai dari tengkuk, di pangkal kedua telinga, dan mencapai pantat. Tubuhnya ditutupi oleh bulu kasar yang di bagian punggung dan di tenggorokan berwarna coklat keabu-abuan, dengan semburat hitam. Sebaliknya, daerah perut berwarna putih.

Lepus flavigularis memiliki distribusi terbatas ke Meksiko selatan, di sekitar Teluk Tehuantepec. Dari segi habitatnya, termasuk padang rumput berkayu, bukit pasir pantai dan padang rumput, dengan semak dan rerumputan yang melimpah. Wilayah tempat hidup spesies ini tidak terletak di atas 500 meter di atas permukaan laut.

Tehauntepec Hare. Sumber: Tamara Mila Rioja Paradela / Conabio

Kelinci Tehuantepec secara perilaku dan fisiologis beradaptasi dengan lingkungan yang gersang. Dalam hal ini, telinganya yang panjang dan besar berfungsi sebagai radiator panas yang efisien. Selain itu, mamalia ini memiliki kebiasaan senja dan nokturnal, saat suhu luar lebih rendah.

karakteristik

Kelinci Tehuantepec memiliki tubuh yang ramping, dengan kaki belakang yang sangat berkembang, disesuaikan untuk lari jarak jauh. Sedangkan untuk telinga, ukurannya bisa mencapai 12 sentimeter.

Spesies ini, seperti semua genusnya, memiliki indra pendengaran yang sangat berkembang. Berkat ini, hewan itu dapat mendeteksi pemangsanya, bahkan jika mereka berada dalam jarak jauh.

Bulu

Bulunya kasar dan berwarna coklat keabu-abuan dengan semburat hitam, di daerah punggung dan di tenggorokan. Sebaliknya, daerah perut berwarna putih.

Lepus flavigularis dibedakan dari yang lain dengan dua garis hitam yang dimulai di pangkal telinga dan memanjang sepanjang punggung. Ini secara bertahap menipis sampai mencapai bagian belakang tubuh.

Sehubungan dengan pantat, warnanya abu-abu dan ekor di bagian atas hitam dan abu-abu di bagian bawah. Bagian dalam telinga berwarna kuning kecokelatan, gelap atau krem, dengan ujung ujung berwarna hitam.

Tungkai belakang memiliki dua warna: bagian belakang berwarna abu-abu dan bagian depan berwarna putih. Sedangkan untuk tungkai depan, warnanya putih keabu-abuan atau abu-abu besi, yang memudar, menjadi pucat di kaki.

Rambut bervariasi selama musim gugur dan musim semi. Pada mantel musim gugur, area punggung dan sisi kepala berubah menjadi oker. Sebaliknya, pada musim semi, rambut menjadi lebih lusuh, dengan bagian atas berubah warna menjadi lebih kekuningan. Juga, garis-garis hitam di leher muncul sebagai bintik-bintik di belakang telinga.

Ukuran

Kelinci Tehuantepec dapat menunjukkan perbedaan ukuran, dalam kaitannya dengan wilayah geografis yang didudukinya. Dengan demikian, spesies yang mendiami Santa María del Mar secara signifikan lebih besar daripada spesies di daerah lain tempat tinggal lagomorf ini.

Secara umum, orang dewasa memiliki berat badan sekitar 3,5 dan 4,5 kilogram. Panjang tubuhnya antara 55 dan 60 sentimeter, dengan ekor berukuran 6,5 hingga 9,5 sentimeter.

Tengkorak

Tengkorak L. flavigularis panjang, dengan proses post-orbital dan supraorbital yang lebar dan pendek. Sedangkan untuk moncongnya, dikompresi secara lateral. Ini memiliki lengkungan tinggi, yang melebar ke ujung.

Gigi

Kelinci Tehuantepec memiliki 28 gigi. Pada rahang atas terdapat 2 pasang gigi seri yang dilapisi enamel. Sepasang gigi depan lebih besar dan tajam, sedangkan gigi seri di belakangnya kecil dan kurang.

Gigi depan yang panjang tumbuh terus menerus, karena keausan yang mereka derita saat memotong permukaan kayu dari tanaman yang menjadi makanan mereka.

Taksonomi

-Kerajaan hewan.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Cordate.

-Subfilum: Vertebrata.

-Superclass: Tetrapoda.

-Kelas: Mamalia.

-Subclass: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Order: Lagomorpha.

-Keluarga: Leporidae.

-Jenis kelamin: Lepus.

-Spesies: Lepus flavigularis.

Habitat dan sebaran

- Distribusi

Kelinci Tehuantepec adalah hewan endemik Oaxaca, Meksiko. Kisaran historis spesies ini mencakup seluruh pantai Pasifik Meksiko, di Tanah Genting Tehuantepec.

Jadi, sebelumnya dari Salina Cruz, di Oaxaca, ke Tonalá, di ujung barat Chiapas. Saat ini, tidak ada spesimen spesies ini yang terlihat di Chiapas.

Di Oaxaca, hari ini didistribusikan di empat kota kecil, yang terletak di sekitar Laguna Superior dan Laguna Inferior, di Tanah Genting Tehuantepec.

- Habitat

Lepus flavigularis tinggal di sepanjang laguna asin di utara Teluk Tehuantepec. Ini memiliki preferensi untuk padang rumput dan padang rumput berkayu, dengan tutupan pohon yang luas dan semak terbuka. Selain itu, ia hidup di bukit pasir pantai, dengan banyak tumbuhan, seperti Opuntia decumbens, Sabal mexicana, dan Opuntia tehuantepecana.

Semak-semak yang ada di habitat ini menawarkan kamuflase dan penutup kelinci Tehuantepec, aspek yang sangat penting saat beristirahat dan memberi makan.

Di sabana tropis kering, terdapat komunitas besar spesies tumbuhan yang tersebar, didominasi oleh rumput Bouteloua dan Paspalum asli, semak dan pohon seperti Byrsonima crassifolia dan Crescentia spp.

- Daerah jelajah

Daerah jelajah Lepus flavigularis tumpang tindih tanpa memandang usia dan jenis kelamin. Mengenai luasnya, kawasan tengah mencakup antara 2,1 dan 13,3 ha, dengan rata-rata 8,5 ha. Wilayah yang ditempatinya setiap tahun antara 27,6 dan 99,7 ha.

Di sisi lain, cakupan musiman bervariasi antar jenis kelamin. Dengan demikian, betina memiliki kisaran 15 hingga 111 ha, sedangkan untuk jantan berkisar antara 24 hingga 166 ha. Kelinci Tehuantepec dewasa berbagi wilayah yang mereka tempati dengan hingga sepuluh spesies yang sama. Mengenai tumpang tindih, lebih sedikit di antara laki-laki daripada di antara perempuan.

- Deskripsi vegetasi

Dalam penyelidikan yang dilakukan di wilayah tempat kelinci Tehuantepec tinggal, para ahli mengidentifikasi berbagai jenis habitat.

San Francisco del Mar Viejo

Vegetasi pantai mendominasi di wilayah ini. Di sini terdapat rerumputan dan berbagai bakau, yang membatasi muara dan kolam. Ada juga hutan gugur berduri tropis dan bukit pasir pantai. Berkaitan dengan spesies di kawasan tersebut, Acacia spp. dan beberapa dari keluarga Cactaceae.

Montecillo Santa Cruz

Sedangkan untuk wilayah geografis ini terdapat empat jenis habitat. Satu terdiri dari padang rumput, terdiri dari daerah datar, terbuka dan datar, yang dibanjiri selama musim dingin. Di antara spesies tumbuhan, ada rerumputan, pohon Crescentia alata dan semak belukar. Rerumputan juga melimpah, seperti Trisetum spp. dan Aristida spp.

Ekosistem lain yang ada dikenal sebagai nanchal. Ini adalah daerah semi terbuka, terutama terdiri dari lapisan semak, dengan kepadatan lebih tinggi dari padang rumput. Spesies yang dominan di daerah ini adalah nanche (Byrsonima crassifolia).

Jenis habitat ketiga di Montecillo Santa Cruz adalah semak, di mana ada jenis daun dan berduri, tingginya hingga empat meter. Mengenai spesiesnya, Casearia spp., Acacia farnesiana, dan Aristida sp.

Terakhir, ada vegetasi riparian, yang terdiri dari petak-petak kecil dengan vegetasi lebat, yang tumbuh di tepi sungai. Kawasan ini memiliki ciri pohon gugur yang sangat tinggi, tinggi hampir 15 meter, serta kehadiran Aristida sp., Celtis iguanaea dan Gliricidia sepium.

Filogenetika

Saat ini, hanya terdapat empat populasi spesies ini, yang selain kecil, juga terpisah secara geografis satu sama lain. Satu terletak di Montecillo Santa Cruz, terletak di bagian utara Inferior Lagoon, sedangkan yang tinggal di San Francisco del Mar Viejo berada di selatan laguna yang sama.

Populasi ketiga tinggal di Aguachil, tenggara San Francisco del Mar Viejo, dan kelompok terakhir ada di Santa María del Mar, barat daya Laguna Superior.

Dalam penelitian terbaru, para ahli menyimpulkan bahwa Lepus flavigularis terstruktur secara filogenetik dalam dua klade yang berbeda. Clade A termasuk kelinci dari San Francisco del Mar Viejo, Aguachil dan Montecillo Santa Cruz. Sedangkan clade B dibentuk oleh mereka yang tinggal di Santa María del Mar.

Selanjutnya, analisis demografis historis menunjukkan bahwa kedua klade ini berkembang sekitar 9000 tahun yang lalu.

Status konservasi

Lepus flavigularis memiliki kisaran yang kecil dan semakin berkurang, saat ini berkurang menjadi empat populasi yang terisolasi. Ini sangat terancam oleh perburuan dan fragmentasi habitat, yang menyebabkan komunitas spesies ini menurun dengan cepat.

Karena situasi ini, IUCN telah mengkategorikan kelinci Tehuantepec sebagai lagomorph yang terancam punah. Demikian pula spesies ini, menurut Standar Resmi Meksiko (SEMARNAT 2010), merupakan bagian dari kelompok hewan yang berisiko tinggi punah.

- Ancaman

Degradasi habitat

Habitat spesies ini terancam oleh penggunaan lahan untuk kegiatan pertanian dan perkotaan serta untuk beternak. Dalam hal ini, pengurangan habitat dalam 24 tahun terakhir diperkirakan antara 8 dan 29%.

Demikian pula, padang rumput terdegradasi karena kebakaran hutan, yang sebagian besar disebabkan oleh manusia. Menurut statistik, pembakaran sabana menyebabkan sekitar 20% kematian kelinci dewasa.

Selain itu, ekosistem terganggu oleh masuknya rumput eksotis, yang merusak keanekaragaman dan struktur vegetasi asli.

Dalam hal ini, makanan mamalia ini sangat beragam dan tidak bergantung pada satu varietas tanaman. Oleh karena itu, transformasi padang rumput dimana rerumputan yang sangat beragam menjadi padang rumput monospesifik, dapat mempengaruhi kelangsungan hidup lagomorf ini.

Isolasi genetik

Populasi Lepus flavigularis kecil dan terisolasi, sehingga variasi genetik rendah. Hal ini dapat menyebabkan perkawinan sedarah, di mana spesies yang berkerabat dekat pada tingkat genetik kawin.

Berburu

Perburuan menyumbang sekitar 13% kematian orang dewasa dan 6% remaja spesies ini. Dalam hal ini, kelinci Tehuantepec diburu secara lokal untuk diambil dagingnya, yang kemudian dikonsumsi oleh penduduk daerah tersebut. Dalam beberapa kesempatan, hewan ini ditangkap untuk dijual sebagai hewan peliharaan.

Predasi

Menurut penelitian yang dilakukan pada populasi Lepus flavigularis, predasi adalah penyebab utama kematian. Dalam hal ini, sekitar 94% kematian anak anjing terjadi karena serangan coyote dan rubah abu-abu, sedangkan pada orang dewasa jumlahnya turun menjadi 67%.

- Tindakan

Organisasi proteksionis menyarankan perlunya membuat rencana perlindungan yang efektif untuk habitat berbeda di mana kelinci Tehuantepec didistribusikan. Dengan cara ini, keanekaragaman dan lingkungan alam tempat spesies ini berkembang dilestarikan.

Selain itu, lembaga tersebut mengusulkan tindakan yang mengatur perburuan dengan lebih efisien. Mereka juga menyarankan pelaksanaan program pendidikan yang menyadarkan penduduk tentang bahaya serius kepunahan spesies ini.

Makanan

Lepus flavigularis adalah hewan herbivora yang kebanyakan memakan rumput. Menurut para ahli, sekitar 67% makanan mereka terdiri dari rumput dari keluarga Poaceae. Dengan demikian, pada musim kemarau dan musim hujan, spesies ini memakan Cathestecum brevifolium, Digitaria ciliaris, Muhlenbergia microsperma dan Bouteloua dactyloides.

Terlepas dari preferensi makanan ini, ia tumbuh subur di atas beragam tanaman. Secara proporsional, 69,2% sesuai dengan kelas dikotil dan 30,8% dengan monokotil.

Di dalam kelompok tersebut terdapat spesies seperti Cyperus semiochraceus (famili Cyperaceae), Bastardiastrum gracile (famili Malvaceae), Ipomea wrightii (famili Convolvulaceae), Chamaecrista flexuosa dan Mimosa tenuiflora (famili Fabaceae).

Proses pencernaan

Dinding sel tumbuhan terbuat dari selulosa. Zat ini tidak dapat dicerna oleh enzim dalam sistem pencernaan mamalia. Namun, kelinci Tehuantepec, seperti lagomorph lainnya, memiliki adaptasi organik yang memungkinkannya untuk mengasimilasi senyawa ini.

Pertama, ia memotong jaringan tanaman dengan gigi seri dan kemudian menggilingnya dengan gigi geraham. Proses pencernaan berlanjut di lambung dan usus kecil, di mana beberapa nutrisi diserap.

Namun, di sekum di mana, berkat aksi bakteri tertentu, selulosa diproses. Fermentasi usus ini mengubah selulosa menjadi gula, yang diasimilasi oleh tubuh.

Reproduksi

Lepus flavigularis mencapai kematangan seksual pada enam atau tujuh bulan kehidupan. Karena itu, jantan dan betina bisa bereproduksi di tahun pertama. Spesies ini poligami, jadi jantannya kawin dengan lebih dari satu betina.

Sedangkan untuk masa reproduksinya bisa meliputi bulan Februari hingga Desember. Namun, puncaknya maksimal pada Mei hingga Oktober, yang sesuai dengan musim hujan. Ini bisa menunjukkan hubungan antara perkawinan dan ketersediaan makanan.

Dengan demikian, pada musim dingin, tutupan vegetasi dan produktivitas di padang rumput meningkat. Hal ini mengakibatkan peningkatan sumber daya pangan yang merupakan aspek penting untuk pemenuhan kegiatan reproduksi.

Dalam pengertian ini, reproduksi menyiratkan konsumsi energi yang tinggi, yang memungkinkan pacaran, pencarian pasangan, kehamilan dan menyusui dilakukan. Inilah sebabnya mengapa selama kawin, baik jantan maupun betina perlu meningkatkan tingkat konsumsi nutrisi.

Setelah sekitar 32 hari berlalu setelah persetubuhan, anak-anak lahir. Ukuran anak satu sampai empat anak.

Tingkah laku

Kelinci Tehuantepec merupakan hewan soliter, meski bisa membentuk kelompok makanan, sebagai cara melindungi diri dari predator. Spesies ini paling aktif pada saat senja dan malam hari, beristirahat cukup lama di siang hari.

Salah satu perilaku mereka yang paling kompleks adalah pacaran. Dalam hal ini, jantan memiringkan telinganya ke belakang dan mendekati betina. Pada saat itu dia mencium bau vulvanya, untuk mendeteksi apakah dia sedang berahi atau tidak.

Jika betina tidak dapat bereproduksi atau tidak ingin bergabung dengan jantan itu, dia mendorongnya dengan kaki depannya. Dia juga bisa mengejarnya dan menggigitnya, sampai dia menjauh darinya.

Namun, jika betina menerimanya, mereka saling mengendus. Kemudian, laki-laki melompat beberapa kali pada perempuan, perilaku yang perempuan mengulangi pada laki-laki.

Selanjutnya, jantan mengejar betina, yang, sesekali, mungkin berbalik dan memukulnya dengan kaki depannya. Akhirnya, pejantan meraihnya dengan kaki depannya dan bersanggama selama sekitar 1,5 menit.

Referensi

1. Verónica Farías, Todd K. Fuller (2008). Struktur vegetasi asli dan keberadaan kelinci Tehuantepec yang terancam punah di sabana neotropis di Oaxaca, México. Dipulihkan dari eco.umass.edu.
2. Consuelo Lorenzo, Tamara M. Rioja, Arturo Carrillo dan Fernando A. Cervantes (2008). Fluktuasi populasi Lepus flavigularis (Lagomorpha: Leporidae) di Tanah Genting Tehuantepec, Oaxaca, Meksiko. Dipulihkan dari scielo.org.mx.
3. Warlin, S. (2013). Lepus flavigularis. Web Keanekaragaman Hewan. Dipulihkan dari animaldiversity.org.
4. Cervantes, FA, Lorenzo, C., Farías, V., Vargas, J. (2008). Lepus flavigularis. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2008. Dipulihkan dari iucnredlist.org.
5. Wikipedia (2019). Kelinci Tehuantepec. Dipulihkan dari en.wikipedia.org.
6. Farías V., Fuller TK, Cervantes FA, Lorenzo C. (2008) Konservasi Lagomorphs yang Terancam Punah: The Tehuantepec Jackrabbit (Lepus flavigularis) sebagai Contoh. Dipulihkan dari link.springer.com.
7. Rioja, Tamara, Lorenzo, Consuelo, Naranjo, Eduardo, Scott, Laura, Carrillo-Reyes, Arturo (2008). Perilaku kawin poligini pada kelinci Tehuantepec yang terancam punah (Lepus flavigularis). Naturalis Amerika Utara Barat. Diperoleh dari scientarchive.byu.edu.
8. Consuelo Lorenzo, Arturo Carrillo-Reyes, Maricela Gómez-Sánchez, Azucena Velázquez, Eduardo Espinoza. (2011). Makanan kelinci Tehuantepec yang terancam punah, Lepus flavigularis. Dipulihkan dari scielo.org.mx.
9. Verónica Farías, Todd K. Fuller, Fernando A. Cervantes, Consuelo Lorenzo (2006). Jajaran Rumah dan Perilaku Sosial Jackrabbit Tehuantepec (Lepus flavigularis) yang Terancam Punah di Oaxaca, Meksiko. Dipulihkan dari academ.oup.com.
10. Cervantes, Fernando. (1993). Lepus flavigularis. Spesies Mamalia. Dipulihkan dari researchgate.net.
11. Tamara Rioja, Consuelo Lorenzo, Eduardo Naranjo, Laura Scott, dan Arturo Carrillo-Reyesb (2011). Breeding and Parental Care in the Endangered Tehuantepec Jackrabbit (Lepus flavigularis). Dipulihkan dari bioone.org.
12. Tamara Rioja, Consuelo Lorenzo, Eduardo Naranjo, Laura Scott, dan Arturo Carrillo-Reyes. (2008). Perilaku kawin poligini pada kelinci Tehuantepec yang terancam punah (Lepus flavigularis). Dipulihkan dari bioone.org.
13. ARKIVE (2019). Kelinci Tehuantepec (Lepus flavigularis). Dipulihkan dari sarkive.com.
14. Rico, Yessica, Lorenzo, Consuelo, Gonzalez Cozatl, Francisco, Espinoza, Eduardo. (2008). Filogeografi dan struktur populasi kelinci Tehuantepec yang terancam punah Lepus flavigularis: Implikasi bagi konservasi. Dipulihkan dari researchgate.net.