Kehidupan sehari-hari Olmec didasarkan pada praktik keagamaan, menanam makanan, kehidupan keluarga, dan sektor populasi yang didedikasikan untuk seni dan arsitektur. Budaya Olmec berkembang di Mesoamerika pra-klasik dari 1200 SM. Sampai 400 a. C. dan dianggap sebagai pendahulu dari semua budaya Mesoamerika selanjutnya, seperti Maya dan Aztec.
Itu terletak di Teluk Meksiko (sekarang negara bagian Veracruz dan Tabasco di Meksiko) dan pengaruh serta aktivitas komersialnya diperpanjang dari 1200 SM. C., bahkan mencapai selatan Nikaragua.
Kepala Olmec ditemukan di San Lorenzo Tenochtitlán.
Tempat-tempat sakral yang monumental, patung batu besar, permainan bola, cokelat, dan dewa hewan adalah ciri budaya Olmec yang akan diwariskan kepada semua orang yang mengikuti peradaban Mesoamerika besar pertama ini.
Agama
Seperti wilayah budaya Olmec lainnya, detail agama mereka tidak jelas.
Olmec tampaknya memiliki penghormatan khusus untuk tempat-tempat alami yang terkait dengan persimpangan penting surga, bumi, dan dunia bawah.
Misalnya, gua dapat mengarah ke dunia bawah, dan pegunungan yang memiliki mata air dan gua dapat menawarkan akses ke ketiga bidang tersebut.
Makanan
Kaum Olmec mempraktikkan pertanian dasar dengan menggunakan teknik "tebang dan bakar", di mana bidang tanah yang dieksploitasi secara berlebihan dibakar. Ini membersihkan mereka untuk ditanam dan abunya berfungsi sebagai pupuk.
Mereka menanam banyak tanaman yang sama seperti yang terlihat di wilayah itu sekarang, seperti labu, kacang-kacangan, singkong, ubi jalar, dan tomat.
Jagung adalah makanan pokok Olmec, meskipun ada kemungkinan bahwa ia diperkenalkan terlambat dalam perkembangan budidayanya.
Keluarga Olmec mencari ikan di danau dan sungai terdekat, dan kerang, aligator, dan berbagai jenis ikan merupakan bagian penting dari makanan mereka.
Keluarga Olmec lebih suka membuat permukiman di dekat air, karena dataran banjir bagus untuk pertanian dan ikan lebih mudah didapat. Untuk daging, mereka memelihara anjing peliharaan dan terkadang rusa.
Bagian penting dari diet Olmec adalah nixtamal, sejenis tepung jagung khusus dengan kulit kerang, jeruk nipis atau abu, yang penambahannya sangat meningkatkan nilai gizi tepung jagung.
Arsitektur
Kota Olmec memiliki bangunan seremonial atau kuil, yang biasanya berupa gundukan platform tanah, dengan struktur seperti rumah yang dibangun di atasnya. Kota Olmec juga memiliki saluran air dan sistem drainase.
Penulisan
Saat ini beberapa "mesin terbang" dari situs Olmec telah ditemukan. Bukti ini tidak meragukan bahwa Olmec adalah orang Mesoamerika pertama yang mengembangkan sistem penulisan.
Seni
Warisan paling menakjubkan dari peradaban Olmec adalah kepala batu yang mereka hasilkan.
Mereka diukir dari basal dan semuanya menampilkan fitur wajah yang unik sehingga bisa dianggap sebagai potret para penguasa kerajaan.
Tinggi kepala bisa mencapai hampir 3 meter dan berat 8 ton dan batu tempat mereka bekerja, dalam beberapa kasus, diangkut 80 km atau lebih, mungkin menggunakan rakit besar.