Thomas Davenport (1802 - 1851) adalah seorang pandai besi dan penemu Amerika abad ke-19. Dia bertanggung jawab atas pembuatan motor listrik pertama yang dipatenkan. Ia menemukan cara untuk mengubah energi elektromagnetik menjadi tenaga mekanik dan menganggap listrik sebagai pengganti yang ideal untuk mesin uap yang ada saat itu. Dia otodidak tentang hal itu.
Istrinya, Emily, adalah salah satu kolaborator terhebatnya, membuat catatan terperinci tentang pekerjaan Davenport, serta memberinya ide untuk meningkatkan cara kerja penemuannya. Misalnya penggunaan merkuri sebagai penghantar listrik.
Penulis tidak dikenal, melalui Wikimedia Commons
Davenport mengalami kesulitan dalam mengajukan paten untuk motor listriknya, tetapi berhasil pada tahun 1837. Ia juga menciptakan beberapa mesin yang menggunakan sistem tenaga barunya, termasuk trem listrik.
Namun, Davenport tidak dapat memperoleh dalam masa hidupnya dukungan finansial yang diperlukan untuk mencapai potensi penuh dari penemuannya.
Biografi
awal mula
Thomas Davenport lahir pada tanggal 9 Juli 1802, di Williamstown, Vermont, Amerika Serikat. Dia anak kedelapan dari 12 bersaudara.
Ayahnya meninggal ketika dia berumur 10 tahun, jadi pada umur 14 dia menjadi pandai besi magang, sampai pada tahun 1823 dia membuka toko pandai besi sendiri di Brandon, Vermont.
Davenport menikahi putri seorang pedagang lokal bernama Emily Goss. Para suami tinggal di Forestdale, dekat Brandon.
Pencipta motor listrik pertama yang dipatenkan adalah seorang ahli elektromagnetik otodidak. Pada usia 29, Davenport melakukan perjalanan ke Ironville, di mana dia pertama kali melihat sistem yang dirancang oleh Joseph Henry, yang memungkinkan pemisahan kemurnian besi yang berbeda dalam proses penambangan dengan magnet.
Itu digunakan untuk mendapatkan besi yang paling murni, tetapi tidak terlalu efisien, jadi itu biasanya dianggap sebagai rasa ingin tahu, bukan sistem yang benar-benar praktis.
Davenport memutuskan untuk membeli magnet Henry sendiri. Untuk melakukannya, dia menjual kuda saudaranya dan menghabiskan tabungannya sendiri. Berkat akuisisi ini, ia berhasil mulai mempelajari elektromagnetisme pada tahun 1833.
Pada tahun 1834 ia telah menyelesaikan motor listrik pertamanya. Namun, dia menunjukkannya kepada publik pada tahun berikutnya di kota Springfield, Massachusetts.
Dalam penyelidikan ini, istrinya, Emily, adalah salah satu kolaborator utamanya dalam mencapai kesuksesan. Faktanya, beberapa sumber mengklaim bahwa dia merekomendasikan penggunaan merkuri sebagai konduktor listrik, salah satu elemen yang diperlukan agar mesin Davenport dapat bekerja.
Paten
Awalnya, Davenport tidak bisa mendapatkan hak paten untuk motor listriknya, karena belum ada presedennya. Pejabat tidak pernah memberikan hak paten atas perangkat listrik.
Tetapi Thomas Davenport bertahan dalam usahanya. Dia mendapat rekomendasi dari para ilmuwan dan profesor universitas dari berbagai institusi. Dalam turnya dia bertemu dengan pencipta sistem magnet yang menginspirasinya, Joseph Henry.
Begitu pula, Davenport bertemu dengan Benjamin Franklin Bache, seorang jurnalis dan ilmuwan yang merupakan cucu Benjamin Franklin. Akhirnya pada tahun 1837 ia memperoleh paten # 132, di mana ia menyatakan bahwa ia telah melakukan perbaikan dengan elektromagnetisme dalam sistem propulsi mesin.
Dia kemudian mendirikan toko di New York, dekat Wall Street, bersama dengan mitranya Ransom Cook, dalam upaya menarik dana investor. Sementara itu, dia terus berusaha meningkatkan penemuannya.
Pada tahun 1840, The Electro-Magnetic and Mechanics Inteligencer muncul, surat kabar pertama yang diproduksi dengan mesin cetak elektrik.
Kematian
Davenport juga menciptakan kereta api kecil yang menggunakan listrik, piano elektrik, dan mencoba menggunakan kreasinya pada berbagai macam objek. Namun, gagal menarik pembeli untuk patennya, atau investornya.
Sebagian, kegagalan mesin Davenport disebabkan oleh biaya baterai dan kurangnya penggunaan yang menguntungkan untuk teknologi yang dikembangkannya.
Thomas Davenport meninggal pada 6 Juli 1851 pada usia 49 tahun di Salisbury, Vermont.
Penemuan
Paten # 132 menyatakan bahwa Thomas Davenport dari Kota Brandon di Vermont telah menemukan penerapan magnet dan elektromagnetisme pada mesin penggerak.
Kreasi Davenport terdiri dari magnet pada roda dan magnet lainnya dipasang pada bingkai, interaksi di antara mereka membuat rotor bergerak setengah putaran.
Sistem ini terhubung ke sakelar yang secara otomatis membalikkan polaritas magnet yang menghasilkan putaran terus menerus. Motor itu didukung oleh baterai galvanik, seperti yang diusulkan oleh Volta.
Ide mesinnya cemerlang dan menjanjikan, namun, tidak ada penggunaan khusus yang ditemukan untuk penemuan ini. Saat itulah Davenport mengira bahwa sistem ini bisa menggantikan penggunaan mesin uap untuk kereta api.
Ia kemudian menciptakan miniatur kereta api prototipe yang diputar pada rel melingkar. Motor ini didukung oleh baterai tetap menggunakan rel yang sama yang digerakkan sebagai konduktor listrik.
Kontribusi lainnya
Davenport selalu mencari kegunaan untuk ciptaannya. Ia mengadaptasi sistem motor listrik ke berbagai objek, seperti mesin cetaknya. Dia juga mencoba membuat suara piano seperti organ berkat elektromagnetisme.
Ketika dia berada di dekat Wall Street dia ingin menarik investor dan ini adalah salah satu alasannya untuk membuat percetakannya sendiri. Berkat ini dia menerbitkan beberapa kemajuannya di bidang elektromagnetisme di surat kabar yang disebutnya: The Electro-Magnetic and Mechanics Inteligencer.
Namun, bahkan penciptanya sendiri tidak dapat membayangkan pada saat itu bahwa mesinnya suatu hari akan menggunakan tenaga uap untuk menghasilkan listrik.
Beberapa orang menganggap bahwa Davenport memberikan kontribusi yang terlalu dini untuk dihargai pada zamannya. Tetapi hari ini ide tentang motor listrik tidak terdengar, seperti di zaman Davenport, tidak berguna, tetapi sebaliknya setiap hari.
Thomas Davenport, pandai besi yang mulai menciptakan mesin listrik, meninggal dalam kebangkrutan. Dia tidak dapat menunjukkan manfaat ciptaannya selama hidupnya, tetapi dia menciptakan dasar bagi orang lain untuk mengembangkan kemajuan mereka di bidang tersebut.
Referensi
- En.wikipedia.org. (2018). Thomas Davenport (penemu). Tersedia di: en.wikipedia.org.
- Davis, L. (2012). Fleet Fire. New York: Skyhorse Publishing, Inc.
- Encyclopedia Britannica. (2018). Thomas Davenport - penemu Amerika. Tersedia di: britannica.com.
- Center, C. (2018). Thomas Davenport - Pelopor Listrik. Pusat Teknologi Edison Tersedia di: edisontechcenter.org.
- Masyarakat Sejarah Inggris Baru. (2018). Thomas Davenport Membuat Mobil Listrik Pertama di Amerika pada tahun 1834 Tersedia di: newenglandhistoricalsociety.com.
- Doppelbauer, M. (2018). Sejarah - Penemuan motor listrik 1800-1854. Tersedia di: eti.kit.edu.
- En.wikipedia.org. (2018). Emily Davenport. Tersedia di: en.wikipedia.org.
- Beras, W. (1929). Biografi Thomas Davenport. Vermont Historical Society.
- Stanley, A. (1995) Mothers and Daughters of Invention. Rutgers University Press, hal. 293-294.