GEORGE STEPHENSON: BIOGRAFI DAN PENEMUAN - KOSAKATA BUDAYA - 2025

George Stephenson (1781-1848) adalah seorang insinyur mesin Inggris yang dikenal sebagai penemu lokomotif uap. Sejak diperkenalkan, pengangkutan barang dan penumpang mengalami perubahan besar di seluruh Eropa, menjadi penting untuk Revolusi Industri.

Penemu dilahirkan dalam keluarga pekerja keras tanpa terlalu banyak sumber daya. Semua ilmu yang ia peroleh dan kemudian diwujudkan dalam ciptaannya ia dapatkan di luar sekolah, karena ia harus mulai bekerja sejak usia yang sangat muda. Dia hanya bersekolah, sudah remaja, ke sekolah malam. Dia dilatih sebentar oleh tetangganya dalam matematika.

Sumber: Auguste Perdonnet, melalui Wikimedia Commons

Meskipun demikian, sejak awal dia menunjukkan minat pada permesinan tambang. Berawal dari beberapa desain yang sudah ada, ia membangun lokomotifnya yang ternyata jauh lebih hemat dari sarana yang ada sebelumnya.

Jalur kereta api antara Stockton dan Darlington dan, kemudian, yang menyatukan Manchester dan Liverpool, akhirnya mempopulerkan penemuannya. Stephenson pergi ke negara-negara Eropa lainnya untuk mengatur jaringan kereta api mereka, menjadi promotor metode transportasi baru ini.

Biografi

George Stephenson lahir pada tanggal 9 Juni 1781 di kota Wylam, Inggris. Dari keluarga yang sederhana, dia tidak mampu membiayai pendidikan formal. Ayahnya, yang bekerja di tambang mengoperasikan pompa uap yang dirancang untuk mengalirkan air, membuatnya terbiasa dengan jenis mesin ini sejak dini.

Sejak usia sangat muda ia harus berkolaborasi dalam ekonomi keluarga. Di antara pekerjaannya adalah merawat sapi, menjahit atau membuat sepatu.

Stephenson tidak bisa belajar membaca sampai dia berusia 18 tahun. Pada usia itulah dia mendaftar di kelas malam sehingga dia bisa mendapatkan pelatihan.

Pada 1802, dia menikah untuk pertama kalinya dan, untuk mendapatkan lebih banyak uang, dia mulai memperbaiki jam tangan.

Masuk ke tambang

Beberapa tahun kemudian, istri Stephenson meninggal dunia, meninggalkannya dalam perawatan putra satu-satunya, Robert. Anak laki-laki itu belajar matematika di Newcastle dan, pada malam hari, George membantunya dengan pelajarannya, sesuatu yang juga membantunya meningkatkan pengetahuannya.

Pada 1804, ayah George mengalami kecelakaan kerja yang serius, menyebabkan dia menjadi buta. Dia harus berhenti bekerja dan George masuk untuk menggantikannya. Dengan cara ini, dia memulai hubungannya dengan tambang Killingsworth, di mana dia akan mulai mengembangkan penemuannya.

Tes pertama

Pada tahun-tahun pertama abad ke-19, ada beberapa prototipe mesin yang bekerja dengan uap, tetapi tidak terlalu efisien. Stephenson memiliki kesempatan untuk melihat salah satunya pada tahun 1813, ketika mengunjungi tambang batu bara tetangga.

Di sana, John Blenkinsop telah menambahkan roda ke salah satu mesin uap, dengan maksud untuk lebih mudah mengeluarkan batubara. Ketika Stephenson memeriksanya, dia segera yakin bahwa itu dapat ditingkatkan dan pergi menemui Lord Ravensworth, pemilik utama dari tambang tempat dia bekerja.

Bangsawan itu yakin dan Stephenson membangun peralatan pertamanya, yang dia beri nama Blucher. Sebagai hal baru, dia mengoptimalkan sistem saluran keluar uap dan menambahkan ketel. Hasilnya memuaskan, karena dapat mengangkut lebih banyak batubara dalam waktu yang lebih singkat.

Pada tahun-tahun berikutnya, Stephenson memproduksi beberapa perangkat ini. Pertama, hanya untuk tambang Killingworth, dan kemudian untuk orang lain di negara ini.

Di sisi lain, ia juga menjadi terkenal karena menciptakan lampu untuk penambang yang dilengkapi jaring agar tidak padam.

Secara pribadi, Stephenson menikah lagi pada tahun 1820, meskipun dia menjadi janda lagi pada tahun 1845.

Stockton - Garis Darlington

Langkah berikutnya dalam karirnya terjadi pada tahun 1821. Tahun itu, Stephenson mengetahui bahwa jaringan kereta api (dengan kuda-kuda yang menarik kereta) sedang dibangun antara Stockton dan Darlington. Tujuannya adalah untuk mendukung perdagangan batubara di daerah tersebut.

Dia segera pergi ke daerah itu untuk bertemu dengan promotor proyek, Edward Pease, yang meyakinkannya bahwa hal yang sama dapat dilakukan kecuali dengan membangun lokomotif uap.

Pada 27 September 1825, setelah bertahun-tahun bekerja dan menyelesaikan kesulitan yang timbul, angkutan kereta api memulai perjalanannya. Yang memimpin mobil adalah lokomotif Stephenson, membawa 450 orang dengan kecepatan 15 mil per jam.

Perluasan penemuan

Keberhasilan lokomotifnya mendorong pihak lain yang berkepentingan untuk menghubungi penemunya. Karena itu, ia memulai perencanaan dan pembangunan jalur kereta api antara Liverpool dan Manchester, dengan panjang 64 kilometer.

Untuk membangunnya, Stephenson harus mengatasi keengganan para petani dan pemilik tanah yang khawatir bahwa penemuan baru tersebut akan mengakhiri dominasi kuda sebagai alat transportasi, dan karenanya mengakhiri pasar gandum untuk memberi makan hewan-hewan tersebut.

Sesaat sebelum jalur itu selesai, pada tahun 1829, harus diputuskan mesin mana yang akan digunakan. Stephenson, bersama putranya Robert, membuat model baru, Rocket. Kecepatan yang dicapai, 58 kilometer per jam, membuat mereka memenangkan kontes itu.

Pada saat jalur dibuka pada 15 September 1830, keluarga Stephenson telah membangun 8 mesin baru ini, yang pengoperasiannya mendorong permintaan dari bagian lain dunia.

Tidak lama kemudian, angkutan kereta api menyebar ke seluruh Inggris, Eropa, dan Amerika Utara. Stephenson tetap menjadi kepala perusahaannya sendiri, mengurus semua aspek teknis dan logistik.

Tahun-tahun berikutnya

Sebagai bagian dari pekerjaannya, George Stephenson harus sering bepergian ke luar negeri. Pada tahun-tahun itu, dia mengarahkan proyek di Belgia, Jerman, dan Spanyol. Jasanya menyebabkan dia diusulkan untuk berpartisipasi di Parlemen Inggris, tawaran yang dia tolak.

Pada tahun 1848, ia menikah untuk ketiga kalinya, sesaat sebelum kematiannya.

Kematian

Radang selaput dada (penyakit paru-paru) mengakhiri hidup George Stephenson pada 12 Agustus 1848, pada usia 67 tahun.

Penemuan / kontribusi

George Stephenson telah mencatat sejarah sebagai penemu jalur kereta api modern. Tidak hanya untuk pembuatan lokomotif uap, tetapi juga bertanggung jawab atas perencanaan jalur kereta api pertama di dunia.

Lokomotif uap

Menurut penulis biografinya, Stephenson mulai mempertimbangkan ide lokomotif uap pada tahun 1812, bekerja di tambang batu bara Killingworth.

Pada saat itu, rel yang terbuat dari besi atau kayu merupakan hal yang umum dalam operasi penambangan. Biasanya, gerbong dengan material ditarik oleh kuda.

Sedangkan untuk mesin uap yang sudah ditemukan oleh James Watt telah mengalami beberapa perbaikan. Karena itu, Richard Trevithick mulai menggunakan tekanan tinggi dan membuat mobil yang ditenagai oleh mesin jenis itu.

Fakta lain yang, menurut para ahli, diuntungkan oleh proyek Stephenson adalah kenaikan harga makanan ternak akibat perang melawan Napoleon. Hal ini menyebabkan pemilik tambang mencoba mencari alternatif selain kuda.

Stephenson tidak melewatkan kesempatan tersebut dan menyempurnakan mesin-mesin yang ada hingga saat itu. Ini terutama memperkenalkan elemen yang akan memungkinkan kelebihan uap keluar melalui cerobong asap, meningkatkan konsep boiler. Ini memungkinkan mesin untuk bersaing dalam kecepatan dengan kuda.

Kereta api pertama

Pada tahun 1822, sekelompok Quaker yang kaya ingin membangun rel kereta api pertama yang menghubungkan Stockton dan Darlington. Stephenson segera mempresentasikan idenya dan membuka bengkel perlengkapan kereta api di Newcastle.

Usahanya berhasil dan pada tanggal 27 September 1825 diresmikan jalur tersebut dengan lokomotifnya menarik gerbong. Pada pelayaran perdananya, dengan kereta yang sarat dengan besi dan batu bara, kecepatannya mencapai 34 kilometer per jam.

Jalur Kereta Api

Dua tahun kemudian, Stephenson ditugaskan untuk membangun jalur kereta api antara Liverpool dan Manchester. Jalur ini dirancang untuk mengangkut penumpang dan dimaksudkan untuk pertama kalinya sebagai layanan kereta reguler.

Butuh waktu tiga tahun untuk menyelesaikan pekerjaan itu. Stephenson menggunakan model lokomotif baru, Rocket, pada kesempatan itu. Manfaatnya jauh lebih baik, melebihi 50 kilometer per jam.

Kereta api diresmikan pada tanggal 15 September 1830 dalam sebuah perjalanan yang menandai lahirnya era baru.

Di sisi lain, Stephenson juga menemukan apa yang disebut meteran standar, dengan dimensi 1435 mm.

Lampu pengaman

Meskipun ini mungkin tampak seperti penemuan kecil dibandingkan dengan lokomotif, kenyataannya lampu untuk para penambang berkontribusi dalam menyelamatkan banyak nyawa. Tindakan pengamanan pada saat itu sangat berbahaya dan sering terjadi kecelakaan.

Lampu ini menyebabkan perdebatan yang cukup kontroversial di Inggris, karena dua orang memperdebatkan siapa pembuatnya.

Humphry Davy telah mempersembahkan pada tahun 1813 sebuah lampu dengan kain kasa metalik yang sangat halus yang mengelilingi nyala api. Ini mencegah gas di lingkungan menyala dan dengan demikian mencegah ledakan metana. Prestasinya membuatnya mendapatkan hadiah uang tunai dan penghargaan Legion of Honor oleh Napoleon.

Namun demikian, George Stephenson, belum diketahui, telah menemukan sebuah lampu lebih awal yang mengikuti asas yang sama. Perbedaannya adalah, alih-alih jala, ia memasukkan pelat logam berlubang. Pada saat Davy memperkenalkan miliknya, Stephenson sudah digunakan di beberapa tambang Inggris.

Meskipun demikian, paten tersebut ditolak dengan alasan bahwa orang yang tidak berpendidikan tidak dapat menemukannya.

Referensi

1. Inojoso, Felix. George Stephenson. Diperoleh dari leadershipymercadeo.co
2. Biografi dan Kehidupan. George Stephenson. Diperoleh dari biografiasyvidas.com
3. Ekuador. George Stephenson. Diperoleh dari ecured.cu
4. Editor Encyclopaedia Britannica. George Stephenson. Diperoleh dari britannica.com
5. BBC. George Stephenson (1781-1848). Diperoleh dari bbc.co.uk
6. Ross, David. Biografi George Stephenson. Diperoleh dari britainexpress.com
7. Penemu Terkenal. George Stephenson. Diperoleh dari Famousinventors.org