JOHN NEEDHAM: BIOGRAFI DAN EKSPERIMEN - KOSAKATA BUDAYA - 2025

John Needham (1713-1781) adalah seorang naturalis Inggris, ahli biologi, dan pendeta, yang terkenal sebagai pendukung teori generasi spontan dan menjadi pendeta pertama yang menjadi anggota Royal Society of London pada tahun 1768.

Kontribusi Needham yang paling penting bagi sains adalah pengamatan awalnya terhadap serbuk sari tumbuhan, pengamatannya pada organ cumi-cumi, dan eksperimen klasik untuk menentukan apakah pembentukan spontan terjadi pada tingkat mikroskopis.

Di sisi lain, ia secara khusus dikenal karena perselisihannya dengan filsuf Perancis Voltaire tentang mukjizat, dan untuk teori kronologi Alkitab yang didasarkan pada patung Mesir.

Meskipun kegagalannya untuk menegaskan adanya generasi spontan, kontribusinya berguna bagi ahli biologi lain yang berhasil menjelaskan teori tersebut; Lebih jauh, kontribusi mereka mempengaruhi penjelasan teori sel.

Biografi

Kehidupan awal dan aktivitas pertama

John Turberville Needham lahir pada 10 September 1713, di London, Inggris. Dia adalah salah satu dari empat anak pengacara John Needham dan Margaret Lucas. Ayahnya meninggal ketika dia masih kecil.

Needham menerima pendidikan agama awalnya di Flanders Prancis, Prancis, yang berpengaruh bagi kehidupan intelektualnya. Menurut beberapa referensi, ia belajar di English College di Douai, di utara Prancis, antara tahun 1722 dan 1736. Sejak 1736, Needham mengabdikan dirinya untuk mengajar di sebuah universitas di Cambrai, Prancis.

Pada tahun 1738, ia ditahbiskan sebagai imam sekuler dan tetap menjadi guru pertama dan kemudian berangkat untuk menemani para bangsawan muda Katolik Inggris dalam tur akbar. Selama tahun itu, ia menghabiskan waktu membaca tentang hewan mikroskopis, yang memicu minat besar pada ilmu alam.

Kemudian, pada 1740, dia pindah ke Inggris dan menjabat sebagai asisten guru di sekolah Katolik dekat Twyford, Winchester.

Dia pindah ke Lisbon, Portugal, untuk mengajar; selama berada di Portugal ia berhasil melakukan penyelidikan pertamanya. Secara khusus, dia bekerja dengan organ cumi-cumi. Karena alasan kesehatan, dia harus pindah lagi ke Inggris, pada 1745.

Jalur karir

Saat berada di Twyford, dia membuat pengamatan mikroskopis terhadap gandum yang terkontaminasi, bersama dengan penyelidikan cumi-cumi, subjek dari pekerjaan awalnya.

Disimpulkan bahwa pada tahun 1745, pengamatan mikroskopis Needham diterbitkan dalam salah satu karya pertamanya yang berhubungan dengan catatan tentang penemuan mikroskopis.

Pada 1748, atas undangan naturalis Prancis Buffon, Needham memeriksa cairan yang diambil dari organ reproduksi hewan dan infus dari tumbuhan dan jaringan hewan.

Baik Buffon maupun Needham melakukan pengamatan berbeda, yang hasilnya mengungkapkan keberadaan butiran di bawah mikroskop mereka, yang disebut Buffon sebagai "molekul organik". Berkat penemuan ini, Needham diakui sebagai ilmuwan empiris.

Pada tahun yang sama (1748), dia melakukan eksperimennya yang terkenal dengan kaldu domba dan studinya tentang komposisi hewan; Setahun kemudian, setelah studi lebih rinci, ia berhasil menerbitkan karya berjudul Pengamatan generasi, komposisi dan dekomposisi zat hewan dan tumbuhan.

Akhirnya, pada 1750 dia mempresentasikan teorinya tentang generasi spontan dan berusaha menawarkan bukti ilmiah untuk mendukungnya.

Kritik Voltaire terhadap John Needham

Salah satu kritik paling keras John Needham adalah filsuf Prancis François-Marie Aroue, lebih dikenal sebagai Voltaire. Sejak saat Needham pertama kali menjelaskan keyakinannya, Voltaire segera menentang teorinya.

Voltaire percaya bahwa ide Needham dapat mendukung ateisme, materialisme, dan dapat menimbulkan kontroversi pada saat itu. Kritik mereka muncul setelah Needham, melalui pengamatannya, menyarankan bahwa hewan mikroskopis kecil dapat dibuat secara spontan dalam wadah tertutup.

Tahun terakhir

Pada 1751, Needham kembali menjadi guru bagi beberapa anak muda Katolik dalam perjalanan besar mereka ke Eropa; perjalanannya termasuk Prancis, Swiss, dan Italia. Para pemuda harus didampingi oleh seorang pendeta; peran yang diambil oleh Needham.

Pada 1768 ia menetap di Brussel sebagai direktur yang kemudian menjadi Royal Academy of Belgium. Minat ilmiahnya sebagian besar dimotivasi oleh keinginannya untuk mempertahankan agama pada saat pertanyaan biologis memiliki signifikansi teologis dan filosofis yang serius.

Pada tahun yang sama, dia terpilih sebagai anggota Royal Society of London yang bergengsi; salah satu perkumpulan ilmiah tertua di Inggris dan menjadi imam Katolik pertama yang menerima pengangkatan seperti itu.

Kematian

Dia memegang posisi ini hingga 1780. Setahun kemudian, pada 1781, John Needham meninggal pada 30 Desember, pada usia 68 tahun. Tidak ada referensi tentang alasan atau penyebab kematiannya.

Eksperimen

Eksperimen dan kontribusi pertama

Pada tahun 1740, John Needham melakukan beberapa percobaan dengan serbuk sari dalam air. Melalui pengamatan ini, ia mampu mendemonstrasikan mekanisme serbuk sari melalui penggunaan papila.

Selain itu, ini menunjukkan bahwa air dapat mengaktifkan kembali mikroorganisme yang tidak aktif atau yang tampaknya mati, seperti halnya tardigrades. Nama "tardigrades" kemudian ditempatkan oleh Spallanzani, Needham-lah yang memberi petunjuk pertama akan keberadaan mikroorganisme tersebut.

Meskipun penelitian John Needham tampak bertentangan dengan teori sel, penelitian itu membantu memberikan dukungan yang tidak disengaja untuk teori tersebut. Kemajuan ilmiah bukan sekadar kumpulan eksperimen yang berhasil; terkadang pencapaian penting berasal dari mengakui orang lain yang melakukan kesalahan. Inilah peran Needham dalam pengembangan teori sel.

Penerapan percobaan untuk generasi spontan

Sekitar tahun 1745, Needham melakukan eksperimen pertamanya; dari sana, dia bereaksi terhadap teorinya tentang generasi spontan. Pertama, dia melakukan percobaan dengan kaldu domba dan kemudian dengan gandum yang terkontaminasi dalam wadah.

Percobaan terdiri dari merebus sebentar campuran kaldu domba dan kemudian mendinginkan campuran tersebut dalam wadah terbuka hingga suhu kamar. Selanjutnya, dia menutup stoples dan, setelah beberapa hari, mengamati keberadaan mikroba.

Needham menetapkan dari pengamatannya bahwa mikroorganisme tidak tumbuh dari telur. Dia sangat membela teori pembentukan spontan yang dengannya organisme hidup berkembang dari materi "tidak hidup" pada tingkat mikroskopis.

Menurut Needham, eksperimen ini berhasil menunjukkan bahwa ada kekuatan vital yang menghasilkan generasi spontan; dari sana ahli biologi Inggris dengan kuat mempertahankan teorinya sendiri tentang abiogenesis dan asal mula kehidupan.

Teori Needham tentang generasi spontan

Pada tahun 1750, Needham berhasil membangun teorinya sendiri tentang generasi spontan, berbeda dari Buffon dalam kombinasi penyangkalan acak atas sifat-sifat genetik yang dapat dihitung secara matematis.

Lebih jauh, ia menantang temuan naturalis Italia Francesco Redi, yang pada 1668 telah merancang eksperimen ilmiah untuk menguji penciptaan spontan. Setelah hasil penelitiannya, dia mengira bahwa serangga tidak bisa lahir dari polusi, meragukan teori pembentukan spontan.

Dalam pengertian ini, Needham percaya pada tradisi Aristoteles dan Descartes, hanya saja dia menciptakan generasi spontannya sendiri atau yang disebut "epigenesis".

Menurut Needham embrio berkembang dari telur yang tidak berdiferensiasi; Artinya, tidak ada organ atau struktur apa pun, tetapi sebaliknya, organ embrio terbentuk dari ketiadaan atau melalui interaksi dengan lingkungan.

Hasil percobaan untuk pembangkitan spontan

Berdasarkan eksperimen John Needham, beberapa tahun kemudian, Spallanzani merancang serangkaian eksperimen untuk membahas eksperimen Needham.

Setelah melihat mikroorganisme yang ditemukan dalam kaldu setelah wadah dibuka, Needham yakin bahwa hasil ini menunjukkan bahwa kehidupan muncul dari materi tak hidup.

Percobaan pada generasi spontan tidak selesai, karena pada tahun 1765, Spallanzani merebus saus domba yang tertutup rapat dan setelah membuka stoples dia tidak menemukan mikroorganisme yang ditemukan Needham pada saat itu.

Penjelasan yang berhasil diuraikan para ilmuwan adalah bahwa teknik sterilisasi Needham salah; waktu mendidih percobaannya tidak cukup lama untuk membunuh semua mikroba di dalam kaldu.

Pengamatan lain yang dilakukan kemudian adalah bahwa Needham telah membiarkan wadah terbuka saat mendingin. Paparan udara mungkin telah menyebabkan kontaminasi mikroba pada kaldu domba.

Perdebatan tentang teori generasi spontan

Perdebatan tentang generasi spontan berlanjut hingga awal abad ke-19, dengan ahli kimia Prancis Louis Pasteur. Pasteur menanggapi klaim Needham dan Spallanzani dalam percobaan mereka.

Akademi Ilmu Pengetahuan Paris menawarkan hadiah untuk memecahkan masalah teori generasi spontan, jadi Pasteur, yang telah mempelajari fermentasi mikroba, menerima tantangan tersebut.

Pasteur menggunakan dua toples leher angsa tempat ia menuangkan kaldu daging dalam jumlah yang sama dan mendidihnya untuk menghilangkan mikroorganisme yang ada di dalam kaldu.

Bentuk botol "S" berfungsi agar udara bisa masuk dan mikroorganisme tinggal di bagian bawah tabung. Setelah beberapa saat, dia mengamati bahwa tidak ada kaldu yang memiliki mikroorganisme.

Pasteur berhasil menjelaskan bahwa, dengan menggunakan periode mendidih yang lebih lama, Spallanzani telah menghancurkan sesuatu di udara yang bertanggung jawab atas kehidupan, yang gagal dilakukan Needham dalam eksperimennya.

Referensi

1. John Needham, Editor Encyclopedia Britannica, (nd). Diambil dari britannica.com
2. John Needham, Wikipedia dalam bahasa Inggris, (nd). Diambil dari wikipedia.org
3. John Needham, Portal Ilmuwan Terkenal, (nd). Diambil dari Famousscientists.org
4. Needham, Turberville John, Portal Lengkap Kamus Biografi Ilmiah, (nd). Diambil dari encyclopedia.com
5. John Needham: Biografi, Eksperimen dan Teori Sel, Shelly Watkins, (nd). Diambil dari study.com