HOMO NEANDERTHALENSIS: ASAL, CIRI, POLA MAKAN - SEJARAH - 2025

The Homo neanderthalensis adalah manusia purba yang hidup terutama di Eropa dari 230.000 ke 28.000 tahun yang lalu lalu. Spesies ini dikenal sebagai Neanderthal, meskipun para ahli tertentu juga menyebut mereka Homo sapiens neanderthalensis.

Asal usul Neanderthal, tidak seperti kebanyakan spesies dari genus Homo, hanya berasal dari Eropa. Bukti yang ditemukan sejauh ini menunjukkan bahwa Homo heidelbergensis turun, mencapai Eropa dari Afrika selama Pleistosen Tengah.

Sumber :, melalui Wikimedia Commons

Selama beberapa dekade, hubungan antara Homo sapiens dan Neanderthal tidak begitu jelas dalam konteks evolusi manusia. Kemajuan dalam penyelidikan dan analisis endapan yang ditemukan mengklarifikasi sebagian dari keraguan dan menyimpulkan bahwa mereka adalah dua spesies berbeda yang hidup berdampingan selama suatu periode.

Homo neanderthalensis memiliki perbedaan anatomi dari sapiens. Namun, kapasitas otaknya juga besar, bahkan lebih besar dari manusia modern. Penyebab kepunahan mereka masih menimbulkan perdebatan di antara para ahli, meski teori dominan menunjukkan bahwa mereka kewalahan dengan banyaknya Homo sapiens yang datang dari Afrika.

Asal

Afrika dikenal sebagai tempat lahir umat manusia karena Homo sapiens muncul di benua itu sekitar 200.000-180000 tahun yang lalu. Dari sana, nenek moyang manusia berkembang ke seluruh planet, mendominasi itu. Namun, mereka tidak sendirian dalam proses evolusi.

Dengan cara ini, spesies lain muncul di Eropa yang, menurut para ahli, memiliki kapasitas yang cukup untuk menjadi spesies yang dominan. Itu adalah Homo neanderthalensis, hominin yang merupakan keturunan dari Homo heidelbergensis Eropa.

H. heidelbergensis harus mengubah habitatnya selama Zaman Es Mindel (antara 400.000 dan 350.000 tahun lalu). Hawa dingin yang melanda benua Eropa memaksa mereka untuk menetap di selatan. Selama berabad-abad, kondisi isolasi dan kebutuhan untuk beradaptasi menyebabkan evolusi hominid ini.

Setelah Zaman Es berakhir, H. Heidelbergensis mulai menyerupai Neanderthal. Para ilmuwan menandai bahwa waktu mereka menjadi spesies yang berbeda terjadi antara 230.000 dan 200.000 tahun yang lalu. Homo neanderthalensis lahir.

Homo heidelbergensis

Nenek moyang Neanderthal telah muncul sekitar 600.000 tahun yang lalu di benua Afrika. Dari sana, seperti spesies lain, ia berpindah ke Eropa, menempati wilayah yang cukup luas.

Kebutuhan akan adaptasi menyebabkan bahwa, 200.000 tahun setelah kedatangannya, H. heidelbergensis mulai berubah. Glasiasi Mindel adalah salah satu faktor yang menentukan dalam evolusi ini. Iklim yang tidak menguntungkan mendorong mereka menuju daerah yang agak lebih jinak, terutama semenanjung Mediterania.

Di sanalah ia akhirnya menghilang dan digantikan oleh Homo neanderthalensis.

Penemuan

Pengakuan Neanderthal sebagai spesies berbeda membutuhkan waktu lama. Sisa-sisa pertama muncul di Belgia pada tahun 1829, tetapi para penemunya tidak terlalu mementingkan mereka. Mereka juga tidak memberikannya pada tahun 1856, ketika Johann K. Fuhlrott menemukan fosil lain pada tahun 1856, di Lembah Neander Jerman, dari mana namanya berasal.

Sebagai keingintahuan, dapat dicatat bahwa pada tahun penemuan di Jerman, sebuah teori diluncurkan untuk menjelaskan sisa-sisa yang ditemukan. Ini mengklaim bahwa fosil itu milik Cossack Rusia yang telah memburu Napoleon. Untuk menjelaskan anatomi anehnya, diketahui bahwa Cossack menderita rakhitis.

Ingatlah bahwa pada saat sisa-sisa ini ditemukan, Darwin belum menerbitkan teori evolusinya. Ini mungkin menjelaskan kurangnya minat untuk menyelidiki temuan secara serius.

Neanderthal harus menunggu sampai tahun 1864 untuk dianggap lebih serius. Tahun itu William King mempelajari semua sisa-sisa. Peneliti menyimpulkan bahwa mereka milik spesies manusia baru dan menamakannya setelah Lembah Neander.

Populasi

Homo neanderthalensis, meskipun sudah lama ada, tidak pernah mencapai populasi yang besar. Dengan cara ini, perkiraan memperhitungkan bahwa selama 200.000 tahun tersebut, jumlah mereka tidak melebihi 7000 individu.

Momen kemegahan spesies terjadi 100.000 tahun yang lalu. Perkakas litik yang ditemukan memungkinkan kami untuk menegaskan bahwa kapasitasnya cukup tinggi.

Meskipun jumlahnya kecil, fosil yang sangat tersebar telah ditemukan, yang membuktikan bahwa mereka tersebar di sebagian besar benua Eropa. Bahkan diperkirakan bisa mencapai Asia Tengah.

Neanderthal dan Homo sapiens

Bertentangan dengan gagasan bahwa evolusi adalah proses linier yang berakhir dengan kemunculan Homo sapiens, kenyataannya sangat berbeda.

Berbagai spesies dari genus Homo datang untuk berbagi planet ini, di berbagai wilayah atau hidup berdampingan di beberapa. Jadi, Neanderthal hidup di Eropa, sapiens di Afrika dan lainnya, seperti H. erectus, mencapai Timur.

Teknik penelitian yang telah sangat membantu mengungkap bagaimana manusia muncul, adalah analisis DNA. H. sapiens dan H. neanderthalensis diketahui bertepatan di Eropa ketika yang pertama meninggalkan Afrika, tetapi sedikit yang diketahui tentang hidup berdampingan mereka.

Pada tahun 2010 studi pertama tentang genom Neanderthal diterbitkan dan hasilnya pasti. Manusia saat ini, Asia dan Eropa, masih memiliki hampir 3% DNA Neanderthal. Ini menunjukkan bahwa pasangan terjadi antara kedua spesies, meskipun dengan cara tertentu.

Selanjutnya, persilangan tersebut dimulai jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya. Sudah 100.000 tahun yang lalu, individu dari kedua spesies tersebut kawin. Beberapa sisa-sisa H. sapiens yang ditemukan memiliki bagian dari genetika Neanderthal.

Kepunahan

Kepunahan Neanderthal terus menjadi perdebatan di kalangan ilmiah. Sejauh ini, ada beberapa teori yang berbeda, tanpa bisa dipastikan mana yang benar. Selain itu, dalam beberapa tahun terakhir, data baru muncul yang tampaknya menunda saat yang tepat dari hilangnya mereka.

Keyakinan beberapa tahun yang lalu adalah bahwa Neanderthal telah punah antara 41.000 dan 39.000 tahun yang lalu. Pada saat itu Eropa mulai mendingin, mengurangi sumber daya alam.

Namun, penelitian terbaru tampaknya menunjukkan bahwa masih ada beberapa permukiman di utara benua itu, bertanggal antara 34.000 dan 31.000 tahun yang lalu.

Adapun alasan kepergiannya, beberapa ahli menunjukkan bahwa itu mungkin karena perubahan iklim yang disebutkan di atas. Yang lain, di sisi lain, menghubungkan kepunahan mereka dengan kedatangan Homo sapiens.

Pendukung hipotesis terakhir menunjukkan bahwa jumlah H. sapiens 10 kali lebih tinggi daripada jumlah Neanderthal. Perebutan sumber daya, beberapa penyakit yang mempengaruhi Neanderthal dan persilangan antar spesies akan menjelaskan lenyapnya spesies tersebut.

Karakteristik fisik dan biologis

Fosil Homo neanderthalensis yang ditemukan sejauh ini, sekitar 400 spesimen, memberikan informasi yang cukup untuk mengetahui karakteristik fisiknya. Jadi, secara umum, itu adalah spesies dengan kerangka yang kokoh, panggul lebar, anggota badan pendek, dan dada berbentuk tong.

Demikian pula, dahi rendah dan miring, dengan lengkungan supraorbital yang menonjol. Rahangnya tidak memiliki dagu dan mereka memiliki kapasitas tengkorak yang besar.

Lengannya, seperti primata, lebih panjang dari pada manusia modern. Panggulnya, selain lebarnya, memiliki karakteristik yang tampaknya menunjukkan perbedaan dalam cara berjalannya terhadap H. sapiens, meskipun ia juga bipedal.

Penelitian menunjukkan bahwa harapan hidup mereka tidak terlalu lama, mungkin karena lingkungan yang keras. Jadi, pria biasanya tidak melebihi 40 tahun dan wanita, 30 tahun.

Diadaptasi untuk dingin

Neanderthal harus bertahan hidup di lingkungan yang ditandai oleh zaman es terakhir. Ini menyebabkan mereka harus beradaptasi dengan iklim dingin yang ekstrim ini untuk bertahan hidup. Ciri-ciri seperti tengkorak yang memanjang, perawakannya yang pendek dan hidung yang lebar, menurut para ahli merupakan beberapa konsekuensi dari adaptasi ini.

Sebagaimana dicatat, Neanderthal tidak terkenal karena tinggi badannya. Rata-rata untuk spesies tersebut adalah 1,65 meter. Ini diimbangi dengan tubuhnya yang kokoh, baik tulang dan otot. Diperkirakan bahwa mereka tidak diperlengkapi dengan baik untuk lari jarak jauh, meskipun mereka diperlengkapi dengan baik untuk balapan pendek dan cepat untuk menangkap mangsa atau melarikan diri dari bahaya.

Laring dan mulut

Lebih dari aspek anatomi murni, yang menarik di laring Neanderthal adalah penggunaannya. Dengan cara ini, lokasinya, yang lebih tinggi dari pada manusia modern, memungkinkannya untuk mengartikulasikan fonetik terbatas.

Di sisi lain, para ahli menyimpulkan bahwa bukaan mulut lebih besar daripada yang dimiliki manusia modern. Ini membuatnya mudah untuk memakan banyak makanan.

Makanan

Seperti banyak aspek lainnya, teknik penelitian modern telah memberikan data baru tentang pemberian makan Homo neanderthalensis. Sebelumnya ia dianggap karnivora. Makanannya berasal dari kuda, rusa atau babi hutan besar. Selain itu, ia juga berburu mangsa yang lebih besar, seperti badak.

Namun, studi terbaru menunjukkan bahwa pola makan mereka jauh lebih bervariasi. Hal terpenting dalam aspek ini adalah adaptasi terhadap lingkungan, mengkonsumsi sumber daya yang mereka temukan, hewan atau tumbuhan.

Omnivora

Neanderthal adalah spesies omnivora, dengan pola makan yang berubah tergantung pada habitatnya. Diketahui, misalnya, di kawasan Mediterania mereka memakan hewan kecil, seperti kelinci atau burung.

Di sisi lain, mereka juga memanfaatkan sumber daya laut. Sisa-sisa telah ditemukan yang membuktikan bahwa mereka memakan moluska, anjing laut atau lumba-lumba.

Selain dari makanan karnivora, Neanderthal juga memakan banyak buah dan sayuran. Faktanya, beberapa ahli memperkirakan bahwa 80% makanan mereka berasal dari sumber-sumber ini.

Mengetahui api, mereka mampu memperbaiki pola makan mereka, memasak hewan atau tumbuhan. Mengenai yang terakhir, ada bukti yang menunjukkan bahwa mereka menggunakan beberapa untuk meringankan atau mengobati penyakit.

Variasi makanan telah membuat para ilmuwan percaya bahwa Neanderthal mengembangkan teknik yang rumit untuk berburu dan mengumpulkan.

Kanibalisme

Salah satu aspek yang paling kontroversial pada saat itu adalah adanya kanibalisme di kalangan Neanderthal. Situs Moula-Guercy atau Vindija telah memberikan bukti yang cukup meyakinkan tentang fakta ini.

Misalnya, tulang telah ditemukan dengan potongan yang dibuat dengan perkakas batu, dengan tanda-tanda yang jelas untuk membuang daging dengan hati-hati.

Namun, para ahli menunjukkan bahwa itu bukan kanibalisme karena penyebab makanan. Motifnya tampaknya ritual, seperti yang ditunjukkan oleh perbandingan etnologis dan teknik pemotongan dibandingkan dengan hewan yang dimaksudkan untuk dimakan.

Kanibalisme dipraktikkan di berbagai wilayah dan untuk jangka waktu yang lama. Terlepas dari situs yang disebutkan di atas, bukti telah ditemukan di tempat lain seperti El Sidrón, di Spanyol atau Krapina, di Kroasia.

Kasus Spanyol, bagaimanapun, menyajikan beberapa perbedaan yang signifikan. Hal ini membuat kami berpikir bahwa, dalam hal ini, itu bisa jadi kanibalisme karena kebutuhan, karena kelaparan hebat yang dialami di daerah tersebut. Tulang yang ditemukan telah dirawat untuk menghilangkan sumsum, salah satu bagian yang paling dihargai karena nutrisinya.

Kapasitas tengkorak

Seperti disebutkan sebelumnya, tengkorak Homo neanderthalensis memanjang, dengan dahi rendah yang memiliki kemiringan yang mencolok.

Ciri yang paling mencolok adalah kapasitas tengkorak yang sangat besar yang mereka miliki. Menurut penelitian terbaru, kapasitasnya 1.500 sentimeter kubik, sama dengan atau lebih besar dari manusia modern.

Parameter ini sering digunakan untuk mengukur kecerdasan spesies, meskipun tidak pasti. Dengan cara ini, meskipun diketahui bahwa Neanderthal memiliki suatu kecerdasan, ruang lingkup sebenarnya dari kapasitas mentalnya tidak diketahui.

Alat bekas

Bahan baku utama yang digunakan oleh Neanderthal untuk membuat perkakas mereka adalah batu. Selama Paleolitik Pertengahan, spesies ini menggunakan gaya produksi yang dikenal sebagai budaya Mousterian. Demikian pula, spesies ini telah dikaitkan dengan budaya Paleolitik Muda Chatelperronian, meskipun ada kontroversi tentangnya.

Salah satu aspek revolusioner tentang perkakas yang dibuat oleh Homo neanderthalensis adalah, untuk pertama kalinya, perkakas khusus ditemukan. Dengan cara ini, ada beberapa yang ditujukan khusus untuk daging, yang lain untuk pertukangan kayu, dll.

Budaya

Pada tahun 1860, Gabriel de Mortillet, ditemukan di Le Moustier, Prancis, sebuah situs arkeologi besar dengan industri pembuatan perkakas batu. Kemudian, pada tahun 1907, beberapa fosil Neanderthal muncul di tempat yang sama. Model perkakas tersebut diberi nama Budaya Mousterian, yang diasosiasikan dengan spesies hominid tersebut.

Batu yang digunakan terutama adalah batu api dan kuarsit. Di antara alat-alat itu adalah pisau punggung, pembagi, poin, atau pengikis.

Cara pembuatannya adalah dengan serpihan, dengan menggunakan teknik yang disebut ukiran Levallois. Metode ini memungkinkan akurasi yang lebih baik dalam desain, terlepas dari spesialisasi bagian yang lebih besar.

Ukiran Levallois terdiri dari mendapatkan serpihan dengan bentuk yang telah ditentukan sebelumnya. Untuk melakukan ini, mereka harus mempersiapkan inti terlebih dahulu, yang menunjukkan keterampilan yang sangat berkembang. Hasilnya, seperti dicatat, jauh lebih baik daripada yang diperoleh dengan metode manufaktur lain.

Api

Pria Neanderthal telah belajar menangani api. Selain memanfaatkan yang terjadi secara alami, oleh petir atau penyebab serupa, hominid ini dapat menyalakannya saat mereka membutuhkannya.

Seperti spesies lain yang berhasil, penguasaan api memberikan panas untuk menangkal dingin yang ekstrim, membantu menangkal predator, dan makanan panggang. Berkat ini, makanan dicerna lebih baik dan, selain itu, bertahan lebih lama tanpa merusak.

Masyarakat

Homo neanderthalensis menciptakan masyarakat dengan tingkat kompleksitas yang semakin meningkat. Biasanya, kelompok yang mereka bentuk terdiri dari sekitar 30 anggota. Mereka tetap melestarikan nomadisme, meski mereka bisa membangun pemukiman sementara.

Aspek yang aneh adalah perawatan yang mereka bayarkan untuk penguburan anak-anak. Para ahli menjelaskan bahwa hal itu bisa jadi dimotivasi oleh demografinya yang rendah, yang menyebabkan anak-anak dipandang sebagai sesuatu yang berharga.

Neanderthal juga merupakan salah satu hominid pertama yang berpakaian. Tidak diragukan lagi karena dinginnya waktu, mereka harus menggunakan kulit hewan yang mereka korbankan dan mengubahnya menjadi kulit untuk menutupi diri mereka sepenuhnya.

Akhirnya, harus dicatat bahwa sisa-sisa dengan luka serius telah muncul, tetapi dengan tanda-tanda yang jelas telah dirawat dan disembuhkan. Ini menunjukkan bahwa mereka berusaha memulihkan orang yang sakit dan terluka.

Bahasa

Seperti dalam hal lain, jenis bahasa yang dapat digunakan oleh Neanderthal adalah subjek perdebatan. Tidak diketahui apakah itu mirip dengan modern, kompleks dan majemuk, atau kurang berkembang dan mirip dengan beberapa kera.

Mungkin mustahil untuk menemukan jawabannya seratus persen. Apa yang diketahui adalah bahwa mereka secara biologis dipersiapkan untuk bahasa lisan, meskipun dengan suara yang kurang diartikulasikan daripada yang dipancarkan oleh manusia modern.

Ritus pemakaman

Salah satu aspek yang paling menarik perhatian ahli paleontologi pertama yang menemukan sisa-sisa Neanderthal adalah contoh upacara penguburan mereka. Ini menunjukkan bahwa mereka mementingkan kematian, menunjukkan bahwa mereka memiliki kapasitas untuk abstraksi dan kesadaran diri.

Ritual penguburan menjadi salah satu yang terpenting di antara hominid-hominid ini, dengan pengertian yang dapat diklasifikasikan sebagai religius. Selain itu, seperti telah dikemukakan, ada juga ritual kanibalisme yang bisa saja memiliki komponen serupa.

Terakhir, ada jenis ritual ketiga yang didedikasikan untuk beruang gua, yang oleh beberapa orang bahkan disebut sebagai pemujaan.

Referensi

1. Wiki Prasejarah. Homo neanderthalensis. Diperoleh dari es.prehistorico.wikia.com
2. Corbella, Josep. Homo sapiens dan Neanderthal telah kawin selama puluhan ribu tahun. Diperoleh dari vanaguardia.com
3. Sangat menarik. Homo sapiens "membanjiri" Neanderthal. Diperoleh dari muyinteresante.es
4. Helm Welker, Barbara. Homo neanderthalensis. Diperoleh dari milnepublishing.geneseo.edu
5. Lembaga Smithsonian. Homo neanderthalensis. Diperoleh dari humanorigins.si.edu
6. Bradshaw Foundation. Homo neanderthalensis. Diperoleh dari bradshawfoundation.com
7. McCarthy, Eugene. Homo neanderthalensis. Diperoleh dari macroevolution.net