CHARLES EDRET FORD: HUKUMAN 64 TAHUN YANG SALAH - KOSAKATA BUDAYA - 2025

Charles Edret Ford adalah warga negara Amerika yang tercatat dalam sejarah sebagai salah satu orang yang dipenjara terlama di Amerika Serikat. Ford dipenjara pada pertengahan 1970-an, ketika rasisme menjadi masalah di Amerika Serikat.

Ford berada di penjara selama 64 tahun, tetapi hal yang paling mengejutkan tentang ceritanya adalah bahwa dia tidak bersalah melakukan kejahatan apa pun. Namun, meskipun kurangnya bukti yang diperlukan, hakim memutuskan dia bersalah atas pembunuhan, menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup.

Sumber: pixabay.com

Pada awal dekade ini, kasusnya dianalisis lagi oleh pengadilan Amerika Utara di mana Ford, lelaki tua yang telah lama ditunggu-tunggu, dibebaskan.

Ini bukan hanya salah satu kasus paling terkenal dalam sejarah peradilan Amerika, tetapi juga di seluruh benua Amerika, karena kalimat tersebut terkait dengan masalah rasisme di Amerika Serikat.

Sejarah

Rasisme di Amerika Serikat

Untuk memahami alasan diskriminasi terhadap orang kulit berwarna dalam persidangan, maka perlu dilakukan analisis terhadap karakter masyarakat Amerika sejak zaman kolonial. Pria seperti Charles Edret Ford menjadi sasaran perlakuan diskriminatif di pengadilan "putih" karena warna kulit mereka.

Sepanjang sejarah Amerika Serikat (sebenarnya sejak zaman perbudakan), ada masalah rasisme. Diskriminasi terhadap orang kulit berwarna tercermin di banyak aspek masyarakat. Meskipun perbudakan dihapuskan pada akhir abad ke-19, masalahnya terus berlanjut hingga hari ini.

Setelah Perang Dunia II, Amerika Serikat memasuki era rasisme yang sangat agresif. Kerumunan orang kulit putih datang untuk "menjerat" pria kulit hitam karena sikap dangkal, seperti pembunuhan seorang anak laki-laki kulit hitam berusia 14 tahun karena bersiul pada seorang wanita kulit putih.

Masalah rasial ini juga sangat umum terjadi di pengadilan. Dalam kasus Charles Edret Ford, juri dan hakim yang menangani kasus tersebut adalah orang kulit putih. Bukti untuk menghukumnya tidak cukup, tetapi karena dia adalah orang kulit berwarna, dia dikirim ke penjara.

Kasus Ford

Pertama, Ford dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena pembunuhan tingkat satu pada tahun 1952. Sejauh yang diketahui, dia tidak berada di tempat kejadian selama peristiwa yang terjadi di tempat kejadian perkara ini.

Kemudian pada tahun 1975 dia didakwa lagi dengan penyerangan tingkat dua, saat keluar dari penjara karena cuti.

Wanita yang diserang pada kesempatan ini melihat seorang pria berdiri di samping sebuah mobil merah. Pria ini mulai mengejarnya (meskipun dia memiliki dua keponakan bersamanya) dan mulai mengatakan kepadanya bahwa dia akan membunuhnya. Saudari perempuan yang diserang mendengar jeritan itu, pergi membantunya dan tersangka melarikan diri.

Tersangka ini terlihat di samping sebuah mobil, yang terdaftar sebagai mobil sewaan atas nama Charles Ford. Namun, Ford tidak bertanggung jawab atas tindakan yang dituduhkan kepadanya.

Pengadilan dan tuntutan

Menariknya, dalam persidangan Ford pada tahun 1952 dan 1975, seluruh juri terdiri dari orang kulit putih, begitu pula hakimnya. Jumlah bukti yang diajukan terhadap Ford tidak hanya kecil, tetapi juga kekuatannya yang singkat.

Selama persidangan penyerangan pada tahun 1975, wanita yang diserang di jalan mengidentifikasi seorang pria yang mirip dengan Ford sebagai tersangka, meskipun dia tidak pernah secara langsung menyalahkannya.

Di luar pendapat wanita itu, hakim membuat keputusan untuk menyalahkan Ford atas dasar bahwa pria yang disalahkan wanita itu dan Ford sendiri, memiliki fisik yang mirip. Akhirnya, juri setuju dengan mosi tersebut.

Tempat persidangan dan isu rasisme

Yang penting, persidangan pembunuhan terjadi di Amerika Serikat bagian selatan, yang negara bagiannya selalu cenderung lebih rasis daripada bagian lain negara itu.

Fakta ini bahkan kembali ke Perang Saudara Amerika, di mana Utara mengalahkan Selatan sehingga Washington kemudian menyatakan penghapusan perbudakan.

Di pertengahan abad ke-20, rasisme di Selatan merupakan masalah yang jauh lebih besar bahkan dari saat ini. Ini adalah faktor kunci dalam menuntut Ford bersalah atas pembunuhan.

Selama persidangan pembunuhan, Ford tidak diizinkan membawa saksi yang ditunjuk untuk bersaksi bahwa dia memang tidak ada di tempat kejadian. Kelalaian hakim berarti peninjauan baru atas keputusan tersebut pada tahun 2016, ketika dia dibebaskan.

Melepaskan

Setelah dipenjara pada tahun 1952 dan kemudian menerima persidangan lebih lanjut atas penyerangan pada tahun 1975, Charles Edret Ford dibebaskan pada tanggal 23 Maret 2016.

Dia pertama kali ditempatkan di fasilitas perawatan medis di bawah pengawasan pasukan polisi, tetapi tidak lama kemudian dia dibebaskan tanpa pengawasan polisi.

Hakim yang sama yang membebaskannya, bernama James West, bahkan berkomentar di pengadilan bahwa jika Ford tidak menerima pengadilan penyerangan kedua, kemungkinan besar dia akan dibebaskan pada tahun 1970-an.

Sampai saat ini, Charles Edret Ford tetap menjadi tahanan terlama di negara bagian Maryland. Selain itu, dia adalah salah satu tahanan terlama yang menjalani hukuman meskipun tidak bersalah dalam semua sejarah modern.

Referensi

1. Rasisme di Amerika Serikat, Wikipedia dalam bahasa Inggris, 2018. Diambil dari wikipedia.org
2. Pria yang dipenjara selama 64 tahun dibebaskan ke pusat perawatan, J. Norris di The Bay Net, 2015. Diambil dari thebaynet.com
3. Akhirnya dibebaskan setelah 64 tahun penjara, J. Norris di The Bay Net, 2016. Diambil dari thebaynet.com
4. A History of Race and Racism in America, in 24 Chapters, I. Kendi di New York Times, 2017. Diambil dari nytimes.com
5. Daftar hukuman penjara terlama yang dijalani, Wikipedia dalam bahasa Inggris, 2018. Diambil dari wikipedia.org