PLEISTOSEN: CIRI, SUBDIVISI, FLORA DAN FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

The Pleistosen adalah divisi geologi pertama periode Kuarter. Itu ditandai dengan suhu rendah yang menutupi planet ini dan dengan munculnya mamalia besar, seperti mammoth. Demikian pula, kali ini menjadi rujukan wajib ketika mempelajari evolusi spesies manusia, karena pada masa Pleistosen nenek moyang manusia modern muncul.

Pleistosen adalah salah satu divisi geologi yang paling banyak dipelajari dan dengan catatan fosil paling banyak, sedemikian rupa sehingga informasi yang tersedia cukup luas dan dapat diandalkan.

Lansekap Pleistosen yang khas. Sumber: Mauricio Antón

Karakteristik umum

Durasi

Pleistosen dimulai sekitar 2,6 juta tahun yang lalu dan berakhir pada akhir zaman es terakhir pada sekitar 10.000 SM.

Sedikit perpindahan benua

Selama masa ini, pergeseran benua sangat sedikit dan tetap seperti itu sejak saat itu. Pada saat itu, benua menempati posisi yang mereka miliki saat ini, sedemikian rupa sehingga distribusi Bumi tidak mengalami modifikasi besar.

Suhu rendah berlaku

Iklim Pleistosen adalah rangkaian siklus glasial, yang berarti ada periode glasiasi, diikuti oleh periode lain di mana suhu meningkat, yang dikenal sebagai periode interglasial. Ini terjadi sepanjang Pleistosen, hingga akhir zaman es terakhir, yang dikenal sebagai Würn.

Sebagian besar planet ini tertutup es

Menurut informasi yang dikumpulkan oleh para spesialis, sekitar 30% planet ini selalu tertutup es selama ini. Area yang tetap seperti ini sebagian besar adalah kutub.

Di Kutub Selatan, Antartika benar-benar tertutup es, seperti sekarang ini, dan di Kutub Utara, daratan Lingkaran Arktik juga tertutupi.

Megafauna

Selama zaman Pleistosen, mamalia besar seperti mammoth, mastodon, dan megatherium hidup dalam kemegahan maksimumnya, yang secara praktis mendominasi lanskap planet ini. Fitur utamanya adalah ukurannya yang besar.

Perkembangan manusia

Pada Pleistosen, nenek moyang manusia modern (Homo sapiens), seperti Homo erectus, Homo habilis dan Homo neanderthalensis, telah berkembang.

geologi

Selama zaman Pleistosen, tidak banyak aktivitas dari sudut pandang geologi. Pergeseran benua tampaknya telah melambat dibandingkan dengan waktu sebelumnya. Menurut para ahli, lempeng tektonik di mana benua berada tidak bergerak lebih dari 100 Km dari satu sama lain.

Benua-benua itu praktis sudah pada posisi yang mereka tempati saat ini. Bahkan daerah yang sekarang tenggelam di bawah laut pun berada di permukaan, membentuk jembatan antar benua.

Demikian halnya di kawasan yang saat ini dikenal sebagai Selat Bering. Sekarang ini adalah saluran air yang menghubungkan Samudra Pasifik dengan Samudra Arktik. Namun, selama Pleistosen itu adalah sebidang tanah yang menghubungkan ujung paling barat Amerika Utara dengan ujung paling timur Asia.

Pleistosen juga dicirikan oleh kelimpahan fenomena yang dikenal sebagai glasiasi, di mana suhu planet menurun secara signifikan dan sebagian besar wilayah benua tertutup es.

Pakar telah memverifikasi bahwa selama ini Antartika sepenuhnya tertutup oleh topi kutub, seperti yang terjadi hari ini.

Visi Bumi selama zaman es. Sumber: Ittiz

Demikian pula diketahui bahwa lapisan es yang terbentuk di wilayah tertentu di benua bisa mencapai ketebalan beberapa kilometer, antara 3 hingga 4 km.

Efek geologi glasiasi

Akibat dari banyaknya glasiasi yang dialami planet selama ini, permukaan benua dipengaruhi oleh proses erosif. Demikian pula, badan air yang ada di bagian dalam benua telah dimodifikasi, bahkan muncul yang baru dengan berakhirnya setiap zaman es.

Penurunan permukaan laut

Pada masa Pleistosen, permukaan laut turun drastis (sekitar 100 meter). Penyebab utamanya adalah pembentukan gletser.

Penting untuk diingat bahwa pada masa ini, terdapat banyak glasiasi, sehingga pembentukan gletser cukup umum terjadi. Gletser ini menyebabkan penurunan permukaan laut, yang akan berbalik selama periode interglasial.

Seperti yang Anda duga, ketika ada zaman es, permukaan laut turun. Ketika ini dikirim dan itu terjadi pada periode interglasial, permukaan laut meningkat.

Hal ini mengakibatkan terbentuknya bangunan-bangunan yang oleh para ahli disebut sebagai teras laut, yang berbentuk undakan di pantai.

Studi tentang teras laut ini sangat penting dalam bidang geologi, karena telah memungkinkan para ahli untuk menyimpulkan, antara lain, jumlah glasiasi yang telah terjadi.

Perairan selama Pleistosen

Konfigurasi planet Bumi sangat mirip dengan yang dimilikinya saat ini. Sedemikian rupa sehingga samudra dan lautan praktis sama.

Begitulah Samudera Pasifik dulu dan terus menjadi badan air terbesar di planet ini, menempati ruang antara benua Amerika dan Asia dan Oseania. Samudra Atlantik adalah samudra terbesar kedua, terletak di antara Amerika dan benua Afrika dan Eropa.

Menuju kutub selatan adalah Samudra Antartika dan di kutub utara Samudra Arktik. Kedua suhu tersebut sangat rendah dan juga ditandai dengan adanya gletser dan gunung es.

Samudra Hindia terletak di antara pantai timur Afrika dan Semenanjung Malaya dan Australia. Di selatan terhubung dengan Samudra Antartika.

Badan air yang mengalami modifikasi tertentu selama Pleistosen adalah yang ditemukan di bagian dalam benua, karena berkat glasiasi dan mencairnya lapisan es yang menutupi area tertentu di benua, danau, dan sungai dapat dimodifikasi secara serius. Semua ini menurut bukti yang dikumpulkan oleh spesialis tentang masalah tersebut.

Cuaca

Pleistosen adalah masa geologis yang, bagi beberapa spesialis, pasti dikenal sebagai Zaman Es. Bagi yang lain, denominasi ini keliru, karena pada Pleistosen serangkaian glasiasi terjadi, di antaranya ada periode di mana suhu lingkungan naik, yang dikenal sebagai interglasial.

Dalam hal ini, iklim dan suhu lingkungan berfluktuasi sepanjang waktu, meskipun suhu tidak meningkat sebanyak periode lain dalam sejarah geologi bumi.

Kondisi iklim yang diamati pada zaman Pleistosen merupakan kelanjutan dari iklim zaman sebelumnya, Pliosen, yang pada akhirnya suhu planet turun drastis.

Dalam pengertian ini, ciri utama dari iklim Pleistosen adalah glasiasi yang terjadi, serta terbentuknya lapisan es yang tebal di permukaan benua.

Yang terakhir diamati terutama di bidang tanah yang paling dekat dengan kutub. Antartika hampir sepanjang waktu tertutup es, sedangkan bagian ekstrem utara benua Amerika dan Eropa tertutup es selama glasiasi.

Selama Pleistosen ada empat glasiasi, dipisahkan satu sama lain oleh periode interglasial. Glasiasi disebut berbeda di benua Eropa dan di benua Amerika. Ini adalah sebagai berikut:

• Günz: dikenal dengan nama ini di Eropa, di Amerika dikenal sebagai glasiasi Nebraska. Itu adalah glasiasi pertama yang tercatat pada zaman Pleistosen. Itu berakhir 600.000 tahun yang lalu.
• Mindel: dikenal di benua Amerika sebagai glasiasi Kansas. Itu terjadi setelah periode interglasial selama 20.000 tahun. Itu berlangsung selama 190.000 tahun.
• Riss: glasiasi ketiga kali ini. Di Amerika dikenal sebagai glasiasi Illinois. Itu berakhir 140.000 tahun yang lalu.
• Würm: itu dikenal sebagai Zaman Es. Di benua Amerika itu disebut glasiasi Wisconsin. Itu dimulai 110.000 tahun yang lalu dan berakhir pada sekitar 10.000 SM.

Pada akhir zaman es terakhir, periode pasca-glasial dimulai yang berlangsung hingga saat ini. Banyak ilmuwan percaya bahwa planet ini saat ini berada dalam periode interglasial dan zaman es lain kemungkinan besar akan pecah dalam beberapa juta tahun.

Flora

Kehidupan selama masa ini cukup beragam, terlepas dari keterbatasan iklim yang diamati dengan glasiasi.

Selama Pleistosen di planet ini ada beberapa jenis bioma, terbatas pada area tertentu. Sedemikian rupa sehingga tanaman yang dikembangkan sesuai dengan bioma masing-masing. Penting untuk dicatat bahwa banyak dari spesies tumbuhan ini yang bertahan hingga hari ini.

Menuju belahan bumi utara planet, di dalam Lingkaran Arktik, bioma tundra berkembang, dicirikan oleh fakta bahwa tumbuhan yang tumbuh di dalamnya berukuran kecil. Tidak ada pohon yang besar dan rindang. Jenis karakteristik vegetasi dari bioma jenis ini adalah lumut.

Bioma lain yang diamati pada zaman Pleistosen dan masih bertahan adalah taiga, yang bentuk tumbuhan utamanya adalah pohon jenis konifera, yang terkadang mencapai ketinggian yang sangat tinggi. Menurut catatan fosil, keberadaan lumut, lumut, dan beberapa pakis juga dihargai.

Demikian pula, muncul bioma padang rumput beriklim sedang, di mana tumbuhan seperti rerumputan diamati.

Di pedalaman benua, di tempat-tempat yang suhunya tidak begitu rendah, tumbuh-tumbuhan seperti pohon besar tumbuh subur, yang kemudian membentuk hutan besar.

Perlu dicatat munculnya tanaman termofilik. Ini tidak lebih dari tanaman yang memiliki adaptasi yang diperlukan untuk menahan tingkat suhu yang ekstrim. Seperti yang Anda duga, suhu yang harus mereka adaptasi adalah dingin, jauh di bawah nol.

Dalam nada yang sama, pohon gugur juga muncul selama ini, yang kehilangan daunnya dalam periode waktu tertentu, terutama selama waktu terdingin.

Penting untuk disoroti bahwa dengan setiap glasiasi yang terjadi, lanskap berubah sedikit dan selama periode interglasial, bentuk tanaman baru muncul.

Fauna

Selama Pleistosen, mamalia terus menjadi kelompok dominan, sehingga mempertahankan hegemoni yang dimulai pada masa sebelumnya. Salah satu yang menarik dari fauna di Pleistosen adalah kemunculan apa yang disebut megafauna. Ini tidak lebih dari hewan besar, yang juga mampu menahan suhu rendah yang berlaku saat ini.

Demikian pula kelompok lain yang melanjutkan diversifikasi mereka selama ini adalah burung, amfibi dan reptilia yang banyak di antaranya bertahan hingga saat ini. Namun, seperti dijelaskan di atas, mamalia adalah raja pada zaman ini.

Megafauna

Itu terdiri dari hewan besar. Di antara perwakilan paling terkenal dari grup ini, kami dapat menyebutkan mammoth, megatherium, smilodon, dan elasmotherium, antara lain.

Mammut

Mereka termasuk dalam genus Mammuthus. Secara penampilan mereka sangat mirip dengan gajah yang ada saat ini. Karena itu termasuk dalam ordo Proboscidea, karakteristiknya yang paling representatif adalah perpanjangan hidung yang hebat, yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai belalai, yang nama aslinya adalah belalai. Demikian pula, mammoth memiliki taring panjang yang tajam yang memiliki karakteristik kelengkungan yang mengarah ke atas.

Bergantung pada apakah mereka berada di dekat atau jauh dari daerah dengan suhu terendah, tubuh mereka tertutup bulu tebal. Kebiasaan makan mereka adalah herbivora.

Mammoth punah pada zaman berikutnya, Holosen. Namun, catatan fosil yang melimpah telah membuat kami mengetahui banyak tentang spesies ini.

Megatherium

Milik ordo Pilosa, Megatherium terkait dengan sloth saat ini.

Itu adalah salah satu hewan terbesar yang menghuni bumi. Mereka memiliki berat rata-rata 2,5 - 3 ton dan panjang sekitar 6 meter. Fosil yang dikumpulkan memungkinkan kami untuk memastikan bahwa tulang mereka cukup kuat.

Seperti sloth modern, mereka memiliki cakar yang sangat panjang untuk menggali makanan. Mereka adalah herbivora dan diyakini memiliki kebiasaan menyendiri.

Contoh megafauna. Sumber: DiBgd

Tubuhnya ditutupi oleh bulu tebal yang melindunginya dari dingin yang hebat. Dia tinggal di Amerika Selatan.

Smilodon

Mereka termasuk dalam famili Felidae, sehingga dianggap sebagai kerabat dari kucing saat ini. Ciri yang paling menonjol, selain ukurannya yang besar, adalah dua taring panjang yang turun dari rahang atasnya. Berkat ini, smilodon telah dikenal di seluruh dunia sebagai "harimau bertaring tajam".

Menurut fosil yang dikumpulkan, diyakini bahwa jantan spesies ini dapat mencapai berat hingga 300 kg. Mengenai habitatnya, mereka hidup terutama di Amerika Utara dan Selatan. Situs di mana jumlah fosil smilodon terbesar ditemukan di Rancho La Brea di California, Amerika Serikat.

Elasmotherium

Itu adalah mamalia besar, milik keluarga Rhinocerotidae, terkait dengan badak masa kini. Elemen karakteristiknya adalah tanduk besar yang menonjol dari tengkoraknya dan terkadang bisa mencapai lebih dari 2 meter.

Itu herbivora dan makan terutama pada rumput. Seperti mamalia lain pada masa itu, tubuhnya yang sangat besar ditutupi oleh bulu yang tebal. Itu mendiami wilayah Asia Tengah dan stepa Rusia.

Evolusi manusia

Selama Pleistosen spesies manusia mulai berkembang menjadi manusia modern. Nenek moyang langsung manusia adalah Homo habilis, Homo erectus dan Homo neanderthalensis.

Homo habilis dicirikan dengan mulai membuat dan menggunakan perkakas sederhana, kemungkinan terbuat dari batu dan logam. Demikian pula, dia membangun kabin dan permukiman. Kebiasaan mereka tidak banyak bergerak.

Belakangan, Homo erectus muncul. Ini memiliki distribusi yang lebih luas daripada Homo habilis. Fosil telah ditemukan tidak hanya di Afrika, tetapi juga di Eropa, Oceania, dan Asia. Mereka adalah orang pertama yang mengembangkan rasa koeksistensi sosial. Mereka membentuk kelompok untuk hidup bermasyarakat.

Homo neanderthalensis memiliki otak yang sedikit lebih besar daripada manusia saat ini. Tubuhnya mengembangkan adaptasi tertentu terhadap dingin. Namun, dia menggunakan kecerdikannya untuk melindungi dirinya sendiri, membuat setelan dengan kulit binatang. Menurut apa yang diketahui, Homo neanderthalensis menghadirkan organisasi sosial tertentu, serta komunikasi verbal yang belum sempurna.

Akhirnya, manusia modern, Homo sapiens, muncul. Ciri utamanya adalah perkembangan luas yang dicapai otaknya. Ini memungkinkannya mengembangkan kegiatan seperti melukis dan memahat. Demikian pula, ia mendirikan masyarakat di mana ada hierarki sosial yang jelas.

Divisi

Pleistosen dibagi menjadi empat zaman:

• Gelasian: dimulai 2,5 juta tahun lalu dan mencapai puncaknya 1,8 juta tahun lalu.
• Calabrian: dimulai 1,8 juta tahun yang lalu sampai 0,7 juta tahun yang lalu.
• Ionia: mulai 0,7 juta tahun lalu hingga 0,12 juta tahun yang lalu.
• Tarantian: dimulai 0,12 tahun yang lalu dan berlangsung hingga 10.000 SM

Referensi

1. James, N. dan Bone Y. (2010). Catatan Pleistosen. Sedimen karbonat neritik di alam beriklim sedang: Australia Selatan.
2. Lewin, R. (1989). Evolusi manusia Editorial Salvat.
3. Turbón, D. (2006). Evolusi manusia. Editorial Ariel.
4. Wall, JD dan Przeworski, M. (2000) "Kapan populasi manusia mulai meningkat?" Genetika 155: hal. 1865–1874
5. Wicander, R. dan Monroe, J. (2000). Dasar-dasar Geologi. Edisi ke-2.
6. Zafra, D. (2017). Periode Kuarter, zaman es dan manusia. Universitas Industri Santander.