MEMORI PENCIUMAN: BAGAIMANA BAU MEMBANGKITKAN INGATAN - NEUROPSIKOLOGI - 2025

The memori penciuman mengacu pada memori bau. Aroma bisa memberi kita banyak kenangan. Hal ini karena olfactory bulb, yang merupakan wilayah sistem saraf pusat yang memproses informasi sensorik dari hidung, merupakan bagian dari sistem limbik.

Karena sistem limbik adalah area yang terkait erat dengan memori dan emosi, bau dapat membangkitkan ingatan dan segera memicu respons yang kuat.

Bagaimana hubungan antara bau dan ingatan terbentuk?

Bola olfaktorius memiliki akses ke amigdala, yang memproses emosi, dan hipokampus, struktur yang bertanggung jawab untuk pembelajaran asosiatif. Terlepas dari hubungan antara struktur, bau tidak akan membangkitkan ingatan jika bukan karena respons terkondisi yang terbentuk dari waktu ke waktu.

Ketika Anda pertama kali mencium sesuatu, Anda secara tidak sadar mengaitkannya dengan suatu peristiwa, orang, objek, waktu, atau tempat. Otak Anda menjalin hubungan antara bau dan ingatan, misalnya, mengasosiasikan bau klorin dengan musim panas atau bau bunga lili dengan pemakaman.

Bohlam penciuman

Saat Anda bertemu dengan aromanya lagi, ikatan itu sudah terbentuk dan siap untuk membangkitkan ingatan atau bahkan suasana hati. Aroma kaporit bisa membuat Anda merasa bahagia karena mengingatkan Anda pada momen musim panas di kolam bersama teman-teman Anda.

Bunga lili, bagaimanapun, bisa membuat Anda melankolis. Inilah, sebagian, mengapa tidak semua orang menyukai bau yang sama: karena pergaulan murni.

Karena kita menemukan bau paling baru selama masa kanak-kanak dan masa muda kita, bau sering kali membangkitkan kenangan masa kecil. Namun, sebenarnya kita mulai membuat asosiasi antara bau, emosi, dan ingatan bahkan sebelum kita lahir.

Anak-anak yang terpapar alkohol, asap tembakau, atau bawang putih di dalam rahim ibunya sering kali menunjukkan preferensi terhadap bau ini. Bagi mereka, bau yang mengganggu bayi lain tampak normal atau bahkan menyenangkan.

Peran amigdala

Amigdala adalah struktur otak berbentuk almond yang memproses segala sesuatu yang berhubungan dengan reaksi emosional kita. Ini adalah salah satu area paling primitif di otak manusia.

Ini juga terkait dengan ingatan dan ingatan secara umum, karena banyak dari ingatan kita terkait dengan beberapa pengalaman emosional.

Satu dekade lalu, Rachel Herz, seorang ahli psikologi penciuman, dan rekan-rekannya di Brown University menguji apakah ada korelasi antara intensitas emosional dari suatu ingatan yang dipicu oleh penciuman dan aktivasi amigdala.

Para peserta pertama kali menggambarkan ingatan positif yang dipicu oleh parfum tertentu. Setelah itu, mereka pergi ke laboratorium untuk berpartisipasi dalam eksperimen pencitraan resonansi magnetik fungsional.

Para peserta dihadapkan pada berbagai urutan rangsangan visual dan penciuman. Isyarat visual termasuk gambar parfum yang dipilih peserta dan gambar parfum tanpa merek. Stimulus olfaktorius termasuk parfum pilihan peserta dan parfum tanpa merek.

Jika rangsangan menimbulkan ingatan atau emosi apa pun, para peserta diinstruksikan untuk mengingatnya sampai rangsangan berikutnya disajikan.

Saat peserta mencium aroma parfum yang mereka pilih, saat itulah mereka menunjukkan aktivasi yang lebih besar di amigdala dan gyrus parahippocampal (wilayah yang mengelilingi hipokampus).

Data ini menunjukkan bahwa bau yang menimbulkan ingatan emosional yang kuat juga menyebabkan peningkatan aktivitas di area otak yang sangat terkait dengan emosi dan memori.

Namun, perlu diketahui bahwa hanya lima orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini, dan semuanya perempuan. Studi dengan sampel partisipan yang lebih besar, yang melibatkan pria dan wanita, diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan ini.

Beberapa studi perilaku telah menunjukkan bahwa bau memicu ingatan emosional yang lebih jelas dan lebih baik dalam mendorong perasaan "dibawa ke masa lalu" daripada gambar.

Namun, hanya ada sedikit penelitian, sejak penelitian Herz dan rekan-rekannya, yang telah mengeksplorasi hubungan antara penciuman dan memori otobiografi di tingkat saraf.

Bau dan emosi

Persepsi bau tidak hanya tentang merasakannya, tetapi tentang pengalaman dan emosi yang terkait dengan sensasi itu. Bau dapat memicu reaksi emosional yang sangat kuat.

Dalam survei reaksi terhadap beberapa bau, tanggapan menunjukkan bahwa banyak dari rasa penciuman kita murni berdasarkan pada asosiasi emosional.

Meskipun ada bukti kuat bahwa wewangian yang menyenangkan dapat meningkatkan suasana hati dan perasaan sejahtera kita, beberapa dari temuan ini harus dipertimbangkan dengan hati-hati.

Beberapa penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa ekspektasi kita terhadap bau, daripada efek langsung dari paparannya, mungkin bertanggung jawab atas perbaikan suasana hati dan manfaat kesehatan yang telah dilaporkan.

Pengaruh sugesti dan plasebo

Dalam satu percobaan, para peneliti menemukan bahwa hanya dengan memberi tahu subjek bahwa bau yang menyenangkan atau tidak menyenangkan sedang diberikan (yang bahkan mungkin tidak dapat mereka rasakan) mengubah laporan diri mereka tentang suasana hati dan kesejahteraan mereka.

Hanya menyebutkan bau yang menyenangkan mengurangi laporan kesehatan yang buruk dan meningkatkan laporan suasana hati yang positif. Temuan ini menunjukkan bahwa perbaikan ini mungkin disebabkan oleh efek plasebo.

Namun, hasil yang lebih andal telah ditemukan dalam percobaan menggunakan plasebo dalam bentuk semprotan tanpa bau. Studi-studi ini telah menunjukkan bahwa, meskipun subjek-subjek agak merespons terhadap placebo yang tidak berbau daripada yang mereka anggap sebagai wewangian, efek dari parfum sebenarnya jauh lebih besar.

Memikirkan tentang parfum yang menyenangkan mungkin cukup untuk membuat Anda merasa sedikit lebih ceria, tetapi aroma sebenarnya dapat memiliki efek dramatis dalam meningkatkan suasana hati dan perasaan sejahtera Anda.

Meskipun kepekaan penciuman berkurang seiring bertambahnya usia, bau yang sedap ternyata memiliki efek positif pada suasana hati di usia berapa pun.

Pengaruh bau pada persepsi kita

Efek emosional yang positif dari bau juga mempengaruhi persepsi kita terhadap orang lain.

Dalam satu percobaan, subjek yang terpapar wewangian yang mereka anggap menyenangkan cenderung memberikan "skor daya tarik" yang lebih tinggi pada orang yang muncul dalam foto yang ditampilkan kepada mereka.

Namun, beberapa studi yang lebih baru menunjukkan bahwa efek ini hanya signifikan bila ada beberapa ambiguitas dalam foto. Jika orang di dalam foto jelas sangat menarik atau, sebaliknya, sangat jelek, aromanya biasanya tidak memengaruhi penilaian kita.

Namun, jika orang tersebut hanya memiliki "daya tarik tingkat menengah", wewangian yang menyenangkan akan mempengaruhi keseimbangan evaluasi kita untuk menguntungkan mereka. Dengan cara ini, model menarik yang digunakan untuk mengiklankan parfum mungkin tidak membutuhkannya, tetapi kita semua bisa mendapatkan keuntungan dari semprotan yang wangi.

Bau tak sedap juga bisa memengaruhi persepsi dan evaluasi kita. Dalam sebuah penelitian, adanya bau yang tidak sedap menyebabkan subjek tidak hanya menilai individu dalam foto menjadi lebih buruk, tetapi juga menilai beberapa gambar yang ditampilkan kepada mereka sebagai kurang profesional.

Bau yang positif juga bisa berdampak negatif

Namun, efek bau positif yang meningkatkan mood terkadang merugikan kita: meningkatkan persepsi dan emosi positif kita, bau yang menyenangkan dapat mengaburkan penilaian kita.

Dalam sebuah percobaan di kasino Las Vegas, jumlah uang yang dihasilkan dari mesin slot meningkat sebesar 45% saat tempat itu diberi wewangian dengan aroma yang menyenangkan.

Dalam studi lain, sampo yang diberi peringkat terakhir oleh partisipan dalam hasil keseluruhan dalam tes awal menduduki peringkat pertama dalam tes kedua setelah mengubah baunya.

Dalam tes lain, peserta melaporkan bahwa sampo lebih mudah dibilas, diaplikasikan lebih baik, dan membuat rambut lebih berkilau. Hanya wangi sampo yang diubah.

Preferensi aroma

Preferensi penciuman seringkali merupakan masalah pribadi, berkaitan dengan ingatan dan asosiasi tertentu.

Misalnya, dalam sebuah survei, jawaban atas pertanyaan "apa aroma favorit Anda?" termasuk banyak bau yang umumnya dianggap tidak sedap (seperti bau bensin atau keringat tubuh). Namun, beberapa bau yang biasanya dianggap menyenangkan (seperti bau bunga) mendapat tanggapan yang sangat negatif dari beberapa peserta.

Preferensi ini dijelaskan oleh pengalaman (baik atau buruk) yang dimiliki orang dan terkait dengan bau tertentu. Terlepas dari kekhasan individu-individu ini, adalah mungkin untuk membuat beberapa generalisasi yang signifikan tentang preferensi penciuman.

Misalnya, eksperimen hingga saat ini telah menunjukkan bahwa kami memiliki kecenderungan untuk menyukai apa yang kami ketahui: orang memberikan skor yang lebih tinggi tentang seberapa menyenangkan mereka menemukan bau yang dapat mereka identifikasi dengan benar.

Ada juga beberapa wewangian yang secara universal dianggap menyenangkan, seperti vanilla, bahan yang semakin populer dalam parfum yang telah lama menjadi "aroma standar yang menyenangkan" dalam eksperimen psikologi.

Catatan untuk pedagang parfum: salah satu penelitian yang menunjukkan kecenderungan kita untuk memilih wewangian yang dapat kita identifikasi dengan benar juga menunjukkan bahwa menggunakan warna yang tepat dapat membantu kita dalam mengidentifikasi dengan benar, meningkatkan selera kita terhadap parfum.

Aroma ceri, misalnya, lebih sering diidentifikasi secara akurat ketika disajikan dengan warna merah, dan kemampuan subjek untuk mengidentifikasi aroma tersebut secara signifikan memperkaya skor mereka.

Mencium dan meningkatkan produktivitas

Pernahkah Anda mempertimbangkan untuk mengharumkan ruang kerja, sekolah, atau universitas Anda? Secara apriori, ini mungkin tampak konyol. Namun, bau juga dapat memengaruhi produktivitas tenaga kerja, selain memengaruhi suasana hati,

Rachel Herz mencatat bahwa semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa suasana hati positif terkait dengan peningkatan produktivitas, pelaksanaan, dan kecenderungan untuk membantu orang lain, sementara suasana hati negatif mengurangi perilaku prososial.

Khususnya, perilaku prososial dan produktivitas juga diperkaya dengan adanya bau lingkungan yang menyenangkan. Misalnya, dalam satu percobaan, orang yang terpapar bau kue di oven atau kopi yang sedang dibuat lebih cenderung membantu orang asing daripada orang yang tidak terpapar dengan manipulasi penciuman.

Demikian juga, orang yang bekerja dengan adanya penyegar udara yang wangi juga melaporkan efikasi diri yang lebih tinggi di tempat kerja. Selain itu, mereka menetapkan tujuan yang lebih tinggi dan cenderung menggunakan strategi kerja yang lebih efisien daripada peserta yang bekerja dalam kondisi bebas bau.

Aroma sekitar yang menyenangkan juga ditemukan dapat meningkatkan kewaspadaan selama tugas yang membosankan dan meningkatkan kinerja pada tes penyelesaian kata.

Sebaliknya, adanya bau yang dianggap negatif mengurangi penilaian subjektif peserta dan menurunkan tingkat toleransi mereka terhadap frustrasi. Para partisipan dalam studi ini juga melaporkan bahwa mereka mengalami perubahan suasana hati yang sejalan.

Oleh karena itu, dapat disimpulkan lebih atau kurang aman bahwa respon perilaku yang diamati disebabkan oleh pengaruh penyegar udara pada suasana hati orang.

Beberapa wewangian yang dapat meningkatkan produktivitas kerja adalah aroma lemon, lavender, melati, rosemary, dan kayu manis.

Jadi sekarang Anda tahu: bau mempengaruhi suasana hati, prestasi kerja, dan bentuk perilaku lainnya melalui asosiasi yang dipelajari, terutama secara emosional.