EDWARD THORNDIKE: BIOGRAFI, EKSPERIMEN, HUKUM AKIBAT - PSIKOLOGI - 2025

Edward L. Thorndike (1874-1949) adalah seorang psikolog Amerika yang karyanya berfokus pada studi tentang pembelajaran dan perilaku hewan. Dia adalah salah satu peneliti terpenting dalam disiplin ini di abad ke-20, yang juga salah satu pencipta psikologi pendidikan dan teori yang dikenal sebagai koneksionisme.

Thorndike menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai profesor di Universitas Columbia, tempat dia melakukan sebagian besar penelitiannya. Selain itu, ia juga berdedikasi untuk mencoba memecahkan masalah industri, menciptakan alat bantu seperti ujian dan tes untuk menguji pekerja.

Edward Thorndike. Oleh: Popular Science Monthly Volume 80

Karena kontribusinya, Thorndike diangkat sebagai presiden American Psychological Association (APA) pada tahun 1912. Selain itu, ia juga menjadi anggota dewan dari Psychological Corporation, salah satu organisasi terpenting dalam disiplin ini. Kontribusinya masih sangat relevan bahkan hingga hari ini.

Faktanya, sebuah studi di Review of General Psychology menempatkan Edward Thorndike sebagai psikolog kesembilan yang paling banyak dikutip di abad ke-20. Karyanya berdampak besar pada teori penguatan dan psikologi perilaku, menciptakan dasar bagi beberapa hukum empiris di bidang behaviorisme berkat hukum akibatnya.

Biografi

Kelahiran dan tahun-tahun awal

Edward L. Thorndike lahir pada tanggal 31 Agustus 1874 di Williamsburg (Massachusetts) di Amerika Serikat, dan meninggal pada tanggal 9 Agustus 1949 di Montrose (New York). Dia mulai belajar di Universitas Wesleyan, di mana dia lulus pada tahun 1895; dan mulai saat ini dia mulai mengkhususkan diri pada perilaku hewan.

Antara 1895 dan 1897 ia belajar di Universitas Harvard bersama William James (salah satu bapak pendiri psikologi Amerika) dan di Universitas Columbia dengan James McKeen Cattell (salah satu eksponen utama teori perbedaan individu). Di universitas terakhir dia mendapatkan gelar doktor.

Setelah menyelesaikan studinya, dia mendapat pekerjaan di Universitas Columbia sebagai profesor dan peneliti, praktis tinggal di sana selama seluruh karirnya. Sudah dalam tesis doktoralnya ia mengusulkan dua hukum perilaku yang paling terkenal, hukum akibat dan hukum latihan. Karya ini diterbitkan pada tahun 1911 dengan nama Animal Intelligence.

Karir setelah lulus

Karir penelitian Thorndike dimulai ketika dia mengusulkan bahwa perubahan adaptif pada perilaku hewan mirip dengan cara kita belajar manusia. Dalam tesisnya, dia mengusulkan dua hukum yang dia pahami sebagai dasar untuk memahami pembelajaran pada spesies apa pun.

Hukum akibat adalah yang pertama dari yang dia usulkan, dan hukum yang telah mempertahankan tingkat kepentingan yang lebih tinggi bahkan hingga hari ini. Hukum ini mendalilkan bahwa perilaku yang telah diikuti dengan hasil yang lebih memuaskan memiliki kemungkinan lebih besar untuk terulang di masa depan sebagai respons terhadap rangsangan yang sama.

Sebaliknya, hukum latihan mengatakan bahwa suatu perilaku menjadi lebih kuat dan lebih sering berulang kali sebagai respons terhadap rangsangan yang sama. Namun, pada tahun 1932 Thorndike sendiri memutuskan bahwa undang-undang kedua ini tidak sepenuhnya berlaku di semua kasus.

Belakangan, Thorndike juga memodifikasi penjelasannya tentang hukum akibat. Dalam versi kedua ini, ia mengatakan bahwa penghargaan atas perilaku yang sesuai selalu memperkuat hubungan antara stimulus dan tindakan; tetapi hukuman itu memiliki efek yang jauh lebih kecil dalam mengurangi kemungkinan melakukan suatu perilaku.

Karya awal Edward Thorndike dianggap sebagai studi laboratorium pertama di bidang pembelajaran hewan. Penekanannya pada pengukuran kuantitatif dan analisis data empiris sangat berpengaruh dalam psikologi modern, meletakkan dasar bagi arus perilaku yang akan mendominasi dekade berikutnya.

Karya penting lainnya

Saat masih menjadi mahasiswa pascasarjana di Universitas Columbia, Thorndike menjalin kemitraan dengan Robert Woodworth. Bersama-sama, kedua peneliti mempelajari proses transfer pembelajaran. Dalam makalah yang diterbitkan pada tahun 1901, mereka menyatakan bahwa belajar di satu bidang tidak berarti akan lebih mudah melakukannya di bidang lain.

Thorndike menggunakan penemuan yang dibuat dalam penelitian ini untuk mengusulkan teori pembelajaran baru yang lebih berbasis praktik. Kemudian, sebagai profesor psikologi pendidikan di Columbia, dia melakukan lebih banyak penelitian yang berkontribusi pada penciptaan sistem pendidikan yang lebih efisien dan berbasis sains.

Di antara kontribusinya yang paling penting dalam bidang ini adalah penggunaan penemuan psikologis dalam pengajaran mata pelajaran seperti aritmatika, membaca dan bahasa; dan penemuan bahwa orang dewasa juga dapat terus belajar dengan efisiensi yang serupa dengan anak-anak.

Di sisi lain, upayanya untuk menerapkan penemuan-penemuan psikologi ke dalam bidang pendidikan menjadi dasar dari tren yang sama sekali baru dalam disiplin ini. Saat ini, psikologi pendidikan adalah salah satu bagian terpenting dari ilmu ini, dan dapat diterapkan pada bidang-bidang seperti pengajaran atau bimbingan akademis.

Eksperimen

Thorndike adalah pelopor tidak hanya di bidang behaviorisme dan studi pembelajaran, tetapi juga dalam penggunaan hewan untuk melakukan eksperimen klinis. Sebagian besar, percobaan pada hewan inilah yang memungkinkannya menciptakan teori pembelajarannya yang terkenal.

Kotak masalah

Awalnya, Thorndike ingin tahu apakah hewan mampu belajar melakukan tugas tertentu menggunakan mekanisme seperti peniruan atau pengamatan, dengan cara yang sama seperti yang dilakukan manusia. Untuk melihat apakah mereka memiliki kemampuan ini, dia menciptakan perangkat yang dikenal sebagai "kotak masalah".

Kotak masalah memiliki pintu yang hanya bisa dibuka dengan tuas atau tombol di dalam pintu. Thorndike menggunakannya untuk mengukur waktu yang dibutuhkan hewan untuk menekan tombol atau menggerakkan tuas secara alami. Belakangan, hewan itu diberi hadiah, umumnya makanan.

Tidak seperti peneliti lain, Thorndike kebanyakan menggunakan kucing untuk melakukan eksperimennya. Pertama kali Anda memasukkan salah satu hewan ini ke dalam kotak masalah, mereka dibatasi untuk bergerak di dalamnya tanpa mengetahui cara melarikan diri. Akhirnya, hewan itu menyentuh tuas atau menekan tombol secara tidak sengaja.

Dengan menggunakan kotak-kotak ini, Thorndike mencoba mencari tahu faktor mana yang paling memengaruhi pembelajaran hewan. Untuk melakukan ini, dia mengubah variabel tertentu dalam eksperimennya. Misalnya, ini memungkinkan beberapa kucing untuk mengamati bagaimana orang lain berhasil melarikan diri dari kotak sebelum memasukkannya ke dalam kotak, atau membawa kaki mereka langsung ke tombol atau tuas.

Hasil percobaan Anda

Salah satu penemuan pertama yang dibuat oleh penelitian dengan kotak masalah adalah bahwa kebanyakan hewan tidak mampu belajar dengan observasi, sesuatu yang dapat dilakukan manusia. Fakta menempatkan kaki kucing di atas kancing juga tidak membuatnya lebih mungkin untuk menemukan jalan keluarnya pada kesempatan berikutnya.

Sebaliknya, kucing baru belajar memecahkan masalah setelah mereka secara tidak sengaja menyentuh tombol atau tuas beberapa kali dan menerima hadiah. Jadi, Thorndike mendalilkan gagasan bahwa hewan belajar terutama melalui coba-coba. Selain itu, ia juga menemukan bahwa setiap spesies memiliki learning rate yang berbeda.

Dalam pengertian ini, kontribusi utama Thorndike adalah dia menyangkal teori bahwa hewan belajar melalui wawasan, dengan cara yang sama seperti manusia. Dari penyelidikan ini, dia kemudian dapat membuat teori pembelajarannya sendiri.

Hukum akibat

Salah satu kontribusi utama Edward Thorndike dalam bidang psikologi adalah postulatnya tentang Hukum Pengaruh. Hukum ini menjadi salah satu fondasi dari cabang yang kemudian dikenal sebagai behaviorisme, menjadi teori utama dalam psikologi selama beberapa dekade.

Penjelasan sederhana dari Hukum Akibat adalah sebagai berikut: ketika suatu tindakan menghasilkan hasil yang menyenangkan, tindakan ini memiliki kemungkinan lebih besar untuk terulang kembali dalam konteks yang serupa. Sebaliknya, perilaku yang menghasilkan konsekuensi negatif akan terjadi lebih sedikit di masa depan.

Teori ini menjadi dasar pengkondisian operan, yang pada gilirannya sepenuhnya mengubah paradigma psikologi sebagai suatu disiplin ilmu. Sampai saat ini, studi tentang pikiran manusia difokuskan pada introspeksi dan pengalaman subjektif. Dari kajian Thorndike, psikologi mulai bergerak ke arah objektivitas dan empirisme.

Di sisi lain, Thorndike juga sangat menekankan pentingnya situasi dan keadaan internal organisme dalam penampilan respons tertentu. Misalnya, jika kucing tidak lapar, hadiah tidak akan berpengaruh dan oleh karena itu perilaku menekan tuas tidak akan diperkuat.

Di sisi lain, jika hewan tidak ditemukan di kotak masalah, respons dari menekan tombol atau tuas tidak mungkin muncul. Untuk alasan ini, bagi psikolog ini pembelajaran dan Hukum akibat sepenuhnya ditentukan oleh konteks di mana mereka terjadi.

Contoh Hukum Pengaruh dalam kehidupan nyata

Hukum Pengaruh, sebagai bagian dari mekanisme pengkondisian operan, sangat penting dalam kehidupan kita sehari-hari. Hukum ini netral, dalam arti konsekuensinya bisa positif dan negatif. Di bawah ini kita akan melihat contoh masing-masing jenis untuk memperjelas cara kerjanya.

Salah satu contoh paling sederhana di mana Anda dapat melihat Hukum Pengaruh beraksi adalah penyalahgunaan narkoba. Ketika seseorang menggunakan narkoba untuk pertama kali, mereka mendapatkan efek menyenangkan yang membuatnya lebih mungkin untuk menelan zat yang sama lagi di masa depan. Semakin sering Anda menggunakannya, semakin besar peluang Anda untuk kecanduan.

Sebaliknya, latihan fisik juga mengeksploitasi Hukum Akibat. Ketika seseorang berlatih, pada awalnya mereka mengalami kesulitan; Tetapi jika Anda berhasil bertahan, sedikit demi sedikit Anda akan merasakan efek positif yang lebih banyak, seperti pelepasan endorfin, kesejahteraan fisik yang lebih baik, dan kepercayaan diri yang lebih besar.

Dengan cara ini, orang yang mampu mengatasi penderitaan tahap pertama saat latihan kemungkinan besar akan mengembangkan kebiasaan berolahraga secara teratur.

Kontribusi untuk sains dan psikologi

Seperti yang telah kita lihat sebelumnya, Thorndike adalah salah satu psikolog terpenting abad ke-20, yang meletakkan dasar bagi banyak teori modern yang terus digunakan bahkan hingga hari ini.

Secara umum, dianggap bahwa karya peneliti ini adalah salah satu penyebab utama ditinggalkannya model subjektif yang ditindaklanjuti oleh psikologi hingga saat itu, dan mulai melakukan eksperimen yang menekankan objektivitas, empirisme dan analisis data.

Aliran utama pemikiran yang dipengaruhi Thorndike adalah behaviorisme. Namun, dia bukan satu-satunya: idenya digunakan dalam berbagai bidang seperti filsafat, pendidikan, administrasi, dan banyak cabang psikologi lainnya.

Bidang psikologi di mana penemuan Edward Thorndike diterapkan

Pekerjaan peneliti dengan hewan memiliki pengaruh besar pada etologi dan psikologi hewan. Sampai saat itu, diyakini bahwa spesies yang kurang berkembang mampu menghasilkan pengetahuan baru melalui wawasan, sesuatu yang dibantah oleh eksperimennya.

Di sisi lain, Thorndike adalah orang pertama yang mencoba mengaplikasikan penemuan-penemuan psikologi ke dalam bidang pembelajaran. Ini meletakkan dasar untuk menciptakan cabang yang sama sekali baru dari disiplin ini, yang saat ini digunakan untuk merancang sistem pendidikan dan untuk meringankan kesulitan yang muncul di bidang ini.

Banyak dari studi psikolog ini kemudian digunakan oleh para peneliti dari arus lain, seperti mereka yang mengembangkan teori Gestalt, ahli etologi, behavioris, dan bahkan psikolog kognitif. Karena itu, Thorndike dianggap sebagai salah satu bapak psikologi modern.

Referensi

1. "Edward L. Thorndike" dalam: Britannica. Diperoleh pada: 14 Maret 2019 dari Britannica: britannica.com.
2. "Kontribusi Edward Thorndike untuk Bidang Psikologi" dalam: Pikiran Sangat Baik. Diperoleh pada: 14 Maret 2019 dari VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. "Edward Thorndike (1874-1949)" dalam: Terapi yang Baik. Diperoleh pada: 14 Maret 2019 dari Good Therapy: goodtherapy.org.
4. "Edward Thorndike: Hukum Pengaruh" dalam: Psikologi Sederhana. Diperoleh pada: 14 Maret 2019 dari Simply Psychology: simplypsychology.org.
5. "Edward Thorndike" di: Wikipedia. Diperoleh pada: 14 Maret 2019 dari Wikipedia: en.wikipedia.org.